Você já notou manchas pretas ou marrons na íris (porção colorida) do olho ou olhos de um gato envelhecido? Estas manchas são um tipo de tumor causado pelo crescimento anormal de células pigmentadas chamadas melanócitos.

A palavra “tumor” inspira o medo no coração dos pais de animais de estimação, mas neste caso, não se refere necessariamente ao cancro. Por definição, um tumor é simplesmente um aglomerado de células em crescimento anormal. Os melanocitomas da íris podem ser completamente benignos, mas devem sempre inspirar uma viagem ao veterinário.

Al embora existam outras razões pelas quais os gatos desenvolvem manchas e manchas nos olhos – incluindo traumas na córnea e certos vírus – essas mudanças no pigmento indicador da íris frequentemente indicam melanose. Veterinários classificam os tumores planos e benignos como melanocitomas e as manchas metastáticas ou difusas elevadas como melanomas.

Iris melanomas são os tipos mais comuns de tumores oculares em gatos e muitas vezes começam benignos ou não disseminados, mas se tornam metastáticos até vários anos depois. Devido ao seu potencial de se espalhar pelo olho e por outras partes do corpo, é extremamente importante que um veterinário monitore regularmente qualquer mudança de pigmento no(s) olho(s) do seu gato.

O seu veterinário pode encaminhá-lo a um oftalmologista especializado em diagnosticar e tratar condições oculares em gatos. Se houver suspeita de Iris Melanoma, é importante que seja realizado um exame físico completo, exame oftalmológico e testes laboratoriais.

O médico irá verificar a pressão nos olhos do seu gato, uma vez que o glaucoma pode acompanhar os melanomas malignos. Um exame atento dos olhos também pode revelar se o tumor se espalhou ou não para o ângulo de drenagem e metástase em outros lugares. A química do sangue ajuda a determinar se o tumor é maligno, especialmente se há um aumento na contagem de glóbulos brancos.

O protocolo de tratamento mais comum para gatos mais velhos com lesões de crescimento lento é simplesmente monitorar sua progressão com visitas veterinárias periódicas. No entanto, a enucleação (remoção) de um ou ambos os olhos é frequentemente recomendada para gatos mais jovens com tumores de crescimento agressivo.

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Quanto ou quão pouco a vida do seu gato é afectada por esta doença depende inteiramente de quanto o melanoma se espalhou dentro do olho. De acordo com PetMD:

“Um estudo a longo prazo mostra que pacientes com Melanoma de Íris precoce não têm maior risco de propagação de câncer com risco de vida em comparação com os controles, mas pacientes com lesões avançadas reduziram drasticamente o tempo de sobrevivência.”

Seja um defensor do seu gato, monitorando seus olhos para alterações na pigmentação, pupilas dilatadas ou globos oculares aumentados/alargados e mantendo consultas veterinárias regularmente agendadas.