Esquerda: Um molde interno de pedra de um equinóide (Equinocorys) doeacehaven. Direita: Um pequeno equinóide (Cidaris) de Woodeaton Quarry.

• Um esqueleto complexo de placas calcárias, com uma estrutura esponjosa única conhecida como estereótipo.

• Cinco planos de simetria, referidos como penta-radial.

• Um sistema hidrostático interno (água-vascular), cujas extensões externas são utilizadas para locomoção, respiração e alimentação.

• Todos vivem em águas marinhas.

Da esquerda: estrela-do-mar, pepino do mar, crinóide, estrela frágil.

Por que são importantes os equinóides?

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Regular ou Irregular?

Equinóides Regulares

Esquerda: Um equinóide vivo que se alimenta das algas que crescem num coral. Direita: Equinóide fóssil (Phymosoma).

Uma típica espinha equinóide regular (Phalacrocidaris merceyi).

Esquerda: Um equinóide vivo com espinhos longos. Direita: Um equinóide fóssil regular com espinhos em forma de taco (Pseudocidaris).

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Esquerda: Um equinóide vivo regular com espinhos roxos claros e pés de tubo cor-de-rosa escuro. Direita: Viver equinóide regular com os seus pés tubulares estendidos.

Esquerda: Um equinóide fóssil regular que se abriu, revelando as impressionantes mandíbulas tipo bico (Lanterna de Aristóteles) no interior.
Direita: Incisões em forma de estrela num pedaço de concha de ostra causadas por um equinóide regular raspando os orgânicos.

Equinoides são blindados com espinhas defensivas minúsculas chamadas pedicelarianas. Estes são venenosos ou possuem tenazes para deter parasitas e limpar os detritos. Pedicelarianas só são preservadas em circunstâncias excepcionais.

Figura de alta ampliação de uma pedicelária.

AVERTIMENTO POR RUÍDO – PARCEIRO OFICIAL ADVERTENTE DE FÓSSEIS DESCUBRIDORES

Equinóides irregulares

Esquerda: Equinóide irregular moderno com espinhos pequenos semelhantes aos do cabelo. Meio:Equinoide fóssil irregular. Direita: Um dólar de areia moderno.

Esquerda: Um equinóide irregular (Echinocorys). Meio: Echinoid(Nucleólitos?). Direita: Equinóide (Clypeus).

Junte-se a nós numa caçada fóssil

Esquerda: Uma festa de aniversário com uma reviravolta – caça fóssil em Peacehaven. Direita: Uma família segura a sua preciosa amonite em Beachy Head.