Vinagre tem sido usado como auxiliar de emagrecimento há quase 200 anos. Tal como o molho picante, pode ser uma forma quase sem calorias para aromatizar alimentos, e todos os tipos de deliciosos vinagres exóticos – como figo, pêssego e romã – estão disponíveis para escolher. A questão, porém, é se existe algo especial no vinagre que ajuda na perda de peso, que é o tópico do meu vídeo O Vinagre de Cidra Apple Ajuda com a Perda de Peso?.

Vinagre é definido como simplesmente uma solução diluída de ácido acético, que leva energia para o nosso corpo metabolizar, ativando uma enzima chamada AMPK que é como o medidor de combustível do nosso corpo. Se sentir que estamos em baixo, aumenta a produção de energia e diz ao corpo para parar de armazenar gordura e começar a queimar gordura. E, assim, dada a nossa epidemia de obesidade, “é crucial que compostos orais com alta biodisponibilidade sejam desenvolvidos para induzir com segurança a ativação crônica do AMPK”, o que seria potencialmente benéfico para a perda de peso a longo prazo. Mas não há necessidade de desenvolver tal composto, se você puder comprá-lo em qualquer mercearia.

Sabemos que o vinagre pode ativar o AMPK em células humanas, mas será que a dose que se pode obter ao aspergi-lo em uma salada é suficiente? Se você tomar células endoteliais (as células que revestem nossos vasos sanguíneos) de cordões umbilicais após o nascimento dos bebês e expô-los a vários níveis de acetato, que é o que o ácido acético em vinagre se transforma em nosso estômago, parece tomar uma concentração de pelo menos 100 para realmente obter um impulso significativo no AMPK. Então, quanto acetato você recebe em sua corrente sanguínea aspergindo sobre uma colher de sopa de vinagre em sua salada? Você chega a 100, mas apenas por cerca de 15 minutos, e mesmo com essa concentração, 10 ou 20 minutos de exposição não parece fazer muito. Agora concedido, isto é determinado num prato de petri. O que os estudos clínicos nos mostram?

Um estudo duplo-cego foi realizado investigando os efeitos da ingestão de vinagre na redução da gordura corporal em homens e mulheres com excesso de peso. Os investigadores chamam-lhes obesos, mas na realidade eram mais magros do que o americano médio. No Japão, eles chamam qualquer coisa acima de um IMC de 25 obesos, enquanto o IMC de um adulto americano médio é de cerca de 28,6. No entanto, eles tomaram cerca de 150 indivíduos acima do peso e os dividiram aleatoriamente em um dos três grupos: um grupo de alta dose de vinagre bebendo uma bebida contendo duas colheres de sopa de vinagre de cidra de maçã por dia, um grupo de baixa dose bebendo uma bebida contendo apenas uma colher de sopa de vinagre de cidra de maçã por dia, e um grupo de controle de placebo bebendo uma bebida ácida que eles desenvolveram para ter o mesmo sabor da bebida de vinagre, mas usando um tipo diferente de ácido, então, não havia ácido acético.

Não houve outras mudanças em sua dieta ou exercícios. De facto, os investigadores monitorizaram as suas dietas e deram-lhes todos os pedómetros para que pudessem ter a certeza que a única diferença significativa entre os três grupos era a quantidade de vinagre que recebiam todos os dias. Em apenas um mês, houve quedas estatisticamente significativas no peso em ambos os grupos de vinagre em comparação com o placebo, com o grupo de doses altas a fazer melhor que o grupo de doses baixas, e a perda de peso apenas melhorou mês após mês. De facto, no terceiro mês, o grupo de placebo sem doses de placebo ganhou realmente peso, como as pessoas com excesso de peso tendem a fazer, enquanto que os grupos de vinagre diminuíram significativamente o seu peso. A perda de peso foi realmente significativa ou apenas estatisticamente significativa? Em comparação com o grupo de placebo, o grupo de duas colheres de sopa de vinagre por dia caiu cinco quilos até ao final das 12 semanas. Isso pode não parecer muito, mas eles conseguiram isso por apenas um centavo por dia sem retirar nada da dieta.

Eles também ficaram mais magros, perdendo até quase um centímetro da cintura, sugerindo que estavam perdendo gordura abdominal. Os investigadores fizeram a milha extra e puseram-na à prova. Eles colocaram os sujeitos da pesquisa através de tomografias abdominais para realmente medir diretamente a quantidade de gordura em seus corpos antes e depois. Eles mediram a quantidade de gordura superficial, gordura visceral e a gordura corporal total. Gordura superficial é a gordura sob a pele que faz com que os braços fiquem flácidos e contribui para a celulite. A gordura visceral, por outro lado, é a assassina. É a gordura que se acumula à volta dos seus órgãos internos que se expande para fora da barriga – e o tipo de gordura que o grupo placebo estava a colocar quando estava a ganhar peso. Tanto o grupo de baixa dose como o de alta dose de vinagre, no entanto, foram capazes de remover cerca de uma polegada quadrada de gordura visceral daquela fatia de tomografia.

Como qualquer estratégia de perda de peso, só funciona se você fizer isso. Um mês depois de terem parado o vinagre, o peso voltou a crepitar, mas isso é apenas uma prova adicional de que o vinagre estava a funcionar. Mas como estava a funcionar?

Um grupo de investigadores no Reino Unido sugeriu uma explicação: As bebidas com vinagre são nojentas. Eles criaram bebidas vinagre que eram tão desagradáveis que os sujeitos do estudo realmente sentiram náuseas depois de bebê-las e comeram menos da refeição que os pesquisadores forneceram. Então, aí está: Talvez o vinagre ajude tanto no controlo do apetite como na ingestão de comida, embora estes efeitos se devam em grande parte às misturas de vinagre frutado que invocam sentimentos de náuseas. Era isso que estava a acontecer no estudo original? Os grupos de vinagre estavam apenas comendo menos? Não, os grupos de vinagre estavam comendo mais ou menos o mesmo em comparação com placebo. A mesma dieta, mais perda de peso – graças, talvez, ao impacto do ácido acético no AMPK.

Agora, as tomografias fazem deste um estudo muito caro, por isso não me surpreende que tenha sido financiado por uma empresa que vende vinagres, o que é bom, já que de outra forma não teríamos estes dados incríveis, mas também é mau porque sempre nos deixa a pensar se a fonte de financiamento de alguma forma manipulou os resultados. Mas o bom das empresas que financiam estudos sobre alimentos saudáveis, seja uma empresa de kiwifruit ou o National Watermelon Promotion Board (veja o site watermelon.org), é, realmente, o que é o pior que pode acontecer? Aqui, por exemplo, mesmo que as descobertas se revelassem falsas e o pior acontecesse, sua salada seria mais saborosa.

Estaria tão animado em finalmente chegar a este tópico. Digite “vinagre” no PubMed, o motor de busca da literatura biomédica, e 40.000 estudos aparecem. Demorei um pouco para absorver tudo, mas estou tão feliz por ter feito, pois é algo que tem causado uma mudança na minha própria dieta. Agora tento adicionar vários vinagres todos os dias.

Esta é a primeira de uma série de cinco partes de vídeo. Veja as outras parcelas:

• Função Vinagre e Artéria
• Pode o Vinagre ajudar no controle da glicemia?
• Dose ideal de vinagre
• Mecanismos e efeitos secundários do vinagre

Para abordagens mais holísticas à perda de peso, veja:

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• A abordagem densa de nutrientes ao controlo do peso
• Existem alimentos com calorias negativas?
• Comendo mais para pesar menos

Na saúde,
Michael Greger, M.D.

PS: Se ainda não o fez, pode subscrever os meus vídeos gratuitos aqui e ver as minhas apresentações ao vivo, ano após ano:

• 2012: Desproteger as Principais Causas da Morte
• 2013: Mais do que uma maçã por dia
• 2014: Uprooting the Leading Causas da Morte Da mesa para o Able: Combate a Doenças incapacitantes com alimentos
• 2015: Comida como remédio: Prevenir e tratar as doenças mais temidas com dieta
• 2016: Como Não Morrer: O Papel da Dieta na Prevenção, Detenção e Inversão dos Nossos 15 Principais Assassinos