Os quartos do Lar Infantil da Flórida Central parecem-se com qualquer outro para uma criança – brinquedos espalhados no chão e cartazes dos Vingadores ou das princesas Disney nas paredes. Mas os dois conjuntos de beliches em qualquer uma das paredes o distinguem, assim como a enorme mesa de jantar para os jantares da casa e o gigantesco quintal que possui um parque infantil.

As crianças estão todas na escola, Eastland Christian, quando eu as visito, por isso é estranhamente tranquilo no meu passeio.

Andrea Conway, uma enfermeira registrada e membro da equipe que trabalha com as crianças diariamente como mãe doméstica, soube sobre a casa em 2009, quando ela começou a freqüentar a Igreja Batista de Eastland. Ela fala sobre como ela começou a trabalhar lá com um carinho caloroso pelo seu trabalho.

“Eu pensei, ‘Bem, isso é realmente ótimo’, e eu amava as crianças”, disse Conway. “Fomos até a casa, e depois de conhecer as crianças, era hora do almoço e o pastor me pediu para mostrar às meninas como fazer sanduíches de queijo grelhado. Tenho ido lá desde então”

Central Florida Children’s Home está aberto aos pais que não sentem que podem cuidar dos filhos de forma benéfica. Os pais podem garantir que seus filhos vão freqüentar uma boa escola, comer quando quiserem, brincar em um quintal gigantesco e ter apoio emocional enquanto se recuperam.

Para alguns pais, é um alívio que seus filhos possam ficar juntos e ser visitados facilmente, de acordo com Renee Carmichael, a administradora do escritório.

” sabem que podem vir buscar seus filhos sempre que quiserem”, disse Carmichael. “As crianças podem ser amadas e cuidadas enquanto se recuperam”. Ao contrário do estado, onde se eles levam seus filhos, é um longo processo para tê-los de volta”

Earlier na vida, Conway voltou à escola para fazer a transição dos negócios para a medicina e imediatamente começou a trabalhar com pacientes infantis”. Depois de passar um tempo em Michigan para cuidar dos pais, Conway voltou à Flórida.

“Quando voltei para Orlando, nos envolvemos mais com a igreja e comecei a trabalhar para o pastor”, disse Conway. “Eu posso ir à escola cristã que faz parte da igreja e ajudar com as crianças”. Se algum deles aparecer com erupções estranhas ou boo-boos, eu posso ver o que posso fazer por eles”

Conway passa muitas vezes um dia inteiro no Lar das Crianças, a partir das 5 da manhã. Antes das crianças saírem para a escola, lerão a Bíblia e “falarão sobre o que ela significa e como podemos aplicá-la em nossa vida diária”, disse Conway.

As mensalidades da escola são pagas através de bolsas de estudo e doações para a casa. Carmichael estima que custa cerca de $1.000 por dia para manter tudo funcionando, o que é coletado principalmente através de pequenos doadores.

As crianças podem estar de volta à casa até às 17h30min, devido às atividades após as aulas. Assim que os trabalhos de casa estiverem prontos, elas podem brincar fora ou com seus brinquedos e videogames dentro. Todos jantam juntos, e depois é hora de tomar banho, jantar e dormir.

“Cada uma dessas crianças vem com danos, cada uma delas”, disse Conway. “Aprendi mais sobre os problemas das crianças e as dificuldades que elas enfrentam ao crescerem em ambientes instáveis e inseguros”. E o que acontece com as crianças emocionalmente quando um pai sai ou se há problemas com drogas”. Uma coisa é aprender sobre isso em livro, mas outra é ver e como essas crianças vivem com isso todos os dias e tentar superá-lo.”

Para doar para a casa das crianças do Centro da Flórida, visite: https://www.centralfloridachildrenshome.com/donate