Definition

O rim é um órgão vital emparelhado que remove os resíduos do sangue e regula os níveis de fluido e eletrólitos dentro do corpo. Apenas um é necessário, mas a importância deste órgão significa que temos dois; se um se desligar, há um backup. Os rins contêm numerosos nefrónios – sistemas de filtração em miniatura que regulam os níveis de sal, água, glucose e aminoácidos no filtrado do plasma sanguíneo que eventualmente se transforma em urina. Os rins também secretam dois hormônios, renina e eritropoietina.

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Localização dos rins

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Os rins estão localizados no nível da cintura e na parede posterior (traseira) do abdômen. Eles são parcialmente cobertos pelas costelas. Em cerca de 95% dos casos, o rim esquerdo está posicionado numa posição ligeiramente mais alta do que o direito. Quando o direito está mais alto que o esquerdo, outras patologias podem estar presentes.

Cada rim está protegido pela caixa torácica, gordura perirrenal (perinefrica), cápsula renal e músculos do dorso. Estes órgãos vitais não se encontram dentro da cavidade abdominal, mas sim atrás do peritoneu – são retroperitoneais.

Anatomia renal

Anatomia renal quase sempre descreve estes órgãos como sendo em forma de feijão – é daqui que vem o nome para o feijão renal; tanto a forma como a cor são semelhantes.

Rins humanos têm aproximadamente dez centímetros de comprimento e cinco de largura. Juntamente com os ureteres, uretra e bexiga formam o sistema urinário.

Cada órgão é coberto por uma membrana dura chamada cápsula renal. Esta membrana mantém o tecido mole interno no lugar e fornece uma camada extra de protecção. Fora desta cápsula há uma camada de gordura – a cápsula de gordura perirrenal. Esta camada de gordura é coberta pela fáscia renal.

Anatomia renal começa no hilo renal, também chamado de hilo renal ou pedículo. Esta é a indentação que produz a forma semelhante ao feijão. É onde as artérias renais, veias renais e o tubo oco e musculado do ureter acessam o tecido interno.

Se você cortar verticalmente através do rim de qualquer animal, você encontrará as mesmas estruturas básicas que podem ser vistas em um espécime humano. Perto do hilo há uma área branca de tecido. Esta é rodeada por manchas quase triangulares. A borda externa de um rim recém-dissecado é um rim castanho-avermelhado profundo.

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Pelvis

O tecido branco como pode ser visto na imagem acima é chamado de pélvis renal, pélvis renal ou pyelum. A palavra pélvis significa bacia – neste caso, um ponto de recolha e drenagem de líquidos. A pélvis é um sistema de funil que traz urina recém-criada para o ureter a partir das calças.

Medulla

A medula renal é a área funcional seguinte e é reconhecível pela forma das pirâmides renais. Os loops nefrónicos, porções dos túbulos enrolados e condutas de recolha estão alojados dentro das pirâmides. As pirâmides drenam a urina para as calças e estas trazem a urina para a pélvis renal; toda a urina sai do rim através do ureter.

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Córtex

A terceira estrutura funcional é o córtex renal que contém as cápsulas de Bowman, glomérulos (rede capilar), e porções dos túbulos convolutos de nefrónios. As células intersticiais no córtex renal também produzem o hormônio eritropoietina (EPO).

Células produtoras de renina são encontradas tanto na medula como no córtex, próximas aos nefrónios. Estas secretam um hormônio chamado renina que desempenha um papel importante na regulação da pressão arterial.

Fornecimento do sangue

O sangue chega aos rins esquerdo e direito através das artérias renais esquerda e direita respectivamente; estes são ramos da aorta abdominal (a artéria central espessa na imagem abaixo). A aorta traz sangue oxigenado e rico em nutrientes para o órgão; contudo, este sangue também contém resíduos.

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No hilo, a artéria renal divide-se em arteríolas e depois em inúmeros capilares. Os capilares estão espessamente espalhados pelos rins e também formam redes de feridas apertadas (glomérulos) no início de cada nefrónio.

Nefrónios

Nefrónios são sistemas de filtragem individuais; o rim humano médio contém entre 200.000 e mais de 2,5 milhões de nefrónios. Nenhum nefrónio novo é formado por volta da 36ª semana de gestação.

Produtos residuais permanecem no filtrado de plasma sanguíneo ao percorrer o comprimento de um nefrónio. A solução final – urina – passa por redes de ductos colectores que se fundem em aberturas únicas (papilas renais) em cada base em pirâmide. Destas papilas, a urina passa para as calças.

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Nefrónios são divididos em duas unidades – o corpúsculo renal e o túbulo renal. O corpúsculo descreve o grupo capilar (glomérulo) e a cápsula do Bowman. Estes são posicionados dentro do córtex renal. A cápsula de Bowman absorve o filtrado do glomérulo através do transporte passivo. Esta é a fase de filtração da produção de urina.

Tubulos de Nefrónio absorvem e secretam diferentes pequenas moléculas e íons em locais específicos. A ação na qual as moléculas entram nos túbulos através da cápsula do Bowman e do tecido intersticial é chamada absorção. As moléculas que retornam ao fluido intersticial do filtrado são chamadas de reabsorção. A secreção é a adição de outros produtos no fluido tubular que ajudam os rins a regular o pH e os níveis de electrólitos. Excreção é a transferência de água, íons, creatinina, toxinas e uréia – os componentes da urina – para os dutos coletores.

A cápsula do Bowman é ligada ao túbulo convoluto proximal. Esta área permite que os íons sódio e cloro, água, aminoácidos, glicose e vitaminas sejam reabsorvidos no sangue. Os íons hidrogênio e potássio, fosfato, ácido cítrico, amônia (NH3) e uréia são absorvidos no túbulo a partir do tecido intersticial.

O laço descendente e ascendente de Henlé está localizado na medula renal. O laço descendente permite principalmente a reabsorção de água. O laço ascendente absorve cloro e íons sódio, assim como uréia de dutos coletores próximos. O laço ascendente de Henlé é impermeável às moléculas de água.

O túbulo convoluto distal sai para um ducto colector e permite a reabsorção de sal (NaCl), iões de cálcio, e água. O túbulo absorve bicarbonato, iões de hidrogénio e potássio, e amoníaco. O hidrogênio e o bicarbonato devem ser bem balanceados para garantir o pH do corpo. O pH do sangue arterial está entre 7,35 e 7,45 – uma faixa extremamente estreita.

Absorção e reabsorção requerem tanto mecanismos de transporte passivos quanto ativos.

Função renal

Função renal não é apenas a remoção de resíduos, embora isso seja incrivelmente importante. Sem pelo menos um rim funcional morreríamos sem intervenção médica.

Fluid Balance

Como já mencionado, o laço de Henlé é importante para a regulação de fluidos (homeostase da água). Todo o nosso sangue é filtrado – em média – quinze vezes por dia. Quando estamos desidratados, o laço descendente de Henlé absorve menos água e deixa que as moléculas de água sejam reabsorvidas para o tecido intersticial. Qualquer urina terá uma aparência mais escura.

A homeostase da água no rim é regulada pelo hormônio antidiurético (ADH) secretado pela glândula pituitária. Quando os níveis de água são baixos, a ADH aumenta a reabsorção de água no laço descendente de Henlé.

Regulação da pressão do sangue

Rins fazem parte do sistema renina-angiotensina-aldosterona (RAAS) que controla a pressão arterial e o equilíbrio dos fluidos. A regulação da pressão arterial tem muito a ver com os níveis de fluidos; no entanto, ao contrário do equilíbrio de fluidos que está predominantemente sob a influência de ADH, a regulação da pressão arterial depende de outros hormônios.

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Renina é o primeiro passo no sistema RAAS. Baixos níveis de sódio ou um baixo volume de sangue desencadeia a liberação de renina a partir do córtex renal. A renina é necessária para converter o angiotensinogênio no fígado em angiotensina I. Uma outra enzima – angiotensina-convertendo a enzima – é produzida nos pulmões e converte a angiotensina I em angiotensina II. A angiotensina II causa vasoconstrição nos vasos sanguíneos periféricos para aumentar a pressão arterial.

Ao mesmo tempo, a angiotensina II desencadeia a secreção de aldosterona a partir das glândulas supra-renais. Embora as glândulas supra-renais estejam posicionadas acima dos rins, elas são órgãos separados. A aldosterona diz aos nefrónios para deixarem o sódio e a água serem reabsorvidos no tecido intersticial e para excretarem potássio na urina.

Electrolyte Balance

Atletas são frequentemente vistos a consumir bebidas com adição de electrólitos. A transpiração excreta minerais essenciais dissolvidos na água (eletrólitos). Esta perda também ocorre durante as crises de vômito ou diarréia.

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Os eletrólitos mais comuns no corpo são sódio, cloreto, potássio, magnésio, fosfato e bicarbonato. Cada um destes minerais tem múltiplos papéis essenciais.

Sódio e cloreto têm uma forte afinidade com a água e rins saudáveis são muito bons para remover o excesso de sal do corpo. Se você comer uma refeição muito salgada é provável que sinta sede e precise ir ao banheiro em um curto espaço de tempo. Isto acontece porque os rins excretam os componentes do sal e o sal traz muita água com ele. A água extra enche a bexiga e a falta de água reabsorvida estimula a libertação da hormona antidiurética que o faz sentir sede.

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Sódio e cloreto também são essenciais para a sinalização celular e contracção muscular. O sódio e o potássio têm efeitos opostos e quando desequilibrados estão associados a doenças cardiovasculares. O fosfato é um mineral importante para os ossos, dentes, nervos e músculos. O magnésio está associado a mais de 300 reacções bioquímicas diferentes no corpo.

Bicarbonato é um álcali natural que ajuda a ajustar o pH do corpo. O dióxido de carbono e os íons hidrogênio são ácidos; enquanto podemos expirar o dióxido de carbono, outros ácidos precisam ser neutralizados ou removidos. Íons de bicarbonato alcalino e íons de hidrogênio ácidos formam a base da homeostase do pH do corpo; estes podem ser absorvidos ou reabsorvidos pela urina.

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Retirada de toxinas

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Reunião com o fígado, os rins fazem o seu melhor para nos proteger de toxinas. Mordidas de cobras venenosas provocam a coagulação do sangue; os componentes do mecanismo de coagulação reúnem-se nos canais de recolha dos rins. Mesmo quando prontamente tratado, o envenenamento pode levar a lesão renal aguda ou insuficiência renal permanente.

Toxinas podem ser moléculas pequenas, médias ou grandes. Moléculas grandes e a maioria das células são muito grandes para passar para uma cápsula de Bowman saudável; em vez disso, elas ficam no sangue. O fígado quebra essas moléculas em menores.

Toxinas podem ser qualquer resíduo – células mortas e subprodutos da respiração celular, por exemplo. Uma grande variedade de toxinas deixam o corpo através da urina.

Nefrónios danificados são altamente permeáveis – o aparecimento de moléculas proteicas maiores na urina como albumina e/ou glóbulos vermelhos do sangue diz-nos frequentemente que um ou ambos os rins estão danificados.

Produção de eritropoietina

Erythropoietin ou EPO é uma hormona que aumenta a produção de glóbulos vermelhos do sangue. Ao nível do mar, o ar contém cerca de 21% de oxigénio; a 6.000 pés isto é reduzido para apenas 9,5%. As pessoas que vivem em grandes altitudes têm mais glóbulos vermelhos.

alguns atletas profissionais usam ilegalmente EPO para aumentar o fornecimento de oxigénio aos músculos. Em 2009, a corredora marroquina Mariem Alaoui Selsouli foi banida do esporte por dois anos por tomar EPO. O maratonista italiano, Roberto Barbi, foi banido para toda a vida depois de ter sido testado positivo para EPO em 2001 e 2008.

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Ativação da Vitamina D

O rim desempenha um papel essencial no caminho da ativação da vitamina D. Obtida da dieta ou após exposição ao sol, a vitamina D é transportada para o fígado onde é convertida em calcidiol. Rins saudáveis têm muitos receptores para calcidiol e convertem-no em uma forma ativa e utilizável de vitamina D chamada calcitriol.

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Calcitriol é essencial para a saúde óssea, absorção de cálcio, crescimento celular, função muscular, e imunidade. Pessoas com doenças renais crónicas por vezes necessitam de suplementos de calcitriol – não faz sentido dar-lhes a forma inactiva de vitamina D, pois são os rins que transformam a forma inactiva na forma activa.

Doença renal

As doenças e distúrbios renais são comuns – os muitos componentes minúsculos podem facilmente ficar danificados e, como órgão vital, qualquer problema com o fornecimento de sangue pode acabar em desastre.

Infecção renal

Infecções renais são geralmente o resultado de infecções do tracto urinário inferior não tratadas ou resistentes. A infecção reduz o funcionamento dos rins e causa dores extremas. O tratamento das infecções renais é geralmente específico (de espectro estreito) dos antibióticos.

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Rim Stones

Rim stones ou cálculos renais são depósitos minerais, frequentemente produzidos quando certos alimentos são consumidos com pouca água ou em combinação com diuréticos. Os pequenos sintomas de cálculos renais são poucos; eles são excretados durante a micção. Passar um cálculo renal neste caso é indolor.

Se não for expelido, mais camadas minerais podem aumentar o tamanho de um cálculo renal. Os sintomas evoluem para dores excruciantes nas costas, no flanco e na parte inferior do abdómen de um dos lados (o lado afectado) do corpo. Esta dor é o resultado de bloqueio e pressão elevada no interior do órgão; é possível uma infecção renal devido à estagnação da urina. Um cálculo renal que bloqueia a excreção de urina é uma emergência médica.

Exatamente o que causa pedras nos rins, ou pelo menos os culpados mais comuns, são o cálcio, o oxalato e o ácido úrico. Em grandes quantidades e sem água suficiente para dissolvê-los, os cristais se unem para formar pedras nos rins. O tratamento para cristais maiores é através de ondas sonoras (litotripsia) que os quebram sem a necessidade de ações mais complexas e invasivas. Se isto não for bem sucedido, é necessária uma extracção cirúrgica. Após a cirurgia pode ser inserido um stent renal para manter o ureter afectado dilatado; os cálculos futuros terão menos probabilidades de causar um bloqueio.

Os alimentos que causam cálculos renais incluem oxalato e itens ricos em fosfato como cola, nozes, feijão, cerveja, chocolate, carne de órgão, aves e vegetais de folhas escuras.

Policystic Kidney Disease

Outra desordem associada a estes órgãos vitais é a policystic kidney disease (PKD). A PKD é uma desordem genética autossômica dominante que afeta até uma em cada mil pessoas. A doença renal policística descreve os quistos cheios de fluido que se formam sobre e nos rins. Os sintomas incluem hipertensão arterial crônica e resíduos excessivos de produtos no sangue. A PKD pode levar a infecção renal, lesão, falha ou cancro. A única “cura” é um novo rim; muitos pacientes entram em listas de espera para transplante renal.

Rim em ferradura

Um rim em ferradura é o resultado de rins unidos que produzem uma forma em ferradura. É relativamente comum – cerca de uma em cada 500 crianças nascem com esta doença congénita. Os sintomas dos rins em ferradura incluem dor abdominal, náuseas e um maior risco de pedras nos rins e infecções renais. Também se pensa que alguém com um rim em ferradura tem um maior risco de desenvolver cancro renal.

Câncer de rim

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Câncer de rim é relativamente comum. A American Cancer Society relata que há um risco maior entre as idades de 65 e 74 anos. Os homens são mais propensos a desenvolver câncer de rim, especialmente se fumam, são obesos, ou sofrem de hipertensão crônica.

Lesão renal aguda

Lesão renal aguda se desenvolve rapidamente, talvez por trauma, infecção não tratada, e dura de algumas horas a alguns dias. Mesmo assim, muitas vezes é necessário assumir a função de filtração do rim para este período por meio de hemodiálise.

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Insuficiência renal

Insuficiência renal em ambos os rins pode ser causada por doença renal aguda ou crônica. Se apenas um dos rins falhar, o rim restante – quando saudável – pode realizar todas as funções por si só. Se ambos os rins estiverem danificados, a pessoa vai precisar de hemodiálise ou diálise peritoneal. Os tempos de espera por um rim saudável e compatível com os tecidos são de cerca de cinco anos. Durante este tempo, é necessária uma diálise regular (três vezes por semana).

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Bibliografia