Você pode pensar que isso soa como uma resposta simplista, mas realmente não há como contornar isso: a melhor coisa que você pode fazer por seus adolescentes é estabelecer regras claras para as tarefas domésticas e trabalhos de casa, e depois seguir adiante. Você vai precisar ser consistente e firme, mesmo quando estiver cansado ou frustrado. Se você não estiver, você está basicamente ensinando aos seus filhos que não há problema em ser egoísta e irresponsável.

Sem que você faça algumas grandes mudanças no seu estilo de ser pai agora, seus filhos vão ter um futuro difícil pela frente. Dentro de poucos anos eles estarão fora de casa e a viver no “mundo real”. Se você não lhes ensinou responsabilidade pessoal e autodisciplina, como eles vão ter sucesso na faculdade ou manter um emprego?

Como você pode fazer isso? Um método prático envolve algo que os psicólogos chamam de Princípio de Premack (um princípio de condicionamento operante originalmente identificado por David Premack em 1965). O Princípio de Premack afirma que os comportamentos preferidos podem ser usados para reforçar os comportamentos não preferenciais. Na aplicação, isso significa que uma atividade menos desejável precisa ser concluída antes que uma pessoa se envolva em uma atividade mais desejável – como em “Você tem que terminar seus legumes (não preferido) antes de poder comer qualquer sorvete (preferido)”

Aqui está como você pode aplicar este princípio com seus adolescentes. Como mãe deles, você provavelmente sabe quais são as suas atividades favoritas. Faça uma reunião de família com eles, talvez depois do jantar, quando todos estiverem de bom humor. Diga a eles o quanto você os ama. Depois explique que, como mãe deles, você é responsável por prepará-los para terem sucesso na vida. Admita que não tem feito um bom trabalho disso ultimamente e deixe claro que vai tentar corrigir isso, estabelecendo algumas novas regras domésticas. Uma dessas regras será que todos os trabalhos de casa e tarefas devem ser feitos imediatamente após as aulas, antes que seus filhos possam se envolver em atividades “divertidas”, como conversar ao telefone, conversar online, assistir TV, ouvir música ou sair com amigos.

Você também pode criar alguns incentivos extras usando um sistema de pontos. Cada vez que seus adolescentes completam uma tarefa para sua satisfação ou recebem uma boa nota em seus deveres de casa, eles ganham pontos. Estes pontos podem ser trocados por privilégios ou atividades agradáveis como ir a um filme familiar no fim de semana ou uma viagem ao shopping.

Lembrar que não é suficiente configurar estas regras e estabelecer este sistema de pontos. Tudo depende da sua vontade de seguir em frente. Fique com ele mesmo quando não tiver vontade de ser duro. E não se deixe levar por discussões sobre os pontos mais finos dos novos padrões. Para evitar isso, sugerimos que você coloque tudo por escrito. Elabore um contrato que explique claramente tanto as regras como as recompensas. Cada um de vocês deve assinar o contrato e afixá-lo na geladeira. Se você aderir fielmente ao plano por algumas semanas, você deve começar a ver algumas mudanças positivas no comportamento de seus adolescentes.

Para dicas práticas sobre como estabelecer um sistema funcional de recompensas e conseqüências, recomendamos que você consulte o livro do Dr. James Dobson The New Dare to Discipline, que pode ser encomendado através do nosso Web site Resource Center. Se você gostaria de discutir este assunto em maior profundidade, sinta-se à vontade para chamar o Focus on the Family’s Counseling department.