NOVA YORK – É talvez o mistério mais intrigante não resolvido da carreira gaudiosa de John Gotti: O que aconteceu com o vizinho que acidentalmente atropelou e matou o filho de 12 anos do mafioso – e depois desapareceu?

De acordo com os papéis arquivados esta semana no tribunal federal do Brooklyn, John Favara foi morto a tiros por ordem do escandalizado chefe da família do crime Gambino e o seu corpo foi dissolvido num barril de ácido. As autoridades disseram que uma testemunha cooperante identificou Charles Carneglia, um ex-mafioso de 62 anos, como o perpetrador do incidente de 1980.

Os documentos do tribunal disseram que Carneglia disse a outro informante que o ácido era “o melhor método a ser usado para evitar a detecção”.

Os detalhes, numa moção de 44 páginas de provas do Ministério Público Federal para um julgamento de extorsão, ofereceram uma nova reviravolta no destino de Favara, um trabalhador de 51 anos que vivia perto dos Gottis na secção de Howard Beach, em Queens.

Favara estava chegando em casa do trabalho em 18 de março de 1980, quando o filho de Gotti, Frank, montando uma mini-bike, ousou na frente de seu carro. O motorista disse à polícia que ele estava momentaneamente cego pelo sol e não viu o menino.

O acidente foi considerado um acidente pela polícia, mas Favara foi submetido a ameaças de morte e assédio durante meses. Seu carro foi roubado e mais tarde manchado com a palavra “assassino”, e ele foi ameaçado pela esposa de Gotti que empunhava morcegos quando tentou se desculpar.

No entanto, ele ignorou as sugestões de que ele deveria se afastar.

Cinco meses depois, a 28 de Julho de 1980, Favara desapareceu após deixar o trabalho em Long Island e nenhum vestígio dele foi encontrado. Testemunhas viram-no a ser espancado e ouviram os pneus a guinchar. Os Gottis deram recibos de hotel da polícia mostrando que eles estavam na Flórida naquela data, e nenhuma prisão foi feita.

Jerry Capeci, um autor e especialista em Máfia que escreveu extensivamente sobre Gotti, disse que circularam rumores de que “o corpo de Favara tinha sido colocado num tambor de petróleo cheio de cimento e largado no oceano”