Nzinga Mbande começou a sua vida política enquanto a sua nação de Ndongo (Angola actual) lutava contra uma invasão portuguesa. O seu irmão, um fracote de contas, aparentemente não conseguia recuar o suficiente para os portugueses, e uma vez ascendido ao trono, os portugueses atiraram-no para a prisão e assumiram o controlo. Nzinga aproximou-se dos portugueses e exigiu o regresso do seu irmão e que deixassem Ndongo. Na sua reunião, em sinal de desrespeito, os portugueses não lhe ofereceram uma cadeira para se sentar, mas apenas um tapete adequado para criados.

Em resposta, Nzinga ordenou a um dos seus criados que se sentasse em cima dela, como se fosse uma cadeira. Após a conclusão das negociações, segundo alguns relatos (mais sobre isso mais tarde), ela cortou a garganta à vista de todos, e informou-os que a Rainha de Ndongo não usa a mesma cadeira duas vezes. Pouco depois, os portugueses concordaram em deixar seu irmão ir.

Com seu irmão agora de volta para casa em segurança, diz-se (novamente, mais sobre isso depois) que ela o assassinou durante o sono, matou o filho do irmão e assumiu o trono ela mesma – porque se você vai fazer algo certo, é melhor que você mesmo o faça. A partir daí, ela se mudou para o sul, começou um novo país, conquistou a infame e implacável tribo canibal conhecida como a Jaga, começou a oferecer santuário a escravos fugitivos e soldados desertores, e fez guerra aos portugueses por TERCEIROS CINCO ANOS.

Agora, você deve ter notado que eu tenho usado repetidamente palavras como “supostamente” e “de acordo com alguns relatos”. Como acontece com muitas mulheres históricas poderosas (como você verá ao ler mais desses verbetes), sua história é uma mistura de fato e ficção, com as duas difíceis de separar. Que ela se encontrou com os portugueses e que ela se sentou nas costas da sua serva é geralmente aceite pelos historiadores para ser precisa. Além disso, não há dúvida de que ela foi um espinho no lado dos portugueses, que fundou uma nova nação, ou que foi uma grande líder.

Onde começa a cair em desconfiança é nos rumores mais obscuros. Enquanto alguns relatam que ela assassinou seu irmão, outros relatam que seu irmão cometeu suicídio. Ela cortar o pescoço da serviçal e proclamar a sua necessidade de cadeiras de uso único é provavelmente uma hipérbole. Outros rumores estranhos, a serem tomados com um tijolo de sal, incluem:

• Após matar a família do irmão, ela comeu seus corações para absorver sua coragem.
• Como um ritual pré-batalha, ela decapitou os escravos e bebeu seu sangue.
• Ela manteve um harém de 60 homens durante toda a sua vida – este, o melhor que posso dizer, é considerado mais verdadeiro que a maioria dos outros.
• Os homens no seu harém lutariam até à morte pelo direito de partilhar a sua cama durante a noite. Esta é mais duvidosa.
• Ela também aparentemente vestia algumas delas como mulheres.
• Conversamente, ela tinha o seu exército com um grande número de mulheres guerreiras.

Tácticas de verdade, ficção, auto-promoção, ou difamação, é difícil de dizer.

Depois de Nzinga empurrar os portugueses para baixo durante décadas (tanto militar como economicamente, cortando as suas rotas comerciais), eles acabaram por levantar as mãos e negociar um tratado de paz. Ela morreu vários anos depois, com a idade madura de 81 anos. Há estátuas dela por toda Angola até hoje.

(aprecie a arte? pode obtê-la como um cartaz, camisa ou caixa de telefone!)