O que é um Suplemento dietético?

Os suplementos dietéticos são substâncias que você pode usar para adicionar nutrientes à sua dieta ou para diminuir o risco de problemas de saúde, como osteoporose ou artrite. Suplementos dietéticos vêm na forma de comprimidos, cápsulas, pós, comprimidos de gel, extractos, ou líquidos. Eles podem conter vitaminas, minerais, fibras, aminoácidos, ervas ou outras plantas, ou enzimas. Às vezes, os ingredientes dos suplementos dietéticos são adicionados aos alimentos, incluindo bebidas. Uma prescrição médica não é necessária para comprar suplementos dietéticos.

Devo tomar um suplemento dietético?

Comer uma variedade de alimentos saudáveis é a melhor maneira de obter os nutrientes que você precisa. No entanto, algumas pessoas não obtêm vitaminas e minerais suficientes da sua dieta diária, e os seus médicos podem recomendar um suplemento. Suplementos dietéticos podem fornecer nutrientes que podem faltar na sua dieta diária.

Fale com o seu médico antes de tomar qualquer suplemento. Alguns suplementos podem mudar a forma como os medicamentos que você já está tomando irão funcionar. Se o seu médico lhe recomenda um suplemento dietético, certifique-se que está a receber a marca recomendada pelo médico e que o toma como indicado.

Pergunta-se se precisa de um suplemento dietético? Talvez você precise, mas geralmente não. Pergunte a si mesmo porque acha que pode querer tomar um suplemento dietético. Você está preocupado em obter nutrientes suficientes? Um amigo, um vizinho, ou alguém num anúncio sugerindo que você tome um? Alguns anúncios de suplementos dietéticos em revistas, online, ou na TV parecem prometer que esses suplementos vão fazer você se sentir melhor, evitar que você fique doente, ou até mesmo ajudá-lo a viver mais tempo. Muitas vezes, há pouca, ou nenhuma, boa pesquisa científica que apoie estas alegações. Os suplementos podem custar muito, podem ser prejudiciais, ou simplesmente não ser úteis. Fale com o seu médico ou com um dietista registado para obter conselhos.

E se eu tiver mais de 50 anos?

As pessoas com mais de 50 anos podem precisar de mais algumas vitaminas e minerais do que os adultos mais jovens. O seu médico ou um dietista pode dizer-lhe se precisa de mudar a sua dieta ou tomar um suplemento vitamínico ou mineral para obter o suficiente destes:

• Cálcio. Cálcio funciona com vitamina D para manter os ossos fortes em todas as idades. A perda óssea pode levar a fracturas tanto nas mulheres mais velhas como nos homens. O cálcio é encontrado no leite e produtos lácteos (sem gordura ou com pouca gordura é melhor), peixe enlatado com espinhas macias, vegetais de folhas verde-escuras como couve, e alimentos com cálcio adicionado, como os cereais de pequeno-almoço.
• Vitamina D. A maioria dos corpos das pessoas produzem vitamina D suficiente se estiverem ao sol durante 15 a 30 minutos, pelo menos duas vezes por semana. Mas, se você for mais velho, talvez não consiga obter vitamina D suficiente dessa forma. Tente adicionar leite e produtos lácteos fortificados com vitamina D, cereais fortificados com vitamina D e peixe gordo à sua dieta, e/ou use um suplemento de vitamina D.
• Vitamina B6. Esta vitamina é necessária para formar os glóbulos vermelhos do sangue. É encontrada em batatas, bananas, peitos de frango e cereais fortificados.
• Vitamina B12.A vitamina B12 ajuda a manter os seus glóbulos vermelhos e nervos saudáveis. Enquanto os adultos mais velhos precisam de tanta vitamina B12 como outros adultos, alguns têm dificuldade em absorver a vitamina naturalmente encontrada nos alimentos. Se você tem este problema, seu médico pode recomendar que você coma alimentos como cereais fortificados que têm esta vitamina adicionada, ou use um suplemento B12.

O que são antioxidantes?

Você pode ouvir falar sobre antioxidantes nas notícias. Estes são substâncias naturais nos alimentos que podem ajudar a protegê-lo de algumas doenças. Aqui estão algumas fontes comuns de antioxidantes que você deve ter certeza de incluir na sua dieta:

• Beta-caroteno – Frutos e vegetais que são verde escuro ou laranja escuro
• Selénio – Frutos, fígado, carne e grãos
• Vitamina C – Citrinos, pimentos, tomates e bagas
• Vitamina E- – Germes de trigo, nozes, sementes de gergelim e óleos de canola, azeitona e amendoim

Agora, os resultados da pesquisa sugerem que grandes doses de suplementos com antioxidantes não irão prevenir doenças crônicas, tais como doenças cardíacas ou diabetes. Na verdade, alguns estudos mostraram que tomar grandes doses de alguns antioxidantes pode ser prejudicial. Novamente, é melhor verificar com seu médico antes de tomar um suplemento dietético.

O que dizer dos suplementos herbais?

Os suplementos herbais são suplementos dietéticos que vêm das plantas.

Poucos que você já deve ter ouvido falar são gingko biloba, ginseng, equinácea, e black cohosh. Os pesquisadores estão procurando usar suplementos herbais para prevenir ou tratar alguns problemas de saúde. É muito cedo para saber se os suplementos de ervas são ambos seguros e úteis. Mas, estudos de alguns não mostraram benefícios.

Are Dietary Supplements Safe?

Scientistas ainda estão trabalhando para responder a esta pergunta. A U.S. Food and Drug Administration (FDA) verifica os medicamentos prescritos, tais como antibióticos ou medicamentos para a tensão arterial, para ter a certeza de que são seguros e fazem o que prometem. O mesmo se aplica aos medicamentos de venda livre, como dor e medicamentos para a constipação.

A FDA não tem autoridade sobre os suplementos dietéticos da mesma forma que os medicamentos sujeitos a receita médica. O Governo Federal não testa regularmente o que está nos suplementos dietéticos, e as empresas não são obrigadas a partilhar informações sobre a segurança de um suplemento dietético com a FDA antes de o venderem. As empresas são responsáveis por garantir que o suplemento é seguro, mas a FDA não avalia a segurança do produto antes que o suplemento seja vendido. Portanto, só porque você vê um suplemento dietético na prateleira de uma loja não significa que ele é seguro, que ele faz o que o rótulo diz que fará, ou que contém o que o rótulo diz que contém.

Se o FDA receber relatórios de possíveis problemas com um suplemento, ele emitirá avisos sobre produtos que são claramente inseguros. A FDA também pode retirar estes suplementos do mercado. A Comissão Federal de Comércio analisa relatórios de anúncios que possam deturpar o que os suplementos dietéticos fazem. Alguns grupos privados, como a U.S. Pharmacopeia, NSF International, ConsumerLab.com, e a Natural Products Association, têm seus próprios “selos de aprovação” para suplementos dietéticos. Para obter tal selo, os produtos devem ser feitos seguindo bons procedimentos de fabricação, devem conter o que está listado no rótulo e não devem ter níveis prejudiciais de ingredientes que não pertencem lá, como chumbo.

What’s Best for Me?

Se você está pensando em usar suplementos dietéticos:

• Aprenda. Descubra o máximo que puder sobre qualquer suplemento dietético que você possa tomar. Fale com o seu médico, o seu farmacêutico, ou um dietista registado. Um suplemento que parece ajudar o seu vizinho pode não funcionar para si. Se estiver a ler fichas informativas ou a verificar sites na Internet, esteja atento à fonte da informação. O escritor ou grupo pode lucrar com a venda de um determinado suplemento? Leia mais sobre como escolher websites de informação de saúde confiáveis.
• Lembre-se. Só porque algo é dito ser “natural” não significa que seja seguro ou bom para você. Pode ter efeitos secundários. Pode tornar um medicamento que o seu médico lhe receitou mais fraco ou mais forte. Também pode ser prejudicial para si se tiver determinadas condições médicas.
• Informe o seu médico. Ele ou ela precisa de saber se você decide usar um suplemento dietético. Não diagnostique ou trate qualquer problema de saúde sem antes consultar o seu médico. Saiba como os medicamentos podem interagir com os suplementos dietéticos. Para mais informações, visite o National Center for Complementary and Integrative Health.
• Compre sabiamente. Escolha as marcas que seu médico, nutricionista ou farmacêutico recomendam. Não compre suplementos dietéticos com ingredientes que você não precisa. Não assuma que mais é melhor. É possível gastar dinheiro em suplementos desnecessários.
• Verifique a ciência. Certifique-se de que qualquer alegação sobre um suplemento dietético é baseada em provas científicas. A empresa que faz o suplemento dietético deve ser capaz de lhe enviar informações sobre a segurança e/ou eficácia dos ingredientes de um produto, que você pode então discutir com o seu médico. Lembre-se, se algo parece bom demais para ser verdade, provavelmente é.

O que posso fazer para permanecer saudável?

Tente seguir o exemplo de Pearl – siga uma dieta saudável, seja fisicamente ativo, mantenha sua mente ativa, não fume, consulte seu médico regularmente e, na maioria dos casos, use apenas suplementos dietéticos sugeridos pelo seu médico ou farmacêutico.

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Para mais informações sobre suplementos dietéticos

Este conteúdo é fornecido pelo NIH National Institute on Aging (NIA). Os cientistas do NIA e outros especialistas revisam este conteúdo para garantir que seja preciso e atualizado.

Conteúdo revisado:30 de novembro de 2017