alguns dizem que a defesa está lentamente a desaparecer na Liga Nacional de Futebol. As regras, os conceitos ofensivos exóticos e a vontade da liga de colocar pontos sobre os shut outs são todas razões pelas quais dizem que as defesas dominantes são uma raça em extinção.

Mas isso não é necessariamente verdade para todas as 32 franquias da NFL. Um daqueles que parece estar contrariando a tendência, e criando novas e únicas formas de jogar na defesa, seria o Pittsburgh Steelers.

Os Steelers estabeleceram uma nova barra para sua defesa em 2019, pois lideraram a NFL em takeaways e foram uma força dominante em uma temporada em que a unidade tinha que manter o time em cada jogo. Atrás de T.J. Watt, Minkah Fitzpatrick e Cam Heyward, a defesa dos Steelers foi uma força a ser considerada, e eles parecem ser ainda melhores em 2020.

Mas como eles se classificam contra o reset da liga? O Pro Football Focus (PFF) montou suas principais defesas rumo a 2020, e os Steelers certamente seriam considerados uma das equipes de elite da liga.

Cheque o Top 10 do PFF abaixo:

PFF Top 10 Defesas em 2020

1. San Francisco 49ers
2. Baltimore Ravens

3. Pittsburgh Steelers
“Os Steelers têm a melhor linha defensiva do futebol. O Edge Rusher T.J. Watt está saindo de uma grande fuga do terceiro ano, já que terminou o ano como o melhor corredor (91,7) do campeonato, enquanto o lineman de defesa interior Cameron Heyward tentará igualar o ano de carreira que o viu terminar em segundo lugar, ficando atrás apenas de Aaron Donald no grau PFF (91,5). A outra peça da dupla de interiores, Stephon Tuitt, também espera construir o que foi um ano de carreira. Antes de se machucar na sexta semana, Tuitt foi o terceiro melhor jogador do ranking na posição. O trio de Watt, Heyward e Tuitt é uma força a ser considerada e será a partida mais difícil do ano para qualquer linha ofensiva no calendário do Steelers.

Safety Minkah Fitzpatrick pode ter tido algumas participações sortudas na última temporada, mas isso não quer dizer que ele não tenha jogado como um dos melhores cofres da liga. Fitzpatrick produziu um grau de cobertura de 87,6 depois de ser trocado dos Dolphins, o sexto melhor na posição. Ele certamente provou que poderia ser um dos melhores cofres profundos do jogo para Pittsburgh.

Além do Fitzpatrick, The Steelers tem três dos 25 melhores cornerbacks da NFL em seu secundário. Começando fora do canto Joe Haden tem sido consistentemente um jogador produtivo para os Steelers e tem permitido a oitava-menos jardas por snap de cobertura em seus três anos com a equipe. Ao lado de Haden está Steven Nelson, que só precisou de uma mudança de cenário para um breakout no ano passado. Depois de alguns anos de jogo e um ano flertando com sucesso, Nelson prosperou na defesa do Steelers no ano passado, terminando a temporada em sétimo lugar no ranking de cobertura. O terceiro membro do trio, Mike Hilton, é talvez um dos jogadores mais subestimados de toda a liga, também. Desde que entrou na NFL em 2017, Hilton ganhou o terceiro maior grau de cobertura de slots e gerou a segunda melhor taxa de incompletude forçada do slot, tudo isso enquanto classificou-se em quinto lugar no total de paradas de passes”

4. New England Patriots
5. Buffalo Bills
6. Chicago Bears
7. Green Bay Packers
8. Los Angeles Chargers
9. Bucaneiros da Baía de Tampa
10. Los Angeles Rams