Abril 15, 1947

“O Nome. A Lenda. O Homem.”

>

Quando o antigo Bruin Jackie Robinson tomou a sua posição no Ebbets Field do Brooklyn em 1947, os espectadores testemunharam um dos grandes marcos da história – Robinson quebrando a barreira das cores nas ligas principais do basebol.

Quatro décadas depois, com a ajuda do irmão mais velho Mack Robinson, uma estátua de bronze em homenagem ao grande Brooklyn Dodger foi revelada no Estádio Jackie Robinson da UCLA.

Após anteriores tentativas fracassadas de ter a sua cidade natal de Pasadena, Califórnia.., erigiu uma estátua de tributo, Mack Robinson tomou a missão sobre si. Ele estabeleceu uma organização sem fins lucrativos para levantar 100.000 dólares e o notável escultor Richard H. Ellis foi encarregado de criar a estátua. Mack encontrou o local ideal para a sua exibição – o estádio de Jackie em UCLA.

Jackie Robinson Stadium (no local anteriormente conhecido como Sawtelle Field perto da Administração dos Veteranos) tem servido como a casa do beisebol Bruin desde 1981. O local anterior do beisebol, Joe E. Brown Field, foi nivelado para dar lugar ao Pavilhão Pauley nos anos 60. O empresário imobiliário Hoyt Pardee ’41 doou fundos para a construção do novo campo de Bruin e solicitou que fosse nomeado em homenagem ao seu colega de classe Jackie Robinson. O Daily Bruin relatou a motivação de Pardee: “Admirei Jackie Robinson como colega de classe pelas suas façanhas no gridiron, o diamante do basebol, na quadra e na pista.”

Robinson matriculou-se na Faculdade de Pasadena em 1937 e rapidamente dominou o desporto de Pasadena antes de se transferir para a UCLA em 1939 com uma bolsa de estudos atlética. As cartas vencedoras em quatro esportes – beisebol, futebol, basquete e pista – obrigações familiares o convenceram a deixar a escola em 1941, antes de ganhar sua graduação.

Após dois anos de serviço militar, Robinson jogou pela Liga Negra Americana Kansas City Monarchs antes do Brooklyn Dodgers Executive Branch Rickey, assinou com ele a liga menor Montreal Royals em 1946. Em um movimento crítico para acabar gradualmente com a discriminação racial que proibia jogadores de cor nas ligas profissionais brancas, Robinson fez sua estréia na liga principal com os Dodgers em 15 de abril de 1947.

Embora o apoio de Rickey, a presença de Robinson no campo evocava epítetos raciais e provocações severas. Em resposta ao pedido de Rickey de um jogador “com a coragem de não ripostar”, Robinson adotou uma abordagem não conflituosa aos insultos. “Eu sabia que qualquer erro que eu cometesse seria ampliado porque eu era o único negro por aí”, disse Robinson anos depois.

Apesar do racismo que ele enfrentou durante seus primeiros anos na liga principal, Robinson avançou e abriu um caminho para futuros atletas de minorias. Durante seus 10 anos com os Brooklyn Dodgers, o seis vezes all-star ganhou honras que vão desde o Rookie of the Year até a conquista do título da World Series de 1955. Em 1962, ele se tornou o primeiro afro-americano a ser eleito para o Hall da Fama do Beisebol Nacional. Após sua aposentadoria, ele passou a defender os direitos civis até sua morte, em 1972. Em 1984, Robinson foi um ingresso no Salão da Fama de Atletismo da UCLA.

Top image: Mack Robinson liderou o esforço para encomendar uma estátua do seu irmão mais novo, Jack “Jackie” Roosevelt Robinson, permanentemente em exibição no estádio de basebol da UCLA.

>

Média imagem: A estátua de bronze de Robinson serve como um lembrete do legado do antigo Bruin. A camisola de basebol de Robinson – Nº 42 – foi reformada no Estádio Dodger em 1997, 50 anos depois de ter quebrado a barreira da cor no basebol profissional.

Imagem de fundo: Jackie Robinson, aqui no seu uniforme de pista da UCLA, é o único atleta na história da UCLA a escrever em quatro desportos – basebol, futebol, basquetebol e pista. O beisebol foi considerado o “pior” esporte de Robinson na UCLA.

Ver outras fotos no tempo “