Bill Maher nasceu em Nova York, de pai católico e mãe judia.

A sua família deixou de ir à igreja, porém, quando Bill era um jovem adolescente devido à objeção de seu pai à posição da Igreja Católica sobre o controle de natalidade. O judaísmo era quase uma questão sem importância na família Maher e o jovem Bill nem mesmo descobriu que sua mãe era judia até sua adolescência.1

A maior parte da pesquisa para este artigo foi feita assistindo ao filme de Bill Maher, Religulous. O filme traça muito claramente as crenças religiosas de Maher intercaladas com ele fazendo tolos de pessoas religiosas (o que ele faz muito efetivamente), sejam eles muçulmanos fundamentalistas ou caminhoneiros mal educados numa igreja cristã de parada de caminhões.

Maher seria considerado, em termos tradicionais, um agnóstico, dizendo:

Digo que a dúvida é a única resposta apropriada para os seres humanos.2

No entanto, Maher dá um passo adiante, chamando-se a si mesmo de “apaísta “3 porque acha que a religião é tão ridícula que nem vale a pena pensar ou se importar com ela – mesmo que seus filmes, numerosos comentários e críticas, e seu programa “Tempo Real com Bill Maher” indiquem que ele, de fato, se importa um pouco. Este certamente não é o único caso de hipocrisia na mentalidade de Maher – como veremos mais tarde.

Não me rotule. Ok, me chame de liberal. Espere, não quero rótulos

Politicamente, Maher não quer ser colocado em nenhuma categoria. Ele disse que é politicamente “prático “4 . No entanto, ele parece estar bastante ofendido com o uso da palavra “liberal” como depreciativo.5

Vamos apenas fazer as coisas por conta própria, O.K. Bill? Você é um liberal. A sério meu, tu és um liberal. Não que haja algo de errado com isso.

Ele faz parte do conselho de administração da People for the Ethical Treatment of Animals (PETA),6 ele endossou Kerry sobre Bush e o Presidente Obama7 (até doando 1 milhão de dólares para a campanha de Obama de 2012),8 e se opôs à Guerra do Iraque.9

Há um caso interessante de Bill Maher romper com a tradição liberal – a tradição da tolerância cega. Maher é um defensor declarado dos “Valores Ocidentais”, que ele defendeu depois de fazer um comentário sobre estar alarmado com o fato de que o nome mais popular do bebê na Inglaterra é Mohammed. Ele disse:

E quando digo ocidental, quero dizer alguém que acredita nos valores que as pessoas ocidentais acreditam que muito do mundo muçulmano não acredita. Como a separação da igreja e do estado. Como a igualdade entre os sexos. Como o respeito pelas minorias, eleições livres, liberdade de expressão, liberdade de reunião. Estas coisas não são apenas diferentes das culturas que não as têm. … É melhor. … Eu gostaria de manter esses valores aqui.10

Não posso realmente dizer que há muito a discordar sobre isso.

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1. Bill Maher. Wikipédia.
2. Bill Maher. Churchofliberty.
3. Bill Maher explica o seu ‘apateísmo,’ ateísmo apático. Cnn.
4. Bill Maher. Piers Morgan.
5. Bill Maher Sobre a Superioridade dos Valores Ocidentais. Wn.
6. PETA saúda celebridades para celebrar o seu 30º aniversário. Nola.
7. Até ao Arame. Truthdig.
8. CrazyStupidPolitics: Bill Maher ao vivo no Yahoo! Yahoo.
9. Entrevista a Bill Maher. Avclub.
10. Bill Maher em Mohammed, Comentários Islâmicos. Mediar.