“Enquanto reconhecemos o papel proeminente que Calvin Griffith desempenhou em nossa história, não podemos permanecer em silêncio e continuar ignorando os comentários racistas que ele fez em Waseca em 1978”, os Gêmeos disseram em uma declaração na sexta-feira. “Suas palavras depreciativas exibiam uma intolerância e desrespeito flagrantes pela comunidade negra que são a antítese do que os Gêmeos de Minnesota representam e valorizam”

Griffith mudou os senadores de Washington para Minnesota para a temporada de 1961, e a franquia foi renomeada para os Gêmeos.

Durante um discurso para um Lions Clube Waseca em 1978, ele disse que decidiu fazer a mudança “quando eu descobri que você tinha apenas 15.000 negros aqui”, relatou o Minneapolis Tribune na época.

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“A nossa decisão de memorializar Calvin Griffith com uma estátua reflecte uma ignorância da nossa parte do racismo sistémico presente em 1978, 2010 e hoje”, disseram os Gémeos. “Pedimos desculpas pelo nosso fracasso em reconhecer adequadamente como a estátua foi vista e a dor que causou a muitas pessoas – tanto dentro da organização dos Gêmeos como em todo o Território dos Gêmeos”. Não podemos remover Calvin Griffith da história dos Gêmeos de Minnesota, mas acreditamos que a remoção desta estátua é um passo importante e necessário no nosso compromisso contínuo de proporcionar uma experiência de Campo Alvo onde todos os fãs e funcionários se sintam seguros e bem-vindos”

O porta-voz Dustin Morse disse que a remoção foi uma decisão interna, mas a equipe tinha “certamente ouvido de fãs externos e da comunidade ao longo dos anos” sobre as observações de Griffith.

Griffith vendeu os Gêmeos ao banqueiro Carl Pohlad em 1984.

Estados de figuras com passados conhecidos ou considerados racistas foram derrubados nos EUA nas últimas semanas após a morte de George Floyd em maio, depois que um policial de Minneapolis segurou seu joelho no pescoço de Floyd por quase oito minutos. Uma estátua de Cristóvão Colombo foi arrancada no Capitólio em St. Paul.