Se você tiver sangue claro você pode ser um brachiopod, se você tiver sangue azul você pode ser um polvo (ou apenas um humano rico), mas se você tiver sangue verde você pode ter sulfhemoglobinemia.

Este fenómeno interessante ocorre quando uma molécula de hemoglobina (a molécula que permite aos nossos glóbulos vermelhos transportar oxigénio à volta do nosso corpo) incorpora um átomo de enxofre na sua estrutura e transforma-se em sulfhemoglobina. A hemoglobina contém um átomo de ferro para se ligar ao oxigénio. Na sulfhemoglobina, o átomo de enxofre impede que o ferro se ligue ao oxigénio e, como são as ligações oxigénio-ferro-ferro que fazem o nosso sangue parecer vermelho, com o sangue sulfhemoglobina parece azul escuro, verde ou preto.

Os doentes com sulfhemoglobinemia apresentam cianose, ou uma tonalidade azulada na sua pele. Isto é causado pelos tecidos na periferia do corpo, como a ponta dos dedos, não recebendo oxigênio suficiente (já que a sulfemoglobina não pode transportar oxigênio como a hemoglobina).

Sulfhemoglobinemia é causada pela exposição excessiva a compostos contendo enxofre, como medicamentos que contêm sulfonamidas (como sumatriptan ou furosemida), fertilizante nitrato, ou o consumo excessivo de vegetais nitrogenados como espinafre (geralmente apenas em bebês). Fique descansado que são necessárias enormes quantidades destes compostos para causar sulfhemoglobinemia, portanto você não está arriscando nada ao tomar os medicamentos prescritos.

O tratamento para sulfhemoglobinemia é simples: basta esperar. Os glóbulos vermelhos têm uma duração de vida natural de cerca de 100 dias, após os quais são decompostos e os seus componentes reciclados. Assim, após cerca de 3 meses, quaisquer glóbulos vermelhos que contenham sulfhemoglobina terão sido reciclados em glóbulos vermelhos adequados, e qualquer coloração não-vermelha do sangue terá desaparecido.

@AdaMcVean