A Guerra da Pastelaria deve ser uma das guerras mais estranhamente nomeadas na história. Foi uma ação francesa contra o México no final de 1838 e início de 1839. O nome vem de um suposto incidente que iniciou a guerra. O México vinha passando por uma agitação quase constante por mais de uma década enquanto a luta do México entre um governo central concentrado e um sistema mais federal levava o país à guerra civil. Em 1838, um pasteleiro francês alegou que sua loja na Cidade do México havia sido saqueada por soldados mexicanos em 1828. A França exigiu do governo mexicano a então exorbitante quantia de 600.000 pesos em compensação. O México também tinha faltado em muitos de seus empréstimos à França, então o rei Louis-Philippe estava ansioso para receber esse dinheiro também.

Os franceses enviaram sua exigência ao presidente mexicano Anastasio Bustamante, mas quando o pagamento das reparações não foi feito, decidiu tomar medidas mais drásticas. Usando as reivindicações do pasteleiro e outros cidadãos franceses, a França enviou uma frota para bloquear o porto de Veracruz, em fevereiro de 1838. Seguiram-se meses de negociações para tentar levar a França a levantar o bloqueio, mas o governo francês não cedeu nas exigências. Em novembro, a situação havia se deteriorado completamente. A marinha francesa começou a bombardear a fortaleza de San Juan de Ulúa em Veracruz, e o México declarou guerra.

Com os franceses atacando Veracruz, o México precisava de uma rápida defesa da cidade. Para isso, o governo mexicano pediu ao general Santa Anna, desonrado dois anos antes de perder a Revolução Texana, que saísse da aposentadoria. Santa Anna estava felizmente em seu rancho perto de Veracruz, na época, e correu para preparar as defesas costeiras da cidade contra o ataque francês. Entretanto, os números superiores e a posição das forças francesas venceram a batalha e ocuparam Veracruz. A marinha francesa intensificou o bloqueio e o ampliou para incluir todos os portos ao longo da costa do Golfo do México.

Os franceses ocuparam Veracruz por vários meses até que uma resolução do conflito pudesse ser arranjada em março de 1839, após a intervenção britânica. O México foi obrigado a pagar as reparações totais de 600.000 pesos, e a frota francesa deixou Veracruz e retornou à França. Embora a guerra tenha sido breve, ela influenciou muito o próximo capítulo da história do México. Em primeiro lugar, devolveu Santa Anna à proeminência nacional. Enquanto perdeu a batalha em Veracruz, ele perdeu uma perna durante a retirada da cidade. A perna foi enterrada com honras militares completas e Santa Anna saiu como um herói. Logo após o fim da guerra, o governo de Bustamante entrou em colapso e Santa Anna assumiu a presidência. Esta era a quinta vez em oito que Santa Anna assumiria a presidência do México. Além disso, o pagamento à França e a perda de receitas comerciais durante a guerra enfraqueceram muito os militares e a economia mexicana. Isto se mostrou desastroso dez anos depois durante a Guerra Mexicano-Americana.