Em 2014, o jovem casal americano Heather Mack e Tommy Schaefer chocou o mundo quando foi revelado que tinham assassinado a milionária mãe de Mack, enfiaram seu corpo ensanguentado e quebrado em uma mala e o esconderam na parte de trás de um táxi enquanto estavam de férias em Bali.

Mack, que tinha apenas 18 anos e estava grávida na época, foi condenado a 10 anos por ajudar a planejar o assassinato, enquanto Schaefer, que espancou Sheila von Wiese-Mack até a morte com uma fruteira, recebeu uma sentença de 18 anos, relata a notícia.com.au.

Nos últimos cinco anos, ambos os condenados compartilharam alguns detalhes sobre os motivos por trás do horrível assassinato e suas vidas atrás das grades na famosa prisão Kerobokan de Bali; Shaefer, através de cartas para amigos que foram vazadas para a imprensa, e Mack através de vídeos e, às vezes, fotos maliciosas postadas nas mídias sociais.

Também, em uma ocasião, através de uma entrevista telefônica de sua cela com TV americana.

Mas pela primeira vez, ambos os assassinos concordaram em estender entrevistas cara-a-cara exclusivamente com news.com.au.

As revelações não só são profundamente perturbadoras, como também viram na cabeça muito do que se pensava ser conhecido sobre o casal conhecido como a própria Bonnie e Clyde de Bali.

BEST JAIL IN THE WORLD

Uma hora depois de apresentar minhas credenciais para o bloco feminino da Prisão Kerobokan ou Hotel K como é conhecido, uma pesada porta de aço se abre e eu sou introduzido dentro. Lá me disseram para tirar meus sapatos e deixá-los em uma prateleira antes de serem completamente acolchoados por um guarda.

Depois de me dar tudo limpo, outra porta de aço se abre e sou direcionada para a área visitante: uma grande gaiola de malha de arame dentro da qual cerca de 30 prisioneiras em macacão estão sentadas conversando com a família e amigos.

Após sentar-me, converso com um homem visitando sua filha que foi presa por fumar metanfetamina.

Indonesia tem algumas das leis de drogas mais duras do mundo; mais de 70% da população prisional do país foi presa por acusações de drogas. Entre elas está Lindsay Sandiford, uma avó britânica que está no corredor da morte desde 2013, quando foi apanhada a tentar contrabandear cocaína para o aeroporto de Bali.

Quando Mack aparece ela parece muito diferente de como eu tinha imaginado. Fisicamente ela não mudou desde sua prisão em 2014: infantil e magra com nariz de botão e crina de cabelo loiro frisado e preto.

Mas ela adotou e aperfeiçoou tanto a linguagem quanto os maneirismos dos indonésios: desmazelada enquanto caminhava, fazendo luz de tudo e saudando cada um dos guardas, prisioneiros e visitantes em seu caminho até cair no assento ao meu lado e dizer: “Que se passa?”

A minha visita é inesperada, mas Mack adora os holofotes e está feliz em falar.

“Esta é provavelmente a melhor prisão do mundo”, diz ela.

“Eu estava grávida quando cheguei aqui e eles deixaram Stella (a agora filha de quatro anos de Mack) ficar comigo até ela ter dois anos.

“Eu não seria o tipo de mãe que sou hoje e Stella não seria uma criança tão feliz se não fossem os indonésios. Eles me ensinaram tanto sobre paciência e carinho e como ser uma boa mãe.

“Uma noite Stella adoeceu e eu tive três pessoas me ajudando: um médico cuidando da Stella, uma enfermeira me mostrando como segurá-la e outra senhora me fazendo uma xícara de chá.

“Stella agora vive com uma amiga da Austrália, mas tenho permissão para abraçá-la e beijá-la sempre que eles a visitam. Se eu estivesse na prisão na América só poderia vê-la atrás de um vidro. Ali, qualquer pessoa com uma condenação criminal, tratam-na como um monstro. Eu sei porque eu estava no reformatório (prisão juvenil) quando eu tinha 16 anos depois de ter brigado com minha mãe.

“Nem sequer era uma prisão verdadeira, mas era muito pior do que aqui. Era tão violenta, que os guardas também eram violentos porque a sociedade na América é violenta. A não ser que sejas podre de rico, é impossível mudar a tua vida quando estás no sistema prisional americano.

“Ali é como ‘prisioneiro 1161’. Aqui eles chamam-te pelo teu nome. Aqui não há castigo nenhum, é só reabilitação. Sim, estou preso, mas estou feliz. A minha vida está melhor agora do que alguma vez esteve antes. Estou muito mais feliz do que vivia com a minha mãe em Chicago.”

A única filha de uma família rica, Mack diz que a sua infância foi perfeita até o seu pai, o célebre compositor de jazz James L Mack, morreu quando ela tinha 10 anos e foi deixada sozinha com a sua mãe Sheila von Wiese-Mack.

“A minha mãe era super abusiva porque era uma alcoólica e viciada em drogas. Ainda tenho estas”, diz ela, mostrando-me pequenas cicatrizes vermelhas nos seus antebraços. “Estas são de quando ela me esfaqueou com as unhas, esta era uma queimadura de cigarro.

“Uma vez ela até pegou fogo ao meu cabelo.

“Pode ter parecido que eu estava me rebelando quando eu era adolescente, porque eu andava com membros de gangues e perdia a escola. Mas não foi assim”, explica ela. “Minha mãe bebia muito à noite e quando estava bêbada ela começava a brigar comigo porque eu escondia as chaves do carro dela para impedi-la de ir de carro até a loja para conseguir mais bebida.

“Se eu adormecesse cedo, ela caía das escadas, por isso raramente me deitava antes das cinco ou seis da manhã, e acordava quando ela acordava por volta das 13h. Na escola, eles pensavam que eu era uma criança mimada e rica que estava festejando até o amanhecer, mas não faziam idéia de que eu estava sendo perseguida pela casa a noite toda pela minha mãe com uma faca de cozinha.”

É difícil não sentir uma medida de compaixão por Mack depois de ouvir falar de sua infância, e um pouco menos difícil de imaginar por que ela planejou matar sua própria mãe.

“O que aconteceu no dia em que ela foi morta?” Eu pergunto-lhe.

“Aparece amanhã e eu digo-te”, diz ela, apontando para um guarda que está a assinalar que a hora da visita acabou.

A BLACK HOLE

Depois de regressar ao meu hotel, passo hora após hora a derramar informação volumosa sobre o assassinato de von Wiese-Mack que foi publicada online.

De particular interesse é um documentário do tablóide americano True Crime Daily, no qual várias fontes refutam as alegações de Mack de que a sua mãe era abusiva. Em vez disso, dizem que foi Mack que foi violento e abusivo para com a sua mãe.

“Ela mordeu a Sheila. Ela batia nela. Heather empurrou-a uma vez na casa de banho e ela caiu e partiu o braço. E ela não quis apresentar queixa (porque) é uma coisa muito difícil de fazer quando é o seu próprio filho”, diz Debbi Curran, irmã de von Wiese-Mack.

Adiciona Elliott Jacobson, um amigo da família: “A polícia foi lá a casa 86 vezes. Não em uma dessas (relatórios da polícia) havia um pedaço de evidência de que sua mãe era alcoólatra ou violenta”

Jacobson também mostra um e-mail enviado a ele por von Wiese-Mack no qual o falecido escreveu: “Heather foi violenta esta noite… Estou realmente com medo do que ela possa fazer a seguir”

Eu também acho uma confissão de vídeo bizarra em três partes que Mack postou no YouTube no ano passado. “Desde criança que ouço a verdade liberta-te e nunca compreendi. Mas eu sou a Heather Mack e quero ser libertada. Eu não quero mais viver em uma mentira”, disse Mack.

Na primeira parte do vídeo, ela acusou sua mãe de matar seu pai em um quarto de hotel em Atenas e alega que a verdadeira razão pela qual ela planejou matar von Wiese-Mack foi a vingança.

No entanto, um obituário de 2006 publicado pelo The Chicago Tribune relata que James L Mack morreu após sofrer um coágulo de sangue em seu pulmão.

Na segunda parte do vídeo, Mack admitiu que ela realmente plantou as mensagens de texto incriminatórias encontradas no celular de seu co-acusado Tommy Schaefer – mensagens que convenceram os juízes indonésios a dar a Schaefer a pena máxima de 18 anos.

“Parte de mim sabia… que eu poderia ser preso”, disse Mack. “E eu não queria ser preso sozinho em um país diferente (então) eu o prendi aqui.

Na terceira parte do vídeo, ela disse: “Eu não me arrependo de ter morto a minha mãe… Eu arrependo-me de ter trazido o Tommy… Eu arrependo-me de ter prendido uma pessoa inocente nisto… Eu matei-a e disse ao Tommy que se ele não me ajudasse a limpar o quarto e a livrar-me do corpo eu diria à polícia que ele o fez. Então ele ajudou-me a limpá-lo.

“Ele correu comigo… Lamento que todos que o conheceram pensem que você é um assassino quando não é. Sinto muito que todos pensem que você é um assassino louco. Esta é a verdade. E quem estiver a ver isto, não odeia o Tommy. Ele é inocente. Eu não sou inocente. Eu amo-te, Tommy.”

Schaefer, no entanto, não retribui os sentimentos do Mack.

Numa carta de seis páginas 4351, escrita em 2016 – o seu único comunicado com o mundo exterior desde o julgamento – descreveu a mãe do seu filho como “aquela menina malvada… que manipula tudo”, expressou descrença sobre como o Mack podia estar a divertir-se tanto na prisão, acusou-a de “lucrar financeiramente o máximo que podia” do assassinato de von Wiese-Mack e disse “o mundo merece saber a verdade”.

A única maneira de ouvir essa verdade é falar com Schaefer cara a cara – uma impossibilidade prática, já que ele recusou todos os repórteres que o visitaram no Hotel K.

Na manhã seguinte, eu tento falar com Schaefer, mesmo assim. Depois de esperar meia hora na sala de visitas lotada e barulhenta do quarteirão masculino, Schaefer, agora com 28 anos, aparece atrás de um conjunto de barras de ferro e me pergunta o que eu quero.

Quando o informo, sou um repórter querendo ouvir seu lado da história, ele olha para suas mãos e diz: “Você quer saber por que eu matei Sheila? Eu a matei porque… porque… porque…”

Schaefer não pode mais formar palavras porque ele está chorando incontrolavelmente. Sem saber mais o que fazer, eu pego nas mãos dos jovens assassinos e ofereço-me para o deixar em paz.

“Não”, diz ele. “Eu posso ver o bem em ti. Vejo o amor que há em ti. Acho que Deus te trouxe aqui hoje para que pudesses partilhar a minha história com o mundo. Chegou a hora de quebrar o meu silêncio.”

Shaefer começa por me dizer que ele é um cristão nascido de novo que baptizou mais de 50 prisioneiros no Hotel K: “Eu trabalho para a igreja e tento baptizar outras pessoas com o espírito santo, deixando as pessoas saberem que Deus está sempre a observar e que tudo está sob controlo.

“Porque uma vez que você sabe essa verdade, a verdade superior, ela o libera e você não precisa se preocupar tanto”, ele diz.

Como Mack, Shaefer também afirma que ele está melhor no Hotel K do que estaria em uma prisão nos EUA. “Eu me tornei uma pessoa melhor aqui por causa de como os indonésios são perdoadores”, ele explica, soluçando novamente.

“Eles não o julgam pelos erros que cometeu porque entendem que todas as pessoas aqui estão passando por um processo de limpeza. É o seu processo, então eles lhe dão liberdade na prisão. Você pode comer o que quiser, beber o que quiser e fazer o que quiser porque eles sabem que a verdadeira batalha está lá dentro.”

Pergunto então ao Shaefer o que ele pensa do Mack. Pela primeira vez desde que começamos a falar, ele olha para cima e encontra os meus olhos. “Heather”, diz ele com os dentes cerrados. “Heather é um buraco negro.”

A CONFISSÃO

“Sou culpada de assassinato e é por isso que estou aqui. Eu fiz isso junto com Heather, mas minhas razões para matar Sheila foram diferentes das dela”, diz Shaefer.

“Ela tinha um objetivo e eu estava emocionalmente marcado”. Eu não quero parecer um bebê chorão ou um b**ch ou que eu não sou um homem, mas eu fui emocionalmente enganado. Deus só conhece os tipos de jogos e truques mentais pelos quais passei na época, e é por isso que ajudei a matar a mãe dela”

Eu lembro-lhe que Mack já admitiu muito disso no YouTube.

“Ela pode ter dito naquele vídeo onde diz que a verdade a libertará”, admite Shaefer. “Mas a verdade é que tudo foi idéia dela e eu alinhei com ela porque no momento eu estava realmente f**ked up.

“Minha vida foi ótima até minha namorada Rachel morrer em um acidente de trânsito em 17 de abril de 2014. Eu já conhecia a Heather como amiga mas só fiquei com ela cerca de dois meses depois da morte da Rachel por causa da minha vulnerabilidade.

“Eu estava tentando encontrar respostas, tentando encontrar algo positivo porque há muitas coisas negativas no mundo. Mas se você sabe a verdade superior, você sabe que há justiça porque Deus está sempre observando.

“Então, mesmo sabendo que Heather é feliz na prisão e eu estou no inferno, eu diria que sou mais livre do que ela. Eu me tornei uma pessoa melhor enquanto ela está estagnada; ela está presa numa teia de aranha e nem sequer o sabe. Mas Deus está atualmente julgando-a como está me julgando.

“Para passar por algum tipo de reabilitação você tem que passar pelo fogo. Então eu agradeço a Deus por me fazer passar pelo fogo e finalmente me dar as respostas. Mas infelizmente isso custou a vida de alguém e também me custou a minha vida.”

Pergunto à Shaefer sobre as alegações do Mack sobre a mãe dela ser uma alcoólica violenta e viciada em drogas. “Drogas, eu não sei, mas eu sabia que Sheila era uma alcoólica”, diz ele. “Eu a ouvia falar quando Heather falava com ela em alta voz e a ouvia abusando verbalmente de Heather.

“Ela era violenta? Acho que foi para os dois lados, ambos eram violentos um com o outro. Mas não há dúvida de que Sheila era uma mãe abusiva. Uma vez, em Chicago, vi-a passar-se, agarrei a Heather pelos cabelos e arrastei-a por aí.”

Ele continua: “Sheila estava a fazer a mesma coisa no dia em que a matei. Eu não queria fazer isso. Quero dizer, obviamente, você pode argumentar pela leitura das mensagens de texto entre Heather e eu que foi assassinato premeditado. Mas a verdade é que isso só aconteceu no calor do momento.

“A briga já estava acontecendo quando entrei na sala. Eu estava ali parado ouvindo todos os gritos e chamadas de nomes e tudo se tornou demais para mim, então comecei a pensar em justiça.

“Tomei uma decisão terrível pensando que se eu matasse a Sheila iria ajudar a situação. Eu só estava tentando fazer o que estava certo, para acertar as coisas, mas agora sei que isso não é o nosso trabalho. Esse é apenas o trabalho de Deus.”

Num ataque de lágrimas ele acrescenta: “Eu daria a minha própria vida para desfazer o que fiz naquele dia. Eu daria a minha própria vida e muito mais. Então, então, muito mais”, diz ele, me encarando intensamente, implorando para acreditar.

Pergunto ao Shaefer se ele acha que o Mack pode matar novamente. “Não há dúvida. Mas eu acho mais provável que ela possa matar por negligência”, diz ele, referindo-se à sua filha Stella. “No momento ela é um grande risco para a minha filha.

“Não posso exagerar o perigo em que ela se encontra. Ela passou seus primeiros dois anos na prisão, ela nem sabe quem ela é, provavelmente pensa que é indonésia. Ela nem sequer conhece a sua verdadeira família nos Estados Unidos. Ela vive a cinco minutos de carro daqui, mas eu também a vejo algumas vezes por ano.”

Levanto a cabeça e olho à minha volta. Sou a única pessoa que permanece na sala de visitas e Shaefer é o único prisioneiro ainda de pé atrás das grades. A hora da visita já acabou. Antes de partir, eu pergunto a Shaefer se ele pretende pedir liberdade condicional após seu período não-paralelo de oito anos terminar em 2022.

“Eu não estou focado em pedir liberdade condicional”, ele diz, soluçando novamente. “Estou focado em melhorar a mim mesmo”. Sim, seria bom ser livre”. Mas eu tenho trabalho para fazer aqui. Enquanto eu estiver fazendo o trabalho do Senhor aqui dentro e eu estiver vivo, tudo é uma vantagem. Eu acredito que estou pagando a minha dívida pela maneira como vivo aqui.”

Mas o que ele planeja fazer quando for deportado para os EUA depois de completar sua sentença de 18 anos?

“Quando eu voltar para os EUA, espero que eles me dêem outra chance. Mas se não, se o governo ou a família de Sheila acreditarem que eu ainda não paguei pelo que fiz, aceitarei qualquer punição que eles me derem. Não vou lutar contra eles”, diz ele.

DO VOCÊ CONFIANTE-ME?

Quando volto à seção feminina da prisão de Kerobokan à tarde, pergunto a Heather porque ela nunca denunciou o abuso de sua mãe durante nenhuma das 86 visitas policiais à casa de sua família em Chicago.

“Se eu tivesse, eles me teriam mandado para morar em um lar adotivo”, ela explica. “Conheci crianças no reformatório que tinham estado em lares adotivos e suas histórias eram terríveis. Não ia deixar que isso me acontecesse.”

Próximo, pergunto-lhe sobre o seu vídeo de confissão no YouTube sobre Schaefer ser o seu peão involuntário.

“Oh isso. Isso não era verdade”, diz ela, acenando uma mão no ar para significar a sua irrelevância. “Inventei isso porque o Tommy estava a chantagear-me. Ele queria que eu dissesse que eu planejei tudo para que a frase dele fosse reduzida.

“Eu sinto por ele porque ele apanhou 18 anos enquanto eu só apanhei 10, e algumas pessoas dizem que isso não é tempo suficiente. Tommy não é um assassino, ele só perdeu.

“Sabe, as pessoas dizem que eu matei a minha mãe pelo dinheiro dela. Isso é falso. A única coisa que a minha mãe alguma vez fez por mim foi dar-me dinheiro. Se eu queria o dinheiro dela, não precisava de a matar.

“Tudo o que eu tinha que fazer era ficar em casa e gastá-lo”, diz Mack, referindo-se aos 2,2 milhões de dólares que ela tentou – e falhou – herdar depois que um juiz americano decretou que Mack não receberá “nenhuma propriedade, benefício ou outro interesse”. Em vez disso, a filha de Mack, Stella, foi nomeada beneficiária do patrimônio de von Wiese-Mack.

E quanto à parte do vídeo onde ela afirma que Mack matou sua mãe em vingança por ela ter matado seu pai. Foi algo que ela também inventou?

“Não. Eu ainda acho que ela teve algo a ver com a morte do meu pai”, responde Mack. “Eles disseram que era um coágulo pulmonar, mas o que me fez desconfiar é que meu pai estava doente de câncer na época e não queria ir de férias para a Grécia.

“Durante meses eu estava cuidando dele, levando-o ao banheiro quando ele precisava, enquanto minha mãe estava almoçando fora, ela era uma socialite ocupada. Eu nunca vou esquecer o que meu pai me disse no dia em que ele morreu: ‘Perdoe sua mãe pelo que ela fez hoje'”

Eu lembro Mack que durante seu julgamento ela alegou que Shaefer matou sua mãe depois que von Wiese-Mack ficou furioso depois de saber da gravidez dela – uma alegação que foi desmascarada depois que e-mails foram apresentados ao tribunal mostrando que von Wiese-Mack sabia da gravidez antes de voar para Bali.

“Sim, ela sabia que eu estava grávida”, Mack finalmente admite. “O que realmente aconteceu foi que ela me convenceu a fazer um aborto em Chicago e eu tinha concordado. Mas quando ela abordou o assunto novamente em Bali eu tinha mudado de idéia. Tivemos uma grande discussão sobre isso e foi quando Tommy entrou na sala.

“Ambos estavam bêbados, cada um bebeu uma garrafa de champanhe. A minha mãe estava a usar a palavra n e o Tommy estava a dizer, ‘mas o seu marido era negro’, e ela disse que não importava porque ele era rico.

“Ela continuava a dizer ao Tommy ‘Consegues soletrar ASSET? Não, porque você não tem nenhum. Que direito você tinha de f**k minha filha?’ Ela queria que eu subisse, que casasse com uma criança rica, não que descesse, mas eu só queria casar por amor.

“Ela disse que eu era negra o suficiente e que se eu tivesse um bebé com o Tommy seria ainda mais negra. Foi isso que chateou tanto a minha mãe sobre o Tommy. Era a cor dele.”

E foi quando decidiu matá-la?

“Não. Quer dizer, claro, tínhamos planeado isso. Fui eu que o disse primeiro. Eu planeei tudo em Chicago”, diz o Mack. “Mas quando aconteceu no hotel, não foi nada disso. Havia facas enormes na cozinha para cortar abacaxis. Se tivéssemos planeado matá-la na altura, teríamos ido buscar as facas. Aconteceu apenas no calor do momento. Ele espancou-a até à morte com uma fruteira que estava na mão dele.”

E enfiar o cadáver dela numa mala? De quem foi a ideia?”

“Meu”. Tommy estava dizendo que deveríamos deixá-la lá e correr, mas eu estava como se não, eu só não queria deixá-la lá. Então embrulhamo-la com fita, metemo-la numa mala e levámo-la lá para fora para um táxi. Mas quando nos recusamos a deixar o taxista nos ajudar a colocar a mala na traseira do carro dele, ele ficou desconfiado. Ele pensou que era droga, ele queria abri-la, então nós a deixamos e corremos”.

Antes de partir, eu pergunto a Mack porque ela concordou com uma entrevista.

“Eu sempre quis contar minha história porque ela se relaciona com muita gente”, ela diz.

“De que maneira?”

“Ao lidar com o racismo. A minha mãe era uma racista. É por isso que isto aconteceu”, diz Mack.

“Então, você sente algum remorso pela morte de sua mãe?” Eu pergunto.

“Sim, eu sinto remorsos” ela responde sem se preocupar. “Ela não merecia morrer.”

Mack também tem uma pergunta própria. “Confia em mim?” pergunta ela.

Pauso por um momento, procurando uma resposta diplomática antes de cuspir a verdade. “Não”, eu digo-lhe. “Olha onde estás.”

“Bem, devias”, diz o Mack. “Devias confiar em mim para não ir atrás de ti com uma grande faca de ananás ou uma fruteira quando eu sair em liberdade condicional.”