Se você está considerando a cirurgia a laser da coluna vertebral, recomendamos a leitura deste artigo por David Armstrong da Bloomberg.

Q. O que é cirurgia a laser da coluna?

A. Na maioria das vezes o termo “cirurgia a laser da coluna” refere-se ao uso de um laser, ou feixe concentrado de luz, para realizar uma discectomia. Os lasers podem cortar, encolher ou vaporizar tecidos moles. Os lasers não cortam osso de forma controlada e, portanto, não são eficazes na estrutura óssea da coluna vertebral.

Q. Existem diferentes tipos de lasers?

A. Sim, existem principalmente 3 tipos de lasers utilizados em procedimentos cirúrgicos. O mais comum é o chamado laser YAG que utiliza um cristal sólido para gerar o feixe de luz. Outros tipos de lasers utilizam vários gases como dióxido de carbono (CO2)ou argônio para criar o feixe de luz infravermelha utilizado em cirurgia.

Q. Como o laser é utilizado em cirurgia de coluna?

A. A cirurgia a laser da coluna parece ter evoluído e as técnicas percutâneas para cirurgia da coluna têm crescido em popularidade. A idéia de discectomias minimamente invasivas para remover parte do disco que pode estar pressionando um nervo se tornou uma abordagem popular. Ser minimamente invasivo geralmente significa que há uma perturbação mínima do músculo e tecido através do qual o acesso à coluna vertebral é obtido. Também há normalmente menos perda de sangue e uma recuperação mais rápida após a cirurgia. Usar um laser para remover parte do disco é apenas um método para realizar uma discectomia minimamente invasiva ou percutaenosa.

Q. O que pensam os “especialistas”?

A. A edição de Setembro de Outubro de 2009 da SpineLine – The Clinical and News Magazine for Spine Care Professionals, publicada pela Sociedade Norte Americana de Coluna Vertebral, continha 2 revisões de Lasers em Cirurgia da Coluna Vertebral. Jack Stern, MD, PhD, FACS, de White Plains, Nova York, pesquisou 24 neurocirurgiões e cirurgiões ortopédicos da coluna vertebral na área de Nova York e descobriu que enquanto dois terços usam técnicas minimamente invasivas, nenhum deles usa a tecnologia laser. Dr. Stern, em sua revisão, compartilhou o fato de que não há estudos controlados publicados relatando a discectomia percutânea a laser. Ele concluiu que “Os dados baseados em evidências sobre a aplicação da tecnologia laser na coluna vertebral são limitados. Não há estudos prospectivos comparando discectomia percutânea com discectomia microlombar convencional ou procedimentos minimamente invasivos, dificultando a análise. Sua afirmação final é que “até hoje, a discectomia a laser pode ser mais eficaz em atrair pacientes do que em tratá-los”

Robert S. Biscup, DO, MS, FAOAO, de Fort Lauderdale, Flórida, forneceu comentário no mesmo número da SpineLine, sob o título de “Lasers in Spine Surgery… and Other Controversial Topics”. O Dr. Biscup afirma no início do seu comentário que o laser é apenas uma ferramenta e que não é o laser que determina os resultados clínicos, mas sim o cirurgião que o utiliza. Ele continua falando sobre marketing médico através de revistas aéreas, jornais e internet com o desejo explícito de atrair pacientes para uma clínica. O Dr. Biscup conclui que “o laser é apenas mais uma opção para realizar procedimentos atuais, às vezes de longa data”. Uma grande e poderosa ferramenta, a adequação do laser depende da experiência e treinamento do cirurgião”

Q. O seguro paga pela cirurgia a laser da coluna?”

A. Blue Cross e Blue Shield do Texas e Aetna, entre outros grandes portadores, consideram a cirurgia a laser da coluna como tecnologia não comprovada e não pagam por este procedimento. A maioria dos portadores considera atualmente a cirurgia a laser da coluna como experimental e investigacional.

Links para sites que possam responder às suas perguntas sobre cirurgia a laser da coluna

• SpineHealth – Descompressão a laser de discos para estenose espinhal: Does It Work
• Mayo Clinic – Effectiveness of Laser Spine Surgery for Pain Relief Remains Unproven

Q. O Dr. Dryer realiza cirurgia a laser da coluna?

A. O Dr. Dryer realizou várias discectomias a laser em meados dos anos 90 e não ficou satisfeito com os resultados.