Na morte de Adolfo de Cléves em 1448, seu filho João I de Cléves o sucedeu. Maria retirou-se para o Castelo de Monterberg, perto de Kalkar. Voltando de uma viagem ao Oriente Médio em 1449, João visitou o mosteiro beneditino de Bolonha e decidiu com sua mãe fundar um mosteiro semelhante em Kalkar, que seria construído para abrigar uma dúzia de monges. A construção começou em 1453 e foi concluída em 1457. Os edifícios abrigavam numerosas obras de arte e uma grande biblioteca. Após a secularização em 1802, a igreja e a maioria dos edifícios foram demolidos, obras de arte espalhadas pelas igrejas circundantes, nomeadamente na Igreja de São Nicolau em Kalkar. Do mosteiro restou apenas uma parte de um muro.

A cidade foi impulsionada pelo desenvolvimento da indústria de tecelagem de lã. Os burgueses ricos e a presença da nobreza na pessoa de Maria atraíram artistas, solicitados por suas obras em óleos e barro. A igreja de Kalkar, concluída em 1450, e o mosteiro, foram objeto de muitas decorações. A cidade tornou-se, até o início do século XVI, o centro de uma escola de escultura, incluindo Heinrich Douvermann. Além disso, cientistas como Konrad Heresbach, conselheiro dos Duques de Cleves, humanista, advogado, educador e agricultor, residiam periodicamente em Kalkar. Este período florescente terminou em meados do século XVI, quando, após a queda das atividades de tecelagem, epidemias de peste dizimaram a população.