Garfo Faye
Acima e Além. Isso tem estado na minha cabeça durante as últimas semanas. É o que eu faço quando me preocupo com alguém. O aniversário do Cdj foi na semana passada e eu queria fazer-lhe uma surpresa. Tive algumas surpresas, mas a principal era o jantar. O Red O Taste of Mexico abriu recentemente em La Jolla. O infame Rick Bayless é o director culinário do restaurante. O menu apresenta pratos de inspiração mexicana, bem como frutos do mar e bifes.
Eu fiz reservas via OpenTable mas acompanhei alguns dias antes do jantar. Eu queria pedir a melhor mesa da casa (se houvesse uma) e possivelmente por uma janela (queria iluminação natural para fotos). O simpático anfitrião sugeriu a sua mesa favorita junto à janela e anotou isso na reserva. Liguei no dia do jantar para perguntar se eu poderia trazer um arranjo de frutas (enviado por seus pais) para surpreendê-lo e Elaine, a anfitriã, disse que sim e eles vão colocar na geladeira. Eu estava ficando animada para ver como esta noite no Red O iria se sair.
Eu não tirei fotos da frente ou da área da anfitriã, pois tinha as mãos cheias de presentes/balões. Há estacionamento com manobrista aqui por $5. Você pode mandar uma mensagem quando terminar o jantar para que seu carro esteja esperando por você (como isso é fantástico!). Há uma estrutura de auto estacionamento, mas acho que na verdade isso vai custar mais de $5, pois o Red O não valida as passagens (a partir de agora pelo menos).
A anfitriã não foi a mais agradável. O bar e o pátio do restaurante estavam ambos lotados. Fiz o check in mas demorou um pouco para o ‘seater’ nos vir buscar. Eu sussurrei para a anfitriã se eu pudesse dar a alguém o arranjo de frutas (eu coloquei num saco grande isolado para que Cdj não soubesse) e ela parecia chateada. Eu disse que tinha falado com Elaine antes. Esta anfitriã disse que eu teria que dá-lo ao marinheiro para nos ajudar.
Fui desapontada com a nossa mesa. O nosso marinheiro sentou-nos ao lado da cozinha ingress/egresso. Foi difícil não ouvir o tumulto da cozinha ou ser esbarrado nas costas da cadeira por causa de tanto trânsito a pé. A mesa também não estava ao lado de uma janela, então estou assumindo que a anfitriã não leu os comentários ou talvez não se importou.
A graça salvadora para esta mesa foi o nosso servidor Erick. Esta noite não teria sido um sucesso de aniversário surpresa sem este homem. Mais sobre isso a seguir. E foi ele que ajudou a levar o arranjo das frutas.
O balão tinha o seu próprio assento. Surpresa #2 eram cartões que sua sobrinha e sobrinho lhe enviavam.
As batatas fritas eram servidas quentes e salgadas. As tortilhas de milho frito eram mais grossas mas tinham um bom crocante.
SALSAA salsa sabia bem feita com cebola, coentro e um pouco de alho.
Existe um vinho decente ao copo aqui no Red O. Eu esparramei e fui com este copo de tempranillo de 13 dólares que era bonito e fácil de beber com a nossa refeição naquela noite.
>
O Cdj queria ser fresco, então ele pediu um único uísque de malte com gelo com um toque de limão. Erick teve que pedir ao barman a seleção de uísques, pois não estava listado no menu. Isto foi $14.
A apresentação da torre foi bonita (não tanto quanto a do Nicky Rotten). O atum ahi não parecia tão brilhante ou fresco. O fundo da torre tinha lascas de tortilha esmagadas. O atum tinha um sabor bem oleado com chile e cominho. Gostei da combinação da mordida da salada de algas, atum, cebola vermelha torrada e abacate.
Não se esqueçam de dar uma olhadela no Yelp para ter o seu clássico guacamole por conta da casa. Era uma porção de tamanho agradável e consistia de abacate, cebola, tomate, coentro e algumas pimentas.
Apologias para as fotos no prato seguinte. Eu estava muito ocupado gravando a apresentação em vídeo. A Tablita para Dois foi uma apresentação memorável que levou dois garçons para servir. Chega no maior prato que já vi.
Aqui está um vídeo que fiz da Tablita para o Cdj e sua família:
Ele tem presença de câmera com seu martelo natural. Independentemente disso, o vídeo mostra a grandeza da Tablita para duas apresentações.
A cauda de lagosta do Maine estava no canto superior direito daquele prato.
Derramam molho de crema chipotle sobre o bife. Eu não gostei do molho e teria preferido de lado.
A cauda da lagosta é dividida ao meio para que seja facilmente partilhada.
GUACAMOLETivemos um pouco de guacamole nessa noite. A Tablita vem com uma pequena tigela.
Você também tem a escolha entre tortilhas de farinha ou de milho. Nós optamos pela farinha. Eu não gostei das tortilhas, pois elas tinham um sabor farinhento e estranho.
A cauda da lagosta não era a mais suculenta e eu questionei a frescura da cauda. A manteiga de tajin foi derramada sobre a lagosta na travessa de cozedura antes de ser dividida ao meio para que pudéssemos partilhar. Eu pedi um pouco mais de manteiga de lado. A lagosta sabia bem e não estava muito grelhada.
O bife de tomahawk estava em média. Não era a sensação de ternura que se anseia quando se pede um tomahawk enorme. O bife provavelmente já estava cozinhado há muito tempo no prato de cozedura quando o comi. Então eu recomendaria pedir este bife um pouco menos mal passado se você planeja deixar o bife no prato enquanto come.
Este foi o taco auto-fabricado do Cdj. Você pode ver a espessura da tortilha nesta foto.
Os $125 podem parecer íngremes, mas não eram, se você considerar os preços aqui no Red O. Só o ribeye de 18oz é $49. Então você recebe quase o dobro do bife (32oz incluindo o osso) mais um rabo de lagosta do Maine por $125.
Foi quando os amigos começaram a chegar. Deveríamos estar prontos até 8p e depois encontrar amigos no bar (3ª surpresa). Mas tínhamos acabado de começar a entrada. Então Erick acomodou facilmente as duas primeiras pessoas a chegar à nossa mesa (e também o meu pedido de cheques separados para eles e para nós). Então Erick graciosamente acomodou outros dois amigos que chegaram (desdobrando nossa mesa quadrada original de quatro pessoas em uma mesa redonda para 6+). Ele era realmente um grande servidor.
Amigos agarravam meu telefone para ajudar a tirar fotos. Os seguintes foram itens que eles encomendaram:
Erick enviou duas sobremesas de aniversário para a nossa mesa.
Erick e eu coordenamos quando ele traria o arranjo comestível à nossa mesa. Ele desempacotou-o, cuidadosamente, fora do saco e depois veio à nossa mesa no final das duas sobremesas anteriores.
Cdj ficou humilhado e surpreendido com este presente (4ª surpresa) dos seus pais para a nossa mesa. Foi um momento especial que teria terminado uma boa refeição.
Teria.
Tinha passado das 11p e o restaurante estava morrendo. Levantei-me para usar o banheiro e ambos os banheiros (senhores / senhoras) tinham um papel “OUT OF SERVICE” colado na frente. Olhei à minha volta e finalmente um servidor disse que a água estava partida (?). Eu perguntei se havia outro banheiro que eu pudesse usar. Ela foi buscar a anfitriã (a mesma que nos deu entrada). A anfitriã foi aos banheiros e saiu. Ela disse que eles estavam fora de serviço. Eu perguntei se havia outro banheiro que eu pudesse usar. Ela disse, fria e encaracolada, que não. Perguntei quais eram as minhas opções (quero dizer, o que está acontecendo agora – este é um restaurante Rick Bayless em La Jolla). Ela parecia irritada e apontou para a janela e disse ‘você é bem-vindo a usar o Draft Republic’s.
Draft Republic’.
Did she want me to walk there in my dress and heels. Era para eu saltar no meu carro e depois voltar para o restaurante. A nossa mesa devia fazer a mesma coisa? A interação foi digna de Oscar Munuz (com seu primeiro reconhecimento ao passageiro).
Voltei para a minha mesa em descrença e decepção. Eu disse à mesa que tinha que pagar e pedi desculpas por ter que sair, pois tinha que usar o banheiro. Erick veio com o cheque e perguntou o que tinha acontecido. Ele parecia igualmente chocado.
Enquanto eu estava revendo o cheque, um cavalheiro foi até lá para dizer olá. Eu não estava prestando atenção, pois só queria pagar e ir embora. Nick, o vice-presidente de operações (?), veio cá para pedir desculpa. Ele ouviu o que aconteceu e quis fazer as pazes. Tive mesmo de usar a casa de banho nessa altura. Ele ofereceu-se para me obrigar, mas eu não precisava disso. O pedido de desculpas dele foi suficiente. Ele foi o remodelado Oscar Munez que reconheceu e pediu desculpas.
O arrumador valeu a taxa de $5 (e gorjeta). O meu carro já estava à minha espera quando saí à pressa. Não se preocupe com o auto-estacionamento. Basta usar o manobrista.
Red O Taste of Mexico é um restaurante moderno e elegante. Tenho a certeza que vai atrair muitos clientes. A comida não era espetacular, mas o pessoal era. O menu do happy hour deles parece bem extenso e é oferecido diariamente. Não tenho certeza se eu voltaria a qualquer momento, assim que a situação do banheiro ainda me deixar encolhido. Apesar disso, eu estava grato pela forma como o Erick (e o Nick) foram acima e além. Isso é o que você faz quando se importa. Eu amo tanto quando posso amarrar um final ao parágrafo de abertura.
Feliz aniversário Cdj –
RED O TASTE OF MEXICO
4340 La Jolla Village Dr
La Jolla, CA 92122
(858) 291-8360