Harold Lloyd
Calções silenciosos e característicasEditar
Lloyd trabalhou com a companhia cinematográfica de Thomas Edison, e o seu primeiro papel foi uma pequena parte como índio Yaqui na produção de The Old Monk’s Tale. Aos 20 anos, Lloyd mudou-se para Los Angeles, e assumiu papéis em várias comédias da Keystone Film Company. Ele também foi contratado pela Universal Studios como figurante e logo se tornou amigo do aspirante a cineasta Hal Roach. Lloyd começou a colaborar com Roach, que tinha formado seu próprio estúdio em 1913. Roach e Lloyd criaram “Lonesome Luke”, semelhante ao sucesso dos filmes de Charlie Chaplin.
Lloyd contratou Bebe Daniels como atriz coadjuvante em 1914; os dois estavam envolvidos romanticamente e eram conhecidos como “The Boy” e “The Girl”. Em 1919, ela deixou Lloyd para perseguir as suas aspirações dramáticas. Mais tarde nesse ano, Lloyd substituiu Daniels por Mildred Davis, com quem se casaria mais tarde. Lloyd foi avisado por Hal Roach para ver Davis em um filme. Segundo dizem, quanto mais Lloyd via Davis, mais ele gostava dela. A primeira reação de Lloyd ao vê-la foi que “ela parecia uma grande boneca francesa”.
Até 1918, Lloyd e Roach tinham começado a desenvolver seu personagem além de uma imitação de seus contemporâneos. Harold Lloyd se afastaria de personas tragicômicas, e retrataria um homem sempre com confiança e otimismo inabaláveis. A personagem a que Lloyd se referia como seu personagem “Glass” (muitas vezes chamado “Harold” nos filmes mudos) era um personagem de comédia muito mais maduro, com maior potencial de simpatia e profundidade emocional, e era fácil para o público da época se identificar com ele. Diz-se que o personagem “Vidro” foi criado depois que Roach sugeriu que Harold era muito bonito para fazer comédia sem algum tipo de disfarce. Para criar seu novo personagem, Lloyd usou um par de óculos sem chifre, mas vestia roupas normais; anteriormente, ele usava um bigode falso e roupas mal ajustadas como o Chaplinesque “Lonesome Luke”. Quando adoptei os óculos”, recordou ele numa entrevista de 1962 com Harry Reasoner, “isso mais ou menos me colocou numa categoria diferente porque me tornei um ser humano”. Ele era um garoto que você encontraria do outro lado da rua, mas ao mesmo tempo eu ainda podia fazer todas as loucuras que fazíamos antes, mas você acreditou nelas”. Eles eram naturais e o romance podia ser acreditável”. Ao contrário da maioria das personae da comédia silenciosa, “Harold” nunca foi dactilografado para uma classe social, mas ele estava sempre a lutar pelo sucesso e reconhecimento. Nos primeiros anos da estréia do personagem, ele havia retratado classificações sociais que iam desde um vagabundo faminto em From Hand to Mouth até uma socialite rica em Captain Kidd’s Kids.
No domingo, 24 de agosto de 1919, enquanto posava para algumas fotografias promocionais no estúdio de fotografia Witzel de Los Angeles, ele pegou o que pensava ser uma bomba de adereço e acendeu-a com um cigarro. Ela explodiu e mutilou sua mão direita, fazendo-o perder um polegar e um indicador. A explosão foi grave o suficiente para que o operador de câmera e o diretor de adereços próximos também ficassem gravemente feridos. Lloyd estava no ato de acender um cigarro do rastilho da bomba quando ela explodiu, também queimando gravemente seu rosto e peito e ferindo seu olho. Apesar da proximidade da explosão ao seu rosto, ele manteve a visão. Como ele lembrou em 1930, “eu pensei que seria certamente tão incapacitado que nunca mais seria capaz de trabalhar”. Não pensei que teria um quinhentos centésimos do que tenho agora. Mesmo assim, pensei: ‘A vida vale a pena’. Só para estar vivo”. Eu ainda penso assim.”
A partir de 1921, Roach e Lloyd passaram de calções para comédias de longa duração. Estas incluíam o aclamado Grandma’s Boy, que (juntamente com Chaplin’s The Kid) foi pioneiro na combinação de desenvolvimento de personagens complexos e comédia de cinema, o altamente popular Safety Last! (1923), que cimentou o estrelato de Lloyd’s (e é o filme mais antigo da Lista dos 100 filmes mais emocionantes do American Film Institute), e Why Worry? (1923). Embora Lloyd tenha feito muitas acrobacias atléticas em seus filmes, Harvey Parry foi seu duplo para as sequências mais perigosas.
Lloyd e Roach se separaram em 1924, e Lloyd se tornou o produtor independente de seus próprios filmes. Estes incluíam seus longas-metragens maduros mais realizados Girl Shy, The Freshman (seu longa-metragem mudo mais grandioso), The Kid Brother, e Speedy, seu filme mudo final. Welcome Danger (1929) foi originalmente um filme mudo, mas Lloyd decidiu, no final da produção, refazê-lo com diálogo. Todos esses filmes foram enormemente bem sucedidos e lucrativos, e Lloyd acabaria se tornando o filme mais bem pago dos anos 1920. Eles também eram altamente influentes e ainda encontram muitos fãs entre o público moderno, uma prova da originalidade e habilidade cinematográfica de Lloyd e seus colaboradores. A partir deste sucesso, Lloyd tornou-se uma das figuras mais ricas e influentes do início de Hollywood.
Talkies and transitionEdit
Em 1924, Lloyd formou sua própria produtora independente, a Harold Lloyd Film Corporation, com seus filmes distribuídos pela Pathé e mais tarde pela Paramount e Twentieth Century-Fox. Lloyd foi membro fundador da Academy of Motion Picture Arts and Sciences.
Lançado algumas semanas antes do início da Grande Depressão, Welcome Danger foi um enorme sucesso financeiro, com o público ansioso para ouvir a voz de Lloyd no filme. A taxa de lançamentos de filmes do Lloyd’s, que tinha sido um ou dois por ano nos anos 20, diminuiu para cerca de um a cada dois anos até 1938.
Os filmes lançados durante este período foram: Pés Primeiro, com um cenário parecido com Safety Last que o encontrou agarrado a um arranha-céus no clímax; Movie Crazy com Constance Cummings; The Cat’s-Paw, que foi uma comédia política sombria e uma grande partida para Lloyd; e The Milky Way, que foi a única tentativa de Lloyd no gênero da comédia de screwball.
Até então os filmes haviam sido produzidos pela empresa Lloyd’s. No entanto, o seu personagem de ecrã estava fora de contacto com as audiências dos filmes da Grande Depressão dos anos 30. À medida que o tempo entre seus lançamentos de filmes aumentava, sua popularidade diminuía, assim como a sorte de sua produtora. Seu filme final da década, Professor Beware, foi feito pela equipe da Paramount, com Lloyd funcionando apenas como ator e financiador parcial.
Em 23 de março de 1937, Lloyd vendeu a terra de seu estúdio, Harold Lloyd Motion Picture Company, para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. O local agora é o local do Los Angeles California Temple.
Lloyd produziu algumas comédias para a RKO Radio Pictures no início da década de 1940, mas de outra forma se retirou da tela até 1947. Ele retornou para uma aparição adicional no The Sin of Harold Diddlebock, uma homenagem infeliz à carreira de Lloyd, dirigida por Preston Sturges e financiada por Howard Hughes. Este filme teve a ideia inspirada de seguir a Era do Jazz de Harold, personagem otimista de O Caloiro até os anos da Grande Depressão. Diddlebock abriu com filmagens de O Caloiro (pelo qual Lloyd recebeu uma royalty de 50.000 dólares, que corresponde aos seus honorários de actor) e Lloyd tinha um aspecto suficientemente jovem para combinar muito bem com as cenas mais antigas. Lloyd e Sturges tiveram concepções diferentes do material e lutaram frequentemente durante as filmagens; Lloyd estava particularmente preocupado que enquanto Sturges tinha passado três a quatro meses no roteiro do primeiro terço do filme, “os últimos dois terços dele ele escreveu em uma semana ou menos”. O filme acabado foi lançado brevemente em 1947, depois arquivado pelo produtor Hughes. Hughes lançou uma versão recortada do filme em 1951 através da RKO sob o título Quarta-Feira Louca. Tal foi o desdém de Lloyd que ele processou Howard Hughes, a California Corporation e a RKO por danos à sua reputação “como uma estrela e personalidade cinematográfica excepcional”, eventualmente aceitando um acordo de 30.000 dólares.
Radio e aposentadoriaEdit
Em outubro de 1944, Lloyd surgiu como diretor e apresentador de The Old Gold Comedy Theater, uma série de antologia de rádio da NBC, depois que Preston Sturges, que havia recusado o trabalho, o recomendou para ele. O programa apresentou adaptações de meia hora de rádio de comédias de filmes de sucesso recentes, começando com Palm Beach Story, com Claudette Colbert e Robert Young.
Alguns viram The Old Gold Comedy Theater como sendo uma versão mais leve do Lux Radio Theater, e apresentou algumas das personalidades mais conhecidas do cinema e da rádio do dia, incluindo Fred Allen, June Allyson, Lucille Ball, Ralph Bellamy, Linda Darnell, Susan Hayward, Herbert Marshall, Dick Powell, Edward G. Robinson, Jane Wyman, e Alan Young. Mas o formato de meia hora do programa – o que significava que o material poderia ter sido truncado muito severamente – e Lloyd’s soando um pouco mal no ar durante grande parte da temporada (embora ele tenha passado semanas treinando para falar na rádio antes da estréia do programa, e pareceu mais relaxado no final da série) pode ter funcionado contra ele.
The Old Gold Comedy Theater terminou em junho de 1945 com uma adaptação de Tom, Dick e Harry, apresentando June Allyson e Reginald Gardiner e não foi renovado para a temporada seguinte. Muitos anos depois, discos de acetato de 29 dos programas foram descobertos na casa do Lloyd’s, e agora circulam entre os antigos colecionadores de rádio.
Lloyd permaneceu envolvido em uma série de outros interesses, incluindo o trabalho cívico e de caridade. Inspirado por ter superado seus próprios ferimentos graves e queimaduras, ele foi muito ativo como Maçon e Shriner com o Hospital Shriners para Crianças Deficientes. Ele foi um Potentado Passado do Santuário Al-Malaikah em Los Angeles, e acabou sendo selecionado como Potentado Imperial dos Santuários da América do Norte para o ano 1949-50. Na cerimônia de instalação para este cargo em 25 de julho de 1949, 90.000 pessoas estiveram presentes no Campo de Soldados, incluindo o então Presidente dos EUA Harry S. Truman, também um maçon de rito escocês de 33°. Em reconhecimento aos seus serviços à nação e à Maçonaria, o Ir. Harry S. Truman, também presidente da Maçonaria de Rito Escocês 33°. Lloyd foi investido com o Rank and Decoration of Knight Commander Court of Honour em 1955 e foi coroado Inspector-Geral Honorário, 33°, em 1965.
Ele apareceu como ele próprio em vários programas de televisão durante a sua reforma, primeiro no Toast of the Town 5 de Junho de 1949 do programa de variedades de Ed Sullivan, e novamente em 6 de Julho de 1958. Ele apareceu como convidado misterioso em What’s My Line? em 26 de abril de 1953, e duas vezes em This Is Your Life: em 10 de março de 1954 para Mack Sennett, e novamente em 14 de dezembro de 1955, em seu próprio episódio. Durante ambas as aparições, a lesão na mão do Lloyd’s pode ser claramente vista.
Em 6 de Novembro de 1956, o The New York Times relatou “Lloyd’s Career Will Be Filmed.” Dizia, como primeiro passo, Lloyd vai escrever a história da sua vida para Simon e Schuster. Em seguida, o filme a ser produzido por Jerry Wald para o 20th Century-Fox, limitará o roteiro à carreira profissional de Lloyd. Título tentador para ambos: “O Personagem de Vidro”, baseado no Lloyd a usar óculos pesados de carapaça de tartaruga como marca registada. Nenhum dos dois projetos se materializou.
Lloyd estudou cores e microscopia, e esteve muito envolvido com fotografia, incluindo fotografia 3D e experimentos com filmes coloridos. Alguns dos primeiros testes Technicolor a 2 cores foram feitos na sua casa em Beverly Hills (estes estão incluídos como material extra no DVD Box Set da Harold Lloyd Comedy Collection). Ele ficou conhecido por suas fotografias nuas de modelos, como Bettie Page e a stripper Dixie Evans, para uma série de revistas masculinas. Ele também tirou fotos de Marilyn Monroe lounging na sua piscina em terno de banho, que foram publicadas após a sua morte. Em 2004, sua neta Suzanne produziu um livro de seleções de suas fotografias, Harold Lloyd’s Hollywood Nudes, em 3D! (ISBN 1-57912-394-5).
Lloyd também deu incentivo e apoio a vários atores mais jovens, como Debbie Reynolds, Robert Wagner, e particularmente Jack Lemmon, que Harold declarou como sua própria escolha para interpretá-lo em um filme de sua vida e trabalho.
Renovado interesseEditar
Lloyd manteve o controle dos direitos autorais da maioria de seus filmes e os relançou pouco frequentemente após sua aposentadoria. Lloyd não concedeu relançamentos cinematográficos porque a maioria dos cinemas não conseguia acomodar um organista para tocar música para seus filmes, e Lloyd não queria que seu trabalho fosse acompanhado por um pianista: “Eu simplesmente não gosto de quadros tocados com pianos. Nunca quisemos que fossem tocados com pianos”. Da mesma forma, os seus filmes nunca foram exibidos na televisão, pois o preço do Lloyd era alto: “Eu quero 300.000 dólares por filme para duas exibições. É um preço alto, mas se eu não o conseguir, não o vou mostrar. Chegaram perto, mas não subiram até ao fim”. Como consequência, a sua reputação e reconhecimento público sofreram em comparação com Chaplin e Keaton, cujo trabalho tem sido geralmente mais amplamente distribuído. O personagem do filme de Lloyd foi tão intimamente associado à era dos anos 20 que as tentativas de reavivamento nos anos 40 e 50 foram mal recebidas, quando o público viu os anos 20 (e o filme mudo em particular) como antiquados.
No início dos anos 60, Lloyd produziu dois filmes de compilação, com cenas de suas antigas comédias, Harold Lloyd’s World of Comedy e The Funny Side of Life. O primeiro filme foi estreado no Festival de Cannes 1962, onde Lloyd foi festejado como uma grande redescoberta. O interesse renovado por Lloyd ajudou a restaurar seu status entre os historiadores do cinema. Durante seus últimos anos, ele exibiu seus filmes para o público em eventos especiais de caridade e educação, para grande aclamação, e encontrou um público particularmente receptivo entre o público universitário: “Toda a sua resposta foi tremenda porque eles não perderam uma mordaça; qualquer coisa que fosse mesmo um pouco sutil, eles a receberam imediatamente.”
Na sequência de sua morte, e após extensas negociações, a maioria de seus longas-metragens foram alugados para a Time-Life Films em 1974. Como Tom Dardis confirma: “Time-Life preparou versões musicais horrorosamente editadas dos filmes mudos, que se destinam a ser exibidos na TV à velocidade do som, e que representam tudo o que Harold temia que acontecesse aos seus melhores filmes”. A Time-Life lançou os filmes como programas de televisão de meia hora, com dois clipes por programa. Estes foram muitas vezes versões quase completas dos primeiros dois rolos, mas também incluíram sequências alargadas de longas-metragens como Safety Last! (terminando na sequência do relógio) e Feet First (apresentado em silêncio, mas com a pontuação de Walter Scharf do relançamento do próprio Lloyd’s nos anos 60). Time-Life lançou vários dos longas mais ou menos intactos, usando também algumas das partituras de Scharf que tinham sido encomendadas por Lloyd. A série de clips Time-Life incluiu um narrador em vez de legendas. Vários narradores foram usados internacionalmente: a série em inglês foi narrada por Henry Corden.
A série Time-Life foi frequentemente repetida pela BBC no Reino Unido durante os anos 80, e em 1990 um documentário da Thames Television, Harold Lloyd: The Third Genius foi produzido por Kevin Brownlow e David Gill, seguindo duas séries similares baseadas em Charlie Chaplin e Buster Keaton. O compositor Carl Davis escreveu uma nova partitura para Safety Last! que ele apresentou ao vivo durante uma exibição do filme com a Royal Scottish National Orchestra a grande aclamação em 1993.
O documentário Brownlow and Gill foi exibido como parte da série PBS American Masters, e criou um interesse renovado no trabalho de Lloyd nos Estados Unidos, mas os filmes estavam em grande parte indisponíveis. Em 2002, o Harold Lloyd Trust relançou Harold Lloyd com a publicação do livro Harold Lloyd: Master Comedian de Jeffrey Vance e Suzanne Lloyd e uma série de longas e curtas-metragens chamados “The Harold Lloyd Classic Comedies” produzidos por Jeffrey Vance e executivos produzidos por Suzanne Lloyd para Harold Lloyd Entertainment. As novas versões de televisão a cabo e vídeo caseiro dos grandes longas-metragens mudos do Lloyd e muitos curtas foram remasterizados com novas partituras orquestrais de Robert Israel. Estas versões são frequentemente exibidas no canal a cabo da Turner Classic Movies (TCM). Uma coleção em DVD destas versões restauradas ou remasterizadas de seus longas e curtas-metragens foi lançada pela New Line Cinema em parceria com o Harold Lloyd Trust em 2005, juntamente com projeções teatrais nos EUA, Canadá e Europa. Criterion Collection adquiriu posteriormente os direitos de vídeo doméstico para a biblioteca Lloyd, e lançou Safety Last!, The Freshman, e Speedy.
No livro do programa de gala da Orquestra de Câmara de Los Angeles de Junho de 2006 para o filme Safety Last!, o historiador de cinema Jeffrey Vance afirmou que Robert A. Golden, assistente de realização de Lloyd, dobrou rotineiramente para Harold Lloyd entre 1921 e 1927. De acordo com Vance, Golden dobrou Lloyd no pedaço com Harold a sacudir o parapeito do prédio depois que um rato rastejou pelas calças.