DISPONHO chamar a atenção dos leitores deste artigo para o assunto acima, quando eles tiverem a oportunidade de fazer observações pessoais, acreditando ter notado uma distinção curiosa. O número dos meus próprios casos, embora suficiente para me justificar na abordagem do tema, não é grande o suficiente para que eu possa formar conclusões definitivas. Quer o aperto da mão seja resultado de emoção mental, de histeria ou outra convulsão nervosa, de envenenamento agudo ou de tétano, as mulheres parecem sempre colocar o polegar através da palma da mão e dobrar os dedos sobre ela, ferindo frequentemente a pele da bola do polegar pela pressão do indicador e do dedo médio – caracóis; enquanto os homens invariavelmente flexionam os dedos agudamente primeiro, de vez em quando cavando os quatro pregos na palma da mão, e viram o polegar para fora, através da parte de trás das falanges médias. Há cerca de quatro anos testemunhei um caso de tétano idiopático numa mulher negra de Barbades; a doença tinha atingido aquele estágio avançado em que os músculos das extremidades começavam a ser afetados durante os paroxismos, e era interessante observar, antes do aperto propriamente dito, que o polegar começava a se contrair para dentro, enquanto os dedos estavam imóveis. Possivelmente, isso pode ser o resultado inconsciente de hábitos adquiridos durante a vida; não tive oportunidade de observar o fenômeno em crianças. Talvez aqueles que lêem isto nos trópicos, onde geralmente há muito tétano, hidrofobia e outras doenças convulsivas, gentilmente comunicarão sua experiência.