Anos iniciais: 1945-1973Edit

West nasceu a 22 de Outubro de 1945 em Nova Iorque para pais judeus, mas cresceu em Hackensack, Nova Jersey, e em East Meadow, Nova Iorque, Forest Hills, Nova Iorque, e Lawrence, Nova Iorque. Depois que seus pais se divorciaram, ele mudou seu sobrenome para West. Sua carreira musical começou com os Vagrants, uma banda de R&B/blue-eyed soul-rock influenciada por bandas como os Rascals, que foi uma das poucas bandas de rock de garagem adolescentes a sair da própria área metropolitana de Nova York (ao contrário da cena boêmia de artistas, poetas e afiliados da geração Beat, que produziu bandas como The Fugs e The Velvet Underground). Os Vagrants tiveram dois sucessos menores no leste dos Estados Unidos; “I Can’t Make a Friend” de 1966 e uma capa de “Respeito” de Otis Redding no ano seguinte.

algumas das gravações dos Vagrants foram produzidas por Felix Pappalardi, que também estava trabalhando com o Cream em seu álbum Disraeli Gears. Em 1969, West e Pappalardi formaram o pioneiro Hard Rock Act Mountain, que foi também o título do álbum de estreia de West a solo. A Rolling Stone identificou a banda como uma “versão mais alta de Cream”. Com Steve Knight no teclado e o baterista original N. D. Smart, a banda apareceu no segundo dia do Woodstock Festival, no sábado, 16 de agosto de 1969, começando um set de 11 músicas às 21h.

A encarnação original da banda viu West e Pappalardi dividindo deveres vocais e tocando guitarra e baixo, respectivamente. O novo baterista Corky Laing juntou-se à banda pouco depois de Woodstock. Eles tiveram sucesso com “Mississippi Queen”, que alcançou o No. 21 nas paradas da Billboard e o No. 4 no Canadá. Foi seguido por “Theme For an Imaginary Western”, escrito por Jack Bruce, baixista do Cream. Mountain é uma das bandas consideradas precursoras do heavy metal.

Depois que Pappalardi deixou Mountain para se concentrar em vários projetos de produção, West e Laing produziram dois álbuns de estúdio e um lançamento ao vivo com Jack Bruce sob o nome West, Bruce e Laing. West, juntamente com o tecladista Al Kooper of Blood, Sweat & Tears, gravado com The Who durante as sessões de Março de 1971 Who’s Next New York. Faixas das sessões incluíram uma capa de “Baby Don’t You Do It Do It”, de Marvin Gaye, e versões iniciais de “Love Ain’t For Keepin’” e The Who’s signature track “Won’t Get Fooled Again”. Embora as faixas não tenham sido originalmente incluídas no álbum (gravação reiniciada na Inglaterra alguns meses depois sem West ou Kooper), elas aparecem como faixas bônus nas reedições de 1995 e 2003 do Who’s Next e na reedição de 1998 do Odds & Sods.

Reforming Mountain: 1973-2000Edit

Mountain reformada em 1973 apenas para quebrar novamente no final de 1974. West teve papéis de actor em Family Honor (1973) e The Money Pit (1986).

West também tocou guitarra na faixa “Bo Diddley Jam” no 20º Aniversário do álbum “Rock ‘n’ Roll all-star” de Bo Diddley de 1976. Desde 1981, Mountain tem continuado a reformar, a fazer turnês e a gravar regularmente. West se uniu a Ian Gillan de renome Deep Purple, para co-escrever e tocar guitarra na música “Hang Me Out To Dry” do álbum ToolBox do Gillan, lançado na Europa em 1991. West e Joe Bonamassa gravaram juntos “If Heartaches Were Nickels”, de Warren Haynes. West o lançou em Guitarded (2005), e Bonamassa em A New Day Yesterday (2000). Em maio de 1987, West interpretou o líder da banda em uma série de shows pilotos noturnos para Howard Stern na rede FOX. Ele gravou um total de cinco shows com Stern, que nunca foram ao ar. Stern continuou a criar um novo programa apelidado de Channel 9 sem West. West continuou a fazer aparições ocasionais na rádio, notadamente no programa de rádio de Stern.

21st centuryEdit

West contribuiu com a música e co-escreveu a letra da música “Immortal” no álbum Pure Rock Fury de Clutch 2001, que foi um cover retrabalhado da música “Baby I’m Down” do primeiro álbum de West. Em 2005 ele contribuiu para o álbum Under Cover de Ozzy Osbourne, tocando guitarra num remake de “Mississippi Queen”. Além de fronting Mountain, West continuou a gravar e tocar por conta própria. Seu álbum solo, intitulado Blue Me, foi lançado em 2006 pela gravadora Blues Bureau International. West foi admitido no Long Island Music Hall of Fame em 15 de outubro de 2006. Em 2007, Mountain lançou Masters of War on Big Rack Records, um álbum com 12 covers de Bob Dylan, que viu Osbourne fornecer vocais convidados em uma interpretação da faixa título.

West casou com sua noiva Jenni Maurer no palco após a apresentação de Mountain no concerto do 40º aniversário do Woodstock em Bethel, Nova York (15 de agosto de 2009). Uma multidão de mais de 15.000 pessoas estava presente, pois West e Maurer se casaram sob um dossel de guitarras elétricas eriçadas. Em 20 de junho de 2011, West teve sua perna direita amputada como resultado de complicações da diabetes. West fez sua primeira aparição pública após sua cirurgia em 13 de agosto de 2011. Em 2014, West foi um artista convidado no álbum de Eli Cook, Primitive Son. Seu álbum de 2015, Soundcheck, atingiu o número 2 na tabela Billboard Top Blues Albums.