Pode ser uma sensação libertadora tirar os sapatos e sair descalço durante a Primavera quente e o Verão quente, até que o baralho cole o seu pé exposto com um pequeno e pontiagudo presente: uma lasca.

Mas é tão pequeno ou tão profundamente preso na pele que não se consegue tirá-lo. Então, o que aconteceria se você simplesmente a deixasse dentro?

É melhor não esperar para ver, pois deixar uma lasca no corpo pode proporcionar uma passagem para a infecção, disse Ashley Jones, uma enfermeira certificada no The Ohio State University Wexner Medical Center.

A “pele é uma barreira física que previne infecções”, disse Jones ao Live Science. Então uma lasca que quebra essa pele “facilita a entrada de bactérias fora da pele”. Essa bactéria pode já estar na lasca, segurando-se para um passeio livre na corrente sanguínea, ou pode entrar pelos portões abertos após a incursão.

Uma dessas infecções é causada pela bactéria do tétano (clostridium tetani), que, se entrar no corpo de uma pessoa que não esteja vacinada ou atualizada em seus impulsionadores do tétano, pode liberar toxinas que prejudicam o sistema nervoso.

Por causa do risco de infecção, “eu geralmente recomendaria que você não deixasse uma lasca no lugar”, disse Jones. Se você não consegue agarrá-la facilmente com uma pinça e aplicando uma pressão lenta e constante, “eu recomendaria apenas procurar cuidados de saúde”, disse ela.

O Dr. Jefry Biehler, presidente da pediatria do Nicklaus Children’s Hospital em Miami, fez eco a esta recomendação. Se a remoção de uma lasca profundamente embutida em casa pode resultar em muito sangramento, então vá para um centro de saúde, onde os profissionais podem remover a lasca usando instrumentos limpos e estéreis, disse ele.

Se a lasca não for removida, provavelmente o corpo não absorverá o invasor ou a quebrará. Ao invés disso, o corpo provavelmente tentará empurrar a farpa para fora, disse Biehler. A lasca pode causar uma reação inflamatória, o que pode significar inchaço e vermelhidão nessa área. Além disso, bolsas de pus podem se formar para ajudar a expelir a lasca.

Se a resposta inflamatória continuar por alguns dias ou semanas, a área pode às vezes desenvolver um galo algo permanente ou o que é chamado de “granuloma”, acrescentou Jones. Isto é uma espécie de bolha protectora de células imunitárias que rodeiam o objecto estranho que o corpo não foi capaz de expulsar.

Por vezes o corpo pode expelir naturalmente uma lasca da pele sem causar uma resposta inflamatória, disse Biehler. Outras vezes, a lasca pode ficar na pele para sempre.

Biehler notou que uma das suas amigas enfermeiras tem um espinho de uma polegada na mão nos últimos 40 anos. “Você pode senti-lo, ela pode movê-lo … isso não lhe causa nenhuma dor”, disse ele. “Ela tem estado bem há 40 anos.” A lasca não carrega um risco de infecção tão grande como quando ela a recebeu pela primeira vez, porque a pele fechada em cima dela, acrescentou.

“É uma linha fina entre o que precisa ser visto , o que precisa ser removido e o que pode ser deixado sozinho”, disse Biehler. Mas, em geral, as farpas que circulam pela casa ou aquelas que vêm de materiais vegetais, como madeira, “geralmente precisam sair, porque o corpo reage a ela”, acrescentou.

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Originalmente publicado em Live Science.