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Como muitos países, os EUA têm uma atitude às vezes contraditória em relação à sua pena de morte, não mais do que quando uma mulher enfrenta a execução. As mulheres representam menos de 5% das sentenças de morte nos EUA e menos de 1% das executadas foram mulheres, independentemente do seu crime. Isso não quer dizer que as mulheres assassinas sejam menos brutais ou cruéis que os seus homólogos masculinos, embora sejam muito mais raras. Elas também são muito menos propensas a morrer mesmo quando um co-réu masculino morre.

Murderer Martha Place causou uma controvérsia particular não só pelo seu sexo, mas também pela forma como ela morreu. Em 1890 William Kemmler tornou-se o primeiro condenado a ser electrocutado. Em 1899, nove anos e quarenta e quatro condenados masculinos mais tarde, Martha Place tornou-se a 46ª electrocussão de Nova Iorque e a primeira vítima feminina da cadeira.

Nascida Martha Garretson em Nova Jersey em 1849 Martha ficou viúva e teve um filho antes de conhecer o regulador de seguros do Brooklyn William Place. Seu filho tinha sido deixado aos cuidados de seu tio enquanto William, também viúvo, vivia na 598 Hancock Street com a filha Ida. No início, como governanta de William, ela se tornou sua esposa dentro de um ano após conhecê-lo. Houve problemas desde o início.

De acordo com Martha, os parentes de William foram hostis quase desde o início, recusando-se a ter qualquer coisa a ver com ela. William também se recusava continuamente a permitir que seu filho vivesse com eles. O filho Ross tinha nascido do primeiro marido de Martha, um homem chamado Savacool. Um casamento infeliz, o casal tinha se separado após apenas quatro anos.

Seu primeiro marido aparentemente tinha ido para o oeste e nunca mais voltou. Quando ele deixou Martha na miséria, ela arranjou a adoção de Ross pelo rico fabricante de arreios William Aschenbach em Vallsburg, Nova Jersey. Em memória de seu filho falecido, os Aschenbachs tinham mudado seu nome de Ross Savacool para William Aschenbach, Junior.

Again according to Martha, Ida era um problema constante. Na opinião de Martha, Ida era manhosa, antagônica e desrespeitosa. Ela não apreciava nada do que a Martha fazia e na visão da Ida a Martha não conseguia fazer uma coisa certa. Quanto mais a Martha tentava levá-la ao calcanhar, mais a Ida a desafiava deliberadamente. De acordo com Martha William continuamente cedeu ao comportamento de Ida.

Isso não foi inteiramente exato. Ida, sendo uma jovem de 17 anos ainda de luto pela mãe, talvez não tenha sido a enteada mais fácil de se viver. Martha também era conhecida como um martinet com um temperamento vicioso. As coisas tinham que seguir o seu caminho e qualquer um que não fizesse o que ela queria, geralmente sofria por isso. Até o seu próprio irmão (que atribuiu o seu temperamento vil a uma lesão na cabeça sofrida nos seus vinte e poucos anos) admitiu que ela tinha o pior temperamento que ele já tinha visto. Ida (como os adolescentes problemáticos frequentemente fazem) fez questão de desafiá-la. Foi um erro que custaria a vida de Ida.

Até 1898 a família Place já vivia na Hancock Street há alguns anos. Não mais a governanta, Martha empregou a empregada Hilda Jans para ajudar a cuidar da casa e em 7 de fevereiro de 1898 foi Hilda quem primeiro notou que algo não estava bem. Um fedor quase que poderoso que se assemelhava ao ácido carbólico estava à espreita pela casa e Ida não estava em nenhum lugar à vista. William já tinha ido trabalhar em Manhattan e só retornaria por volta das 5:30 daquela noite.

Hilda, achando o cheiro tão severo que seus olhos estavam regando, logo se viu sendo rudemente trançada por Martha por não trabalhar mais rápido. Não havia nada de anormal nisso, Martha era conhecida pelo seu temperamento e língua afiada. De acordo com Jans, Martha inicialmente negou ter notado algo incomum antes de mal o reconhecer:

“Por quê. Sim. Reparei em algo, agora que fala nisso. Mas dificilmente é carbólico, Hilda. Não é um cheiro ácido, mais provavelmente uma fuga de gás.”

A maneira da Martha ficou imediatamente fria, embora a voz dela permanecesse neutra. Hilda Jans, conhecendo o temperamento da Martha, sabia melhor do que pressioná-la mais. As disputas domésticas cada vez mais frequentes entre Martha e William já eram um ponto de discussão comum entre os mexericos locais, especialmente na época em que William levou sua esposa diante de um magistrado por ameaçar a vida de Ida.

Jans não sabia que por volta das 8:30 daquela manhã Martha tinha levado a cabo sua ameaça. Se ela tivesse continuado a pressionar a Martha sobre o mau cheiro ácido, Hilda poderia muito bem ter sido o segundo assassinato do dia da Martha. William Place estava muito perto disso. Antes disso, no entanto, Hilda se viu entregue aos seus documentos de caminhada.

Saindo do azul, Martha disse a Hilda que a família estava deixando Brooklyn para morar em Nova Jersey. Foi em cima da hora, reclamou Martha, e junto com o salário de um mês em vez de aviso, Hilda receberia um bônus desde que ela e seus pertences estivessem fora de casa até as 17h daquele dia. O bônus por uma partida tão rápida foi, de acordo com Martha, idéia do marido William. Isso também significava que (além da falecida Ida) somente William e Martha estariam lá quando ele voltasse para casa.

Antes de ela deixar Hilda, ela recebeu um recado para fazer. Ela deveria recolher a caderneta bancária de Martha no Brooklyn Savings Bank e providenciar para que o baú de Martha fosse enviado para Nova Jersey de trem. Um homem expresso ia buscá-la e entregá-la na estação. Enquanto ia buscar a caderneta do banco, Hilda Jans também tratou de recolher os seus próprios pertences. Com isso ela deixou a casa, embora não fosse a história de Martha.

Já tinha o mesmo em mente para seu marido. Quando William voltou para casa por volta das 5:30, ele se deixou entrar como de costume e Martha estava esperando. William Place não teve uma recepção calorosa. Ida inconsciente estava morta e Hilda não estava mais lá, ele entrou pela sua própria porta da frente. Ele o descreveu de sua cama de hospital pouco antes dos detetives lhe falarem do assassinato de Ida:

“Ela desceu as escadas correndo. Vi tarde demais que ela carregava um machado. Eu queria fugir, para avisar a minha filha para não entrar na casa. Mas quando tentei chegar à porta da frente, a Martha bateu-me com o machado. Os olhos dela estavam frios de ódio. Ela levantou o machado novamente. Depois disso só conheci agonia e uma espécie de delírio.”

William ficou gravemente ferido. Ele não conseguiu passar a porta da frente para a rua, mas os seus gritos alertaram os vizinhos. Norris Weldon e sua esposa ouviram gritos e como soou: “Choros e gemidos horríveis. Alguém estava gritando “Assassinato!”. Minha esposa e minha irmã também ouviram: “

Temendo que algo terrível tivesse acontecido e sabendo do temperamento de Martha, Norris Weldon foi o primeiro a chamar ajuda. Saiu a correr de casa e foi à procura do polícia mais próximo. O patrulheiro Harvey McCauley estava andando na Hancock Street na época.

Enviando Weldon a um drogado próximo para telefonar para a polícia, McCauley arrombou a porta. William Place, inconsciente, sangrando forte e gravemente ferido, deitou-se dentro dela. Weldon chamou a polícia da estação próxima da Rua Ralph e duas ambulâncias foram despachadas apressadamente do hospital St. Mary. Nas ambulâncias estavam os doutores Fitzsimmons e Gormully. Da Ralph Street vieram o Capitão Ennis e os Detectives Becker e Mitchell.

A primeira coisa que notaram além do William foi um cheiro forte de gás natural. Os médicos atenderam o William, levando-o imediatamente para St. Mary’s. Ennis, Becker, Mitchell e McCauley subiram a correr para um quarto da frente. Batem com as janelas para evitar uma explosão, quase caíram sobre o corpo de uma mulher embrulhada numa colcha, uma fronha a obscurecer as suas feições. Era a Martha. Foi também Martha que tinha apertado duas torneiras de gás tão severamente que não podiam ser completamente fechadas.

Weldon identificou imediatamente a figura propensa. Ao fazer isso, um cordão policial foi estabelecido apressadamente para manter a multidão do lado de fora. Uma das multidões ainda conseguiu entrar. O querido Edward Scheidecker da Ida estava desesperado por notícias de que a Ida estava segura e bem. Ele ia ficar horrivelmente desapontado.

Identificando-se ao Capitão Ennis, Scheidecker pediu notícias da Ida. Os oficiais não tinham nada para dar até ele os levar para o quarto da Ida. Ominosamente, a porta estava trancada e teve de ser arrombada. Com McCauley guardando a porta e mantendo Scheidecker de volta, Ennis, Becker e Mitchell invadiram o quarto. O que eles descobriram aterrorizou toda a gente. A fonte do mau cheiro ácido era agora muito aparente.

Baixo do seu próprio colchão Ida Place estava morta. A cara dela estava horrivelmente desfigurada, tendo a Martha atirado fenol concentrado sobre ela. Se ela tivesse vivido Ida teria ficado desfigurada e totalmente cega, mas ela não o fez. Não contente em jogar um químico altamente corrosivo no rosto da Ida, Martha tinha terminado o trabalho sufocando-a com uma almofada. Contusões na cabeça e na garganta completaram o quadro horrível. O cheiro daquele químico, cujo cheiro fazia os olhos de Hilda Jans regar no chão abaixo, era tão forte que os oficiais foram quase vencidos.

Becker e Mitchell começaram uma busca preliminar enquanto o patologista Alvin Henderson e o médico legista John Delap avaliaram o corpo de Ida. Foi Henderson quem notou a almofada manchada de sangue e cheiro de fenol, sugerindo imediatamente que a morte de Ida tinha chegado em duas etapas. Primeiro o fenol, depois o travesseiro.

Por agora William e Martha Place estavam ambos em St. Mary’s. A Martha recuperou relativamente depressa. William ficou em estado crítico durante dias, os detectives só o podiam interrogar em breves rajadas. Com seu testemunho inicial concluiu que William recebeu uma guarda de vinte e quatro horas. Com o quarto de Martha apenas dois andares acima do de seu marido, temia-se que ela pudesse tentar terminar seu trabalho manual.

Capitão Ennis, os detetives Becker e Mitchell e o Procurador Assistente McGuire interrogaram William gentilmente, pressionando-o o mínimo possível. Por que Martha tinha feito isso? O que a levou a cometer um assassinato brutal e a tentar um segundo? De acordo com William, foi a última (e última) das suas aparentemente contínuas séries de altercações.

Martha tinha aumentado algumas contas extravagantes. Apesar de suas próprias economias consideráveis de quase US$1200, ela não as tinha pago. No sábado anterior, o casal tinha discutido sobre as duas contas e, mais uma vez, sobre a atitude de Ida. Em resposta, ele tinha cortado a mesada dela para aquela semana, realocando-a para pagar suas contas:

“Eu disse a ela ‘Não há mais mesada para você esta semana. O dinheiro da sua mesada vai ajudar a pagar essas contas. Isso só a deixou mais furiosa. A discussão recomeçou no domingo e ela retomou-a antes do pequeno-almoço na segunda-feira. A minha mulher ameaçou-me. E não foi a primeira vez. “Perguntado por McGuire, William elaborou mais: “Ela invadiu: ‘Eu quero o meu dinheiro! Se você não mo der, farei com que lhe custe dez vezes mais””

Foi durante sua recuperação que tiveram que informá-lo do assassinato de Ida por sua madrasta. Ainda deitado gravemente doente no seu leito doente, William jurou imediatamente vingança: “Se ela matou a Ida, nada que possa fazer para punir a Martha a castigará o suficiente…”

McGuire tinha outras ideias. As prisões Sing Sing, Auburn e Dannemora tinham algo feito sob medida para puni-la e o eletricista Edwin Davis faria o castigo, mas isso foi para mais tarde. Primeiro ele tinha que ter Martha acusada de assassinato em primeiro grau, tentativa de assassinato e tentativa de suicídio (depois um crime no Estado de Nova York).

Martha ainda estava fingindo delírio dois andares acima, um ato que durava apenas o tempo que os detetives levavam para reunir provas suficientes para acusá-la. Para segurança de William, ela foi transferida para a prisão de Raymond Street para aguardar julgamento. Com sua história em mente, médicos e detetives concordaram que ela estava simplesmente envergonhada.

Rolando os olhos, contorcendo-se e perguntando periodicamente onde seu marido não tinha sido cortado nenhum gelo. Ela pode até ter suspeitado que ele ainda estava vivo. Se assim fosse, só havia uma razão provável para querer saber onde ele estava, para chegar até ele antes de ele falar. Segundo a Detective Becker: “Ela tem um rosto cruel, um coração cruel e é uma grande actriz”

Começando em 5 de Julho de 1898 o julgamento de Martha foi uma atracção popular. O Juiz Hurd presidiu, McGuire foi processado e Martha manteve um eminente advogado de defesa. O advogado de Nova Jersey, Howard McSherry, e o Robert van Iderstine, de Nova York, lutariam contra o seu caso aparentemente sem esperança. Um júri de doze cidadãos de Brooklyn avaliaria a culpa ou inocência dela. Se necessário, o juiz Hurd pronunciaria a sentença.

Dependente do júri, Martha enfrentaria prisão perpétua ou morte se condenada. Se o júri recomendasse misericórdia, decidiria se ela enfrentaria prisão perpétua em uma cela ou na cadeira elétrica. Com isso em mente, os advogados de Martha escolheram uma estratégia incomum, uma negação geral de culpa. Segundo eles, ela simplesmente não o tinha feito.

McGuire implorou para discordar. O seu caso era o mais sólido que podia ser e ele sabia disso. Hilda Jans foi mandada embora para não poder interferir. Martha tinha recuperado sua caderneta bancária, empacotado seu baú e garantiu que Hilda fizesse sua entrega para Nova Jersey via trem, um estado fora da jurisdição legal de Nova York.

Para piorar as coisas, argumentou McGuire, ela tinha feito todas essas coisas, então ela tinha feito suas tarefas diárias enquanto Ida estava morta no chão do seu quarto. Como se isso não fosse suficiente, Martha ficou à espera do marido com o machado, quase o matou e fingiu uma tentativa de suicídio. Para McGuire isso foi simplesmente um ardil desesperado para despertar simpatia e cobrir seus rastros assassinos.

A atitude fria e indiferente de Martha não fez nada para ajudar no caso dela. Se alguma coisa a sua atitude gelada e aparentemente não arrependida só tornou o trabalho de McGuire mais fácil. Para os jurados ela parecia exatamente o tipo de pessoa para cometer o crime pelo qual estava sendo julgada. Os repórteres designados para o julgamento foram igualmente pouco lisonjeiros:

“Ela é bastante alta e sobressalente, com uma cara pálida e afiada. Seu nariz é longo e pontiagudo, seu queixo afiado e proeminente, seus lábios finos e sua testa recuando. Há algo no seu rosto que lembra o de um rato, e os olhos brilhantes mas imutáveis de alguma forma reforçam a impressão.”

Embora tenha contratado advogados caros, ela conseguiu arruinar o caso deles em apenas uma hora no banco das testemunhas. Tendo anteriormente afirmado que ela tinha o machado no caso de William a ter atacado, ela disse ao tribunal que só o tinha usado após uma provocação extrema. Ela jogou fenol concentrado no rosto de Ida antes de sufocá-la, alegou Martha, também o resultado de uma provocação extrema. Segundo Martha, suas vítimas foram as culpadas por provocá-la e ela não tinha jogado o fenol com a intenção de desfigurar ou matar.

Quando interrogada por McGuire, ela também se recusou a responder a perguntas sobre onde tinha obtido o fenol, que era uma forma concentrada não normalmente usada não diluída. Ela também se recusou a dizer quanto tempo ela o tinha, ou a explicar porque o seu recipiente original tinha desaparecido de casa. De acordo com Martha, ela o derramou em um copo imediatamente antes do confronto com sua enteada, mas nenhum recipiente foi encontrado.

Teria sido impossível para Martha admitir possuí-lo por qualquer período de tempo sem que ele parecesse uma compra premeditada. Ela não podia dizer quem ou onde o obteve sem que os detectives o verificassem. Se eles a tivessem apanhado noutra mentira ou talvez descobrissem exactamente quando, onde e de quem ela veio. Como era a sua recusa em responder, parecia tudo como um amaldiçoamento.

O seu némesis (e testemunha estrela da acusação) era o marido William. Ele não tinha motivos para mentir, nem qualquer razão para dizer ou fazer algo em favor dela. Não surpreendentemente, ele não o fez. O patologista Alvin Henderson forneceu provas médicas condenatórias. Sufocá-la depois de jogar o ácido obviamente parecia um esforço deliberado para matar uma vítima já indefesa.

Hilda Jans descreveu os eventos daquela manhã fatal. O Capitão Ennis, o Patrulheiro McCauley, os Detectives Becker e Mitchell, os Weldons e o querido da Ida Edward Scheidecker também reforçaram o caso de McGuire ao ponto de se tornar inatacável. Martha, no entanto, permaneceu indiferente. Depois de deliberar por menos de quatro horas, o júri pronunciou seu veredicto; Culpada como acusada, sem recomendar misericórdia. Depois que o juiz Hurd proferiu a sentença em 12 de junho de 1898, Martha permaneceu impassível:

“Realmente, isto é notável.”

Judge Hurd fixando sua primeira data de execução foi puramente uma formalidade. A lei de Nova Iorque garantiu um recurso obrigatório para os prisioneiros condenados, mas depois disso eles estavam por conta própria. Nenhuma mulher tinha sido executada no estado desde Roxalana Druse, em 1887. Depois que ela enforcou sucessivos governadores e tribunais de apelação, todas as mulheres condenadas à morte foram repreendidas. Nenhuma governadora, desde David Hill, estava disposta a arriscar o retrocesso eleitoral de outra execuções femininas atropeladas.

A morte de Druse tinha alimentado a busca de Nova York por um substituto para a forca e também o lobby abolicionista. Pouco antes da sua execução, Nova Iorque tinha até debatido a abolição da pena de morte para as mulheres, mantendo-a para os homens. O resultado tinha sido uma derrota para a chamada ‘Hadley Bill’, a execução da Drause e a chegada da cadeira elétrica. Desde que a cadeira elétrica entrou formalmente em vigor em janeiro de 1889, duas mulheres foram condenadas à eletrocussão, mas nenhuma delas a sofreu.

Martha Place foi a primeira mulher a sentar-se na cadeira, mas a terceira foi condenada a ela. A envenenadora em série Lizzie Halliday tinha sido condenada a 21 de Junho de 1894. Roswell Flowers comutou a sua sentença, enviando-a para o Hospital Estadual Mattawan para os Criminally Insane. Em 1906 ela assassinou a enfermeira psiquiátrica Nellie Wicks, esfaqueando-a mais de 200 vezes com uma tesoura.

Maria Barbella tinha sido condenada em 1895 por ter cortado a garganta do seu amante com uma lâmina de barbear. A sua primeira sentença de morte foi anulada no recurso e um novo julgamento começou em Novembro de 1896. Simpatizando com suas afirmações de ter sido violada por seu amante abusivo, o segundo júri absolveu-a por completo. Ela deixou o tribunal uma mulher livre.

Em contraste, dezenove homens foram enforcados e quarenta e cinco foram electrocutados entre o enforcamento de Roxalana Druse e Martha Place caminhando a sua última milha. Apesar da brutalidade de seu crime ainda havia alguma oposição pública a que ela fosse eletrocutada. Alguns até contestaram o direito do estado de electrocutá-la. O governador Theodore Roosevelt implorou para discordar, descartando a sua posição como “sentimentalismo de madrugada”

Os tribunais de Nova Iorque não lhe deram qualquer alívio. Frank Black, 32º Governador de Nova Iorque, não tinha nada a dizer sobre o seu caso. Isso incluía conceder-lhe clemência executiva. O seu sucessor era nada mais nada menos que Theodore Roosevelt. Se a Martha esperava que o Roosevelt tivesse mudado de ideias, ficaria muito desapontada. Em 15 de março de 1899, apenas cinco dias antes da sua execução agendada, ele a recusou, escrevendo:

“O único caso de pena capital que ocorreu desde o início do meu mandato como Governador foi por homicídio de esposa, e eu me recusei a considerar os apelos então feitos a mim depois que me convenci de que o homem realmente tinha feito a escritura e estava são. Nesse caso, uma mulher foi morta por um homem, neste caso, uma mulher foi morta por outra mulher. A lei não faz distinção quanto ao sexo em tal crime. Este assassinato foi uma deliberação peculiar e atrocidade.

Recuso-me a interferir no curso da lei.

O lugar de Martha na história criminal e a cadeira elétrica estavam agora firmemente seladas. Enquanto passava os meses, semanas e dias que lhe restavam na casa de morte de Sing Sing, o comportamento de Martha tinha sido errático. Seu padre tinha feito muito para acalmá-la, embora ela ainda se tornasse histérica em várias ocasiões. Com as ministrações do padre e um curso de estudo bíblico ele tinha conseguido acalmá-la quando chegou a sua hora.

Em 20 de março de 1899, exatamente cinqüenta e oito semanas após o assassinato, ela encontrou seu destino calmamente e sem histeria. Ao contrário dos condenados masculinos, o seu cabelo foi elaborado em vez de aparado por todo o lado, escondendo a mancha feia de pele nua necessária para o eléctrodo da cabeça. Nunca tendo electrocutado uma mulher antes, Edwin Davis decidiu colocar o eléctrodo da perna no tornozelo em vez da barriga da perna.

Apenas doze testemunhas estavam lá para a ver morrer. Ela entrou na câmara da morte pouco antes das 11h vestida de preto e carregando a sua Bíblia. Ela usava um cordão branco à volta do pescoço. Isto, ela disse, ela planejava usar se tivesse sido absolvida ou eventualmente saiu em liberdade condicional. Levou apenas três minutos para Davis e oficiais da prisão colocarem os eléctrodos e prenderem as pesadas amarras de couro. Ela sentou-se calmamente enquanto isto era feito, não proferindo nenhum som, não dizendo nada a não ser uma oração final, ouvida com pouco esforço:

“Deus me ajude; Deus tenha piedade”

Em 11:01 Davis atirou o interruptor. 1760 volts queimaram-lhe o corpo. Tanto a cadeira como o Davis tinham percorrido um longo caminho desde William Kemmler, desta vez não havia nenhum problema. Um segundo abalo foi dado só para ter certeza absoluta antes que uma médica e o médico Sing Sing Irvine fizessem seus exames oficiais. De acordo com os repórteres, ela morreu quase imediatamente, Irvine mais tarde observando que foi: “A melhor execução que já ocorreu aqui.”

Após a autópsia exigida pela lei estadual, ela foi devolvida à sua nativa New Jersey e enterrada em East Millstone.

Querendo evitar reportagens sensacionais que Roosevelt tinha calmamente escrito ao diretor de Sing Sing Sing, Omar Sage, cujo trabalho sombrio era supervisionar a sua execução. Roosevelt foi específico em seus requisitos de representação na imprensa. Além das outras testemunhas oficiais, apenas repórteres da Associated Press e New York Sun deveriam ser admitidos. Todos os outros deveriam ser mantidos fora da câmara de morte de Sing Sing. Indo mais longe Roosevelt explicou porque:

“Eu particularmente desejo que este solene e doloroso ato de justiça não seja feito uma desculpa para aquela espécie de sensacionalismo hediondo que é mais desmoralizante do que qualquer outra coisa para a mente do público.”

De acordo com o livro de Denis Brian ‘Sing Sing: The Inside Story of a notorious Prison’ Martha também foi a primeira electrocussão testemunhada por uma repórter. A repórter do New York Sun Kate Swan foi enviada por nada menos do que Joseph Pulitzer para cobrir a história. Ela foi a última jornalista a fazer isso por algum tempo. Só quando Nellie Bly testemunhou a execução de Gordon Fawcett Hamby em 29 de janeiro de 1920 é que outra mulher entraria na câmara da morte de Sing Sing, exceto para morrer nela.

Talvez a melhor explicação e o epitáfio mais gentil tenha vindo do irmão de Martha, Peter Garretson, então vivendo em Nova Jersey. Quando lhe falaram da situação da irmã, ele ficou perturbado:

“Quando cheguei a Jersey City esta manhã, tentei ir ao Brooklyn para ver Mattie, mas não consegui levantar a areia. Não há a menor dúvida de que ela estava louca. Todas estas histórias de que ela tinha ciúmes da Ida devem estar erradas. Ela amava aquela menina.

Desde que foi forçada a deixar o seu filho Ross ir entre estranhos, ela preocupou-se e chateou-se com isso. Ela estava maravilhosamente ligada a ele. Acho que chocou com o futuro dela para que o rapaz lhe virasse o cérebro, que não era muito forte depois de um acidente de carruagem.”

Desde Martha Place New York executou muito poucas mulheres e não todas por assassinato. Mary Farmer, Ruth Snyder, Anna Antonio, Eva Coo, Frances Creighton, Helen Fowler, Martha Beck e Ethel Rosenberg completaram a lista.

A roda girou em círculo completo quando Ethel Rosenberg entrou na câmara da morte pouco depois das 20h de 19 de Junho de 1953. Condenada com o marido Julius por passar segredos de bombas atômicas para os russos, ela morreu minutos depois de Julius em meio à atenção da mídia mundial. A sua morte não foi tão simples como a de Martha. Onde Martha tinha morrido após seu primeiro abalo (o segundo tinha sido só para ter certeza) Ethel precisou de cinco para terminar sua vida.

Acabou também a carreira do quarto eletricista estadual de Nova York, Joseph Francel. Francel, insatisfeito com o salário e detestando a publicidade, demitiu-se no ano seguinte após executar o seu 140º preso. O seu lugar foi ocupado pelo último executor Dow Hover de Nova Iorque que oficializou a última execução de Nova Iorque, a do assaltante e assassino à mão armada Eddie Lee Mays em 15 de Agosto de 1963.