Well-known Twin Cities radio host Tom Barnard assinou uma extensão com 92 KQRS que o manterá no ar por mais oito anos.

O jovem de 68 anos tornou-se uma das vozes mais conhecidas na rádio desde a sua estreia em 1971, e o seu empregador Cumulus Media anunciou na quarta-feira que o inscreveu até 2028.

O nativo de Minneapolis está na KQRS desde 1986, e em 2017 foi admitido no Hall da Fama da Rádio Nacional.

A notícia chega poucos dias depois de Barnard ter passado algum tempo em Mar-a-Lago, Florida, onde ele se encontrou com o Presidente Donald Trump no fim-de-semana passado.

“Com orgulho e prazer celebramos as notícias que Tom continuará a transmitir do lugar a que mais pertence, KQRS”, disse Brian Philips, vice-presidente executivo de conteúdo da Cumulus Media.

“Tom é o rei da manhã nascido na cidade natal de Twin Cities, e Cumulus está imensamente orgulhoso e protetor do nosso longo relacionamento com ele.”

Numa entrevista com o Star Tribune na quarta-feira, Barnard disse que ainda está a desfrutar da sua carreira na rádio, acrescentando que espera que ele “tenha crescido e se tornado uma voz da razão” numa altura em que “há todo este ódio lá fora baseado em pessoas que simplesmente não concordam umas com as outras”.”

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O tempo de Barnard no ar não tem estado sem controvérsia.

Em 2018, ele atraiu a atenção quando descreveu estações públicas e dirigidas por membros como KFAI e MPR como “rádio de bem-estar”, antes de intencionalmente matar a pronúncia de alguns dos apresentadores do KFAI com ascendência estrangeira.

No final dos anos 90, comentários ofensivos que ele fez sobre a comunidade Hmong levaram a pedidos de boicote e perda de grandes anunciantes.

Em 2007 a estação emitiu um pedido de desculpas depois que ele e então o ajudante Terri Traen fizeram comentários ofensivos sobre a comunidade indígena americana, que viu Barnard criticar a Comunidade Sioux Shakopee-Mdewakanton por não fazer mais para ajudar a Banda do Lago Vermelho de Chippewa, comentando: “Gostaria que alguém voasse um avião para o Casino Mystic Lake.”

Para além de trabalhar para a KQ, Barnard também recebe um podcast nos dias de semana, The Tom Barnard Show, com a sua família.

Na quarta-feira, Barnard disse: “Estou muito grato aos ouvintes e anunciantes por apoiarem o KQ Morning Show nos últimos 34 anos.

“Graças a eles, todos os meus anos como apresentador da manhã serão passados no lendário KQRS. Graças à Shelly pelo sistema de suporte que ela me fornece. Estou tão honrada em continuar a fazer o que amo na minha cidade natal. Não posso pedir mais nada.”