Mark Goodson
Goodson e o parceiro de longa data Bill Todman produziram alguns dos programas de jogos mais antigos da história da televisão americana, e os seus nomes eram bem conhecidos pelo menos do grande público para estes programas. Seu primeiro programa de televisão, Winner Take All, estreou na televisão da CBS em 1º de julho de 1948. A longa lista de produções de Goodson-Todman inclui The Price Is Right, Family Feud, Classic Concentration, Match Game, Password, Beat the Clock, To Tell the Truth (o programa favorito de Goodson), I’ve Got a Secret, What’s My Line?, Card Sharks, e Tattletales. Goodson-Todman Productions/Mark Goodson Productions criou conteúdo para os canais dos EUA e outros canais internacionais. (incluindo Talbot Television Ltd. e Fremantle UK Productions Ltd.). tais como CBS, NBC, e ABC nos EUA, BBC1, ITV (Anglia, Central, Granada, LWT, TVS, Scottish Television, e Yorkshire Television), Channel 4, e Sky One, (também Challenge TV). Licenciou muitos dos seus programas à Organização Reg Grundy para serem adaptados na Austrália e Europa.
Os programas de Goodson e Todman resistiram durante décadas, muitos em várias séries, devido ao olhar aguçado de Goodson para a produção e apresentação, e à sua insistência estrita em manter concursos limpos e honestos, permitindo assim que os seus programas sobrevivessem aos escândalos dos quiz-show do final dos anos 50. Depois desses escândalos terem eliminado a maior parte da sua competição, grande parte dos novos espectáculos dos anos 60 e 70 vieram da Goodson-Todman ou de empresas lançadas pelos seus antigos empregados: Merv Griffin, Bob Stewart, Monty Hall, e mais tarde Jay Wolpert. Goodson-Todman esteve envolvido com o veículo de regresso de Jack Barry The Joker’s Wild para o seu piloto de 1969, mas terminou o envolvimento com o programa antes de estrear em 1972.
Enquanto Todman supervisionava os negócios lucrativos da empresa fora da televisão, Goodson lidou com os aspectos criativos da produção de game shows. As pessoas que trabalharam para a empresa e criaram a maioria dos programas Goodson-Todman foram fundamentais para o sucesso desses programas. Os executivos da Goodson-Todman Bob Stewart, Bob Bach, Gil Fates, Ira Skutch, Frank Wayne, Chester Feldman, Paul Alter, Howard Felsher, Ted Cooper, Jay Wolpert, e outros foram fundamentais para o sucesso dos programas.
A empresa provou ser mestre em jogos, mas não foi tão bem sucedida quando tentou outros campos de programas de televisão, incluindo os dramas antológicos The Web e The Richard Boone Show, um talk-variety show para o famoso Don Rickles – e o que foi possivelmente o maior fracasso da empresa, uma sitcom intitulada One Happy Family.
Goodson-Todman Productions também esteve envolvida com três Westerns: Jefferson Drum (1958-1959), estrelado por Jeff Richards como editor de jornal no Velho Oeste; The Rebel (1959-1961), estrelado por Nick Adams como ex-soldado confederado que viajou para o Oeste após a Guerra Civil Americana (Johnny Cash cantou o tema); e Branded, estrelado por Chuck Connors como um soldado a quem foi dada uma dispensa desonrosa do Exército.
Durante muitos anos, a companhia esteve sediada no edifício Seagram, na Park Avenue 375, em Nova Iorque. A maior parte da produção da empresa mudou-se para Hollywood no início dos anos 70 (assim como muitas outras empresas de produção), começando com o reavivamento da senha pelo ABC em 1971. Os escritórios de Los Angeles estavam baseados no 6430 Sunset Boulevard, mudando-se para o 5750 Wilshire Boulevard. O último show da empresa em Nova York foi a versão de 1980 de To Tell the Truth, mas o escritório de Nova York permaneceu aberto e foi usado para audições de East Coast Child’s Play.
A poucos anos após a morte de Bill Todman em 1979, Goodson adquiriu a parte dos herdeiros da empresa, e em 1982, a empresa foi renomeada Mark Goodson Productions. Tradicionalmente, os programas assinaram com “Isto é (nome do locutor) falando por (nome do programa), A Mark Goodson-Bill Todman Production/A Mark Goodson Television Production”. Após a morte da Goodson, para pagar um enorme imposto sobre a herança, a família Goodson vendeu os direitos (excepto a Concentration/Classic Concentration, que tinha sido licenciada pela NBC) à All-American Television, que foi posteriormente adquirida pela Pearson PLC (uma editora educacional e empresa de comunicações com sede no Reino Unido) e, por sua vez, foi adquirida pelo RTL Group (uma divisão da Bertelsmann), para formar a Fremantle, que agora detém os direitos da biblioteca da Mark Goodson Productions. O nome, o logotipo e o anúncio da Mark Goodson Productions continuaram a ser usados em alguns programas até 2007, quando o último episódio de Bob Barker, The Price Is Right, foi ao ar. Depois, no encerramento de cada episódio de O Preço Está Certo, o anunciante credita o programa como “uma Produção FremantleMedia” até 2018; agora é creditado simplesmente como “uma Produção Fremantle”, refletindo a mudança de nome da empresa.
Direitos autorais de muitos dos programas de jogos da Goodson-Todman foram atribuídos às suas empresas especialmente formadas, nomeadas no esquema The (nome do programa) Company, tais como The Family Company, The Password Company etc. Eles são atualmente uma unidade in-name-only de Fremantle North America.
Em 1990, Goodson recebeu o Emmy Award “Lifetime Achievement Award for Daytime Television”, que lhe foi entregue por Betty White. Dois anos depois, em 1992, Goodson recebeu a indução no Hall da Fama da Televisão.