Durante a estação seca, não é difícil ver como o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses do Brasil ganhou seu nome de sonolento. Lençóis maranhenses é o nome português para “lençóis do Maranhão”, referindo-se a um estado do nordeste do país e sua paisagem infinitamente ondulada, branca e chantilly – o maior campo de dunas da América do Sul. Sem um guia, pode-se perder facilmente no vasto território de deriva que pode chegar a mais de 65 pés de altura.

À primeira vista, os quilômetros de areia podem fazer os Lençóis Maranhenses parecerem um típico deserto ressecado. Mas esta vista está localizada perto da Bacia Amazônica e fica encharcada durante quatro meses do ano com chuvas intensas. Ventos fortes e chuva transformam a terra enquanto a água da chuva enche os vales entre as dunas, criando uma renda surreal de milhares de lagoas aparentemente milagrosas entre fitas de areia. As manchas azuis e verdes atingem seu pico em julho, com algumas chegando a 300 pés de comprimento e profundidade suficiente para nadar.

Estas lagoas de água doce também podem ser ligadas quando os rios, como o Rio Negro, atravessam as dunas. Os taninos da vegetação em decomposição mancham as águas do rio até a cor do chá, café, ou uma substância mais avermelhada. De cima, os dedos escuros do Rio Negro parecem artérias, sangrando padrões abstratos na areia branca.

Eventualmente as chuvas terminam, a estação seca retorna, e o sol tropical seca a manta de retalhos mágica. Os lençóis ficam limpos novamente até as chuvas do próximo ano.