A maior parte dos insectos que vemos a voar fazem-no com quatro asas (dois pares), mas os dipterans (que significa ‘duas asas’) usam apenas um par. O outro par de asas é reduzido a estruturas tipo taco conhecidas como ‘halteres’ que eles usam para o equilíbrio.

As características comuns da ordem incluem:

• Um par de asas (asas anteriores)
• Asas posteriores reduzidas a cabresto tipo taco
• Uma cabeça grande e móvel
• Olhos compostos que são frequentemente muito grandes
• Sucking, piercing e sucção ou esponjas (todas adaptadas para uma dieta líquida)
• O mesotórax (segmento médio do tórax ou do meio do corpo) é aumentado, com o pró-tórax e metatórax pequeno
• Metamorfose completa, com larvas (larvas) que são sempre sem pernas, com partes da boca que mastigam ou ganchos bucais, e que frequentemente pupam dentro de uma caixa endurecida (pupário)

Subordem Nematocera

Este grupo inclui: moscas-grua, moscas-traça, mosquitos, mosquitos, mosquitos e mosquitos fungos.

Este grupo distingue-se geralmente por ter:

• Um corpo esguio com pernas longas e antenas relativamente longas com muitos segmentos de forma e tamanho semelhantes.
• Larvas com cabeças distintas que vivem em ambientes húmidos ou aquáticos, assim como algumas encontradas em galinhas de plantas.

Subordem Brachycera

Este grupo inclui: moscas de marcha/cavalo, moscas soldado, moscas ladrão, moscas abelha, moscas voadoras, moscas da fruta, moscas em vinagre, moscas sopradoras/azul, moscas domésticas/estáveis, moscas de polpa, moscas taquídeas e moscas de cordeiro/molequeiras.

Este grupo geralmente tem:

• Um corpo robusto com antenas curtas (geralmente apenas 3 segmentos) de forma muito variável (arista – estruturas semelhantes a cerdas perto da ponta da antena de certas moscas – presentes ou ausentes).
• Larvas com cabeças indistintas, muitas vezes vivendo no solo ou sobre o solo, vegetação apodrecida ou materiais animais, com muitos que são predadores ou parasitas.

Existem muitas centenas de espécies de moscas em Sydney e sem elas a vida seria certamente diferente. Algumas são consideradas como pragas, mas muitas espécies benéficas controlam populações de plantas e animais, decompõem o material residual e fornecem elos em várias cadeias alimentares.

Pesquisa na Austrália e no exterior está investigando a possibilidade de usar larvas (larvas de mosca) na ciência forense. Após um assassinato ou morte, as moscas são os primeiros insetos a chegar ao local e, ao identificar e determinar a idade das larvas, os cientistas forenses são capazes de estimar a hora da morte.

Mais de 7.000 espécies de dípteros foram descritas na Austrália, mas provavelmente ainda há três vezes mais espécies a serem descobertas. Há mais espécies de moscas conhecidas do que peixes, répteis, anfíbios, aves e mamíferos juntos.