Este artigo analisa quando e como os auscultadores com cancelamento de ruído activo (=auscultadores que usam electrónica para reduzir o ruído) podem ajudar a proteger a sua audição.

Usado correctamente, os auscultadores com bom cancelamento de ruído têm o potencial de proteger a audição em muitas situações, mas não são auscultadores de segurança.

E, também podem danificar a sua audição se reproduzir música a um volume excessivo.

Os danos auditivos através de música alta estão a aumentar. Com o cancelamento de ruído dos auscultadores pode reproduzir som a um volume mais baixo

A música excessivamente alta é uma das principais causas de perda de audição.

Se estiver a ouvir música ou audiolivros a um volume normal num café ou escritório alto, num avião ou no metro, a sua música fica parcialmente ou até mesmo completamente mascarada (= afogada) pelo ruído ambiental.

Então o que faz? Você aumenta o volume para ouvir melhor a música. Com fones de ouvido potentes é muito fácil exceder um nível de som seguro e com o tempo você danifica sua audição.

Agora, com o bom cancelamento de ruído dos fones de ouvido você pode reduzir significativamente a quantidade de ruído ambiental que chega aos seus ouvidos.

Active noise cancelling is very effective against low frequency noise.

Como acontece, é mais fácil para as frequências mais baixas abafarem as frequências mais altas na sua música ou audiolivro do que para as frequências mais altas mascarem as frequências mais baixas.

Cidades modernas, cabines de aviões, carros de metro e até mesmo muitos escritórios e cafés estão cheios de ruído de baixa frequência de motores, sistemas de AVAC, geradores, etc.

Ao evitar que estas baixas frequências cheguem aos seus ouvidos, o cancelamento activo do ruído dos auscultadores facilita a audição da sua música e audiolivros com um volume mais baixo.

Além disso, os auscultadores com cancelamento de ruído de última geração têm bons auscultadores que reduzem passivamente o ruído de médias e altas frequências, pelo que são também auscultadores que isolam o ruído dos ouvidos.

Overtodo, ao utilizar auscultadores com bom cancelamento de ruído activo, ouve menos ruído ambiental e pode ouvir a um volume substancialmente mais baixo.

É o único dispositivo que pode fazer isso?

Não, se estiver disposto a ligar os seus ouvidos, os auscultadores com isolamento passivo de ruído no ouvido são muito eficazes e soam bem também.

Auriculares de segurança com auscultadores integrados também fazem um bom trabalho no bloqueio do ruído, mas não são tão confortáveis e não soam tão bem.

Ii é a combinação única de conforto de uso, excelente redução de ruído de baixa frequência e boa qualidade de som que fizeram dos auscultadores ANC uma escolha tão popular.

Auscultadores com cancelamento de ruído podem ajudar a reduzir o ruído diário

É 85 decibéis o limite recomendado?

Muitas pessoas acreditam que 85 decibéis (dBA) é o número mágico quando se trata de determinar se um lugar é muito barulhento.

Mas, estes 85 decibéis são na verdade entendidos pelo NIOSH como um limite recomendado de 8 horas (média ponderada no tempo) de exposição ao ruído ocupacional e não um limite de exposição ao ruído ambiental.

No entanto, ao entender os Limites de Exposição ao Ruído: Ruído Ambiental Profissional vs. Ruído Ambiental Geral, o NIOSH também afirma o seguinte:

“… enquanto o NIOSH REL só se aplica ao local de trabalho, proteger a sua audição sempre que os sons atinjam 85 dB(A) ou mais é uma boa prática de saúde, não importa onde os seus ouvidos estejam!”

Dependente de onde se senta, os níveis de ruído nas cabines dos aviões e nos transportes públicos podem exceder 85 dBA durante períodos de tempo.

Em 2009, foi feito um extenso estudo sobre os níveis de ruído associados ao Mass Transit System de Nova Iorque.

“Os metrôs MTA tinham, em média, os níveis máximos de ruído mais elevados (90,4 dBA). O nível Lmax mais alto entre todas as medições de plataforma foi em uma estação de metrô MTA (102,1 dBA), seguido de perto por uma medição de parada de ônibus (101,6 dBA)”

Níveis de ruído médio foram um pouco mais baixos, mas altos o suficiente para os pesquisadores concluírem:

“A exposição ao ruído de trânsito em massa tem o potencial de exceder os limites recomendados pela Organização Mundial de Saúde e pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA e, portanto, causar perda auditiva induzida por ruído entre os cavaleiros de todas as formas de trânsito em massa, dadas as durações de exposição suficientes.”

Os limites recomendados de exposição ao ruído ambiental são inferiores aos limites de ruído ocupacional

Em que nível de ruído é seguro para prevenir a perda auditiva, referindo-se a uma recomendação da EPA de 70 dB (média em 24 horas) (não uma norma ou regulamento), o Dr. Daniel Fink chega à seguinte conclusão:

“O padrão de exposição ao ruído ocupacional de 85 db não é apropriado fora do local de trabalho. O nível médio muito mais baixo de 70 dB de exposição ao ruído é o único nível de ruído seguro publicado para proteger a audição do público”

É importante notar que os 70 dB são uma média, que na verdade já é bastante alta.

(Imagine ter um aspirador a 6 pés de distância de si durante 24 horas.)

Por outro lado, picos de ruído acima de 70 decibéis ocorrem mesmo com bastante frequência em ambientes naturais.

Pouco, os efeitos do ruído ambiental ao longo de uma vida humana somam-se.

Para níveis de ruído acima de 70 (e abaixo de 85) decibéis, é a constante investida que me preocupa a minha audição.

Nota: +3 dB no nível sonoro corresponde ao dobro da energia sonora. Esta taxa de câmbio é comumente usada ao determinar exposições sonoras equivalentes (e com base na hipótese de energia igual): Assim 70 decibéis durante 24 horas equivale a 12 horas a 73 decibéis e apenas 6 horas a 76 decibéis… (Isto não se aplica ao ruído de impulso alto, que pode ser prejudicial num instante.)

Para compreender se excedeu 70 dB em média durante um determinado dia, teria de contabilizar quanto tempo esteve exposto a que nível de ruído e calcular uma média ponderada no tempo.

(Um dosímetro de ruído poderia realmente fazer isso por si.)

Muitos locais públicos, incluindo restaurantes e cafés mais altos e ginásios, excedem 70 decibéis por períodos de tempo.

Então você passa tempo em transportes públicos, anda ao longo de estradas movimentadas e suporta a construção que está a decorrer na porta ao lado. Finalmente, ouve-se música mais alta durante uma ou duas horas…

Agora não estou a sugerir que não se vá à cafetaria, ao centro comercial ou à estação de comboios.

Eu também vou lá. Eu adoro a vibração desses lugares e gosto mais de estar na cidade.

E gosto da minha música tanto quanto a próxima pessoa.

Mas simplesmente usando fones de ouvido canceladores de ruído (ou tampões para os ouvidos ou protetores de ouvido leves) quando achar apropriado, você pode reduzir sua exposição ao ruído ao longo de um dia.

Por favor leia também Do Noise Cancelling Headphones Work without Music para mais informações, em particular sobre o ruído de baixa frequência.

Nem todos os fones de ouvido canceladores de ruído são criados iguais

O que você tem que ter cuidado ao procurar por fones de ouvido canceladores de ruído, é que a eficácia entre os diferentes modelos varia muito. Até certo ponto, isto também se aplica ao seu isolamento passivo de ruído, em particular quando se comparam modelos dentro e fora do ouvido.

Auriculares de protecção auditiva e tampões auriculares são testados seguindo um padrão específico e recebem uma classificação de redução de ruído (NRR).

Felizmente, para o cancelamento de ruído do consumidor, não encontrará tal número.

Em vez disso, tem de confiar nos testes e recomendações do revisor. Aqui estão os meus:

Actualmente, uso e recomendo principalmente os auscultadores Bose QC35 e Sony WH1000XM3. Tenho-os usado em muitos ambientes diferentes (aviões, autocarros, metro, escritório, cafetarias, etc.)

Bambos cancelam significativamente o ruído de baixa frequência e através dos seus auscultadores também silenciam o ruído de média e alta frequência.

Acima do tempo, descobri que o WH1000XM3 reduz o ruído visivelmente melhor; contra o ruído de graves, dependendo da frequência, diria que funcionam 10 a 20% melhor. Os copos auriculares da Sony também abafam um pouco mais o ruído de frequência média. Em termos de redução de ruído, neste momento, não conheço nenhum melhor.

Até hoje, ainda uso o QC35 com mais frequência. Eu prefiro seu som e facilidade de uso (por exemplo, eles podem se conectar a dois telefones ou um telefone e um computador ao mesmo tempo) e sua capacidade de cancelamento de ruído é muito boa. Eles funcionam muito bem.

Eu acho ambos os auscultadores confortáveis (o Bose talvez um pouco mais).

Devia usar auscultadores com cancelamento de ruído como protector auditivo num ambiente ocupacional ou na corrida de arrasto?

Como mencionado anteriormente, o desempenho entre os auscultadores com cancelamento de ruído activo varia muito. Por um lado, você tem fones de ouvido ANC que oferecem, no máximo, 5 decibéis de redução de ruído em algumas frequências mais baixas e isolamento de ruído passivo muito modesto.

Por outro lado, você tem fones de ouvido canceladores de ruído excelentes, como os Sony WH1000XM3 que oferecem excelente cancelamento de ruído e bom isolamento de ruído.

Algumas pessoas relatam que usam fones de ouvido canceladores de ruído para proteger sua audição em uma loja de máquinas ou ao andar em um cortador de grama movido a gás enquanto ouvem música ao mesmo tempo.

Pode ser tentador usá-los, mas será uma boa idéia? E onde está o NRR?

Nos EUA, de acordo com o regulamento da EPA, os dispositivos vendidos como protectores auditivos têm de ser rotulados com uma classificação de redução de ruído (NRR).

Auriculares de protecção auditiva e tampões auditivos também vêm com uma tabela que detalha a atenuação e o desvio padrão para bandas de oitava que vão de 125 a 8000 Hz, obtidos num teste de laboratório de acordo com a ANSI S3.19-1974. (O NRR é baseado nestes resultados.)

Aqui está um exemplo:

Em muitos outros países, existem normas semelhantes que detalham como os dispositivos de protecção auditiva têm de ser testados e classificados.

Felizmente, tanto quanto sei, não existem actualmente auscultadores ANC de consumo que tenham uma classificação de redução de ruído (ou uma classificação de um único número como utilizado na Europa).

Testes e recomendações do Revisor, embora úteis na determinação da eficácia da redução diária do ruído, não substituem um NRR.

Então, no final do dia, não vejo como se pode avaliar a adequação de um determinado fone de ouvido cancelador de ruído do consumidor como um protetor auditivo para um determinado nível de ruído ocupacional perigoso.

Outras vezes, na maioria das indústrias nos EUA, os métodos que um empregador pode usar para determinar a adequação de um protetor auditivo são precisamente regulados!

Como um empregador, definitivamente fale primeiro com a OSHA/ a agência reguladora responsável pela sua indústria, se você está considerando permitir o uso de fones de ouvido canceladores de ruído de consumidores.

É isto que a Bose tinha a dizer

Durante uma discussão no fórum da Bose sobre o uso de um dos seus modelos como protector auditivo, o gestor da comunidade Bose afirmou o seguinte:

‘A Bose não faz alegações sobre a adequação da nossa tecnologia de cancelamento de ruído para aplicações industriais. ( ou “industrial, construção, corte de relva, soldadura, trabalho de metais, etc.”)’

Protectores auditivos com auscultadores incorporados e um NRR

Se procura um protector auditivo com classificação de redução de ruído e auscultadores incorporados, estes estão disponíveis como modelos intra-auriculares e auscultadores. A maioria pode se conectar ao seu telefone via Bluetooth, eles têm um microfone embutido e alguns também possuem um rádio.

Dê uma olhada no meu teste comparativo e revise os protetores auriculares Bluetooth para obter mais detalhes sobre diferentes modelos e pontos fortes e fracos.

Soa tão bem quanto fones de ouvido com cancelamento de ruído? Não, infelizmente não.

Mas, ainda acho a música agradável com eles, e eles são muito bons para audiolivros.

Melhor seguro que arrependido.

É isso para este post. Espero que o tenham achado útil.

Todos os melhores.