Seals que podem andar em terra

Nove espécies separadas de focas de pele compõem os gêneros Arctocephalus e Callorhinus. Enquanto oito delas pertencem a Artocephalus e vivem em mares do sul, a nona espécie pertence a Callorhinus e habita o Pacífico Norte. Todas as nove espécies são todas pinípedes ou mamíferos com quatro apêndices com flipper. As focas de peles evoluíram dos ursos antigos, e são parentes próximos dos leões marinhos modernos.

3 Fatos incríveis sobre as focas de peles

1. Apesar de seu grande tamanho, as focas de peles podem nadar a uns impressionantes 15 milhas e horas.
2. As focas de peles têm pequenas garras nas barbatanas para ajudar a agarrar quando em terra
3. Algumas focas de peles podem mergulhar até 800 pés de profundidade no oceano!

Nome científico

As focas de peles do sul pertencem ao gênero Arctocephalinae. Os oito nomes das espécies são os seguintes:

• A. gazela: Focas de pêlo antártico

• A. tropicalis: Selo de pêlo subantárctico

• A. galapagoensis: Galápagos: Selo de pele de Galápagos

• A. australis: foca de pele sul-americana

• A. philippii: Juan Fernandez: Selo de pele de Juan Fernandez

• A. townsendi: Selo de pele de Guadalupe

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• A. fosteri: Selo de pele da Nova Zelândia

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• A. pusillus: selo de pele marrom

A espécie de selo de pele do norte, C. ursinus, pertence ao gênero Callorhinus.

Aspecto

A característica distintiva de um selo de pele é seu sub-pêlo macio e peludo. Em dias passados, esta característica tornou estes animais muito atraentes para caçadores que podiam vender o pêlo a um prémio.
Todas as nove espécies têm orelhas, ou pinnae, ao contrário de outros tipos de focas. As focas com pêlo têm bigodes, que também são chamados de vibrissae. Suas cabeças assemelham-se às de cães com focinhos longos e pontiagudos.
Têm membros fortes que são longos para uma foca, e podem girar suas barbatanas traseiras para uma viagem terrestre mais eficiente. As barbatanas dianteiras têm garras pequenas que se agarram quando estão em terra. As suas patas dianteiras actuam como remos quando estão a nadar.
São cobertas de pêlo, excepto as barbatanas. Estas grandes áreas sem pele ajudam as focas a permanecerem mais frias em tempo quente. Também tornam as focas nadadoras rápidas e eficientes. Elas podem nadar até 15 milhas por hora. Em comparação, a velocidade máxima de natação do campeão olímpico Michael Phelps é de cerca de 6 mph.
Os machos de algumas espécies de focas podem ter até cinco vezes o tamanho das fêmeas. Os machos podem pesar até 700 libras, quase tanto quanto um cavalo. As fêmeas pesam entre 100 e 200 libras, cerca de tanto quanto um adulto humano. Os machos focas podem atingir até 3 metros de comprimento, enquanto as fêmeas têm em média 4 a 5 metros.
Além disso, os machos e as fêmeas de algumas espécies têm características físicas diferentes. Por exemplo, o pêlo deles é de cores diferentes. Estas diferenças de gênero são chamadas de dimorfismo.
A maioria dos filhotes de focas de pelo são de cor marrom escuro quando nascem. Eles molestam sua primeira pelagem em poucos meses, e uma cor marrom claro emerge. Entre as focas de pêlo do norte, as fêmeas têm uma mancha de pêlo cinzento no peito castanho-avermelhado e são cinzentas prateadas no dorso. Os machos desta espécie são castanhos ou pretos.

Comportamento

As focas são mamíferos e devem respirar ar. No entanto, eles passam o máximo de tempo possível na água. Muitas vezes ficam no mar durante meses de cada vez. Muitos tipos de focas de peles podem passar 10 minutos ou mais sem aparecer à superfície. Alguns podem mergulhar até 800 pés.
Em média, no entanto, estes mamíferos mergulham cerca de 100 pés. Eles costumam ficar submersos por cerca de cinco minutos. Os seres humanos só podem mergulhar de 20-40 pés sem equipamento de mergulho.
As focas têm uma camada espessa de gordura sob a pele. Isso ajuda-os a flutuar. Também actua como isolamento. Juntamente com os seus casacos de pele, o borbulhante protege-os das temperaturas frias do oceano.
São felizes por si mesmos ou em pequenos grupos. Só durante a época de reprodução é que as focas se socializam. É aí que os machos são mais agressivos também em relação aos outros machos. Às vezes até mordem humanos que se aproximam demais.

Habitat de focas de pelagem

Oito espécies de focas de pelagem habitam regiões costeiras do Hemisfério Sul. Seu habitat abrange o sul da Austrália, Nova Zelândia, África, Ilhas Galápagos, América do Sul e Antártica.
As restantes espécies vivem na região da Orla do Pacífico. O habitat mais ao sul para as focas do norte é o sul da Califórnia. Elas vão do norte para o Mar de Bering e também são encontradas nos mares ao norte do Japão.
Estes mamíferos marinhos vivem principalmente nos oceanos. Durante a época de reprodução, porém, eles passam a maior parte do seu tempo nas costas rochosas.
Não migram regularmente, mas as focas marinhas viajam por terra se a comida for escassa. Se necessário, elas percorrerão centenas de quilômetros para encontrar uma fonte de alimento.

Diet

As focas peladas são carnívoras e desfrutam de uma grande variedade de alimentos diferentes com base no que está disponível em seu habitat. Elas comem peixes, lulas, pássaros como pinguins e krill. Em média, um macho pode comer uma tonelada inteira destes pequenos crustáceos por ano.
Os machos normalmente param de comer durante a época de reprodução. Eles estão demasiado ocupados a acasalar e a defender o seu território de outros machos. Como resultado, eles frequentemente perdem vários quilos por dia.

Predadores e Ameaças à Foca-Peles

Aves marinhas de pelagem severa presas de focas, incluindo tubarões, orcas ou orcas e outros tipos de focas. Focas-leopardo e focas cinzentas são dois desses tipos de focas. As raposas também são presas de focas do norte.
Durante muito tempo, os humanos representaram a maior ameaça para as populações de focas peladas. Quando não havia leis para proteger esses mamíferos marinhos, os caçadores matavam um grande número de filhotes e adultos por causa de suas peles grossas. As pessoas adoravam usar casacos e chapéus de foca durante o pós Segunda Guerra Mundial.
Embora hoje existam algumas leis que protegem as focas peludas dos caçadores, isso não significa que elas estejam livres de riscos. As mudanças climáticas e o aquecimento dos oceanos ameaçam seu habitat natural, e as redes de pesca comerciais ainda prejudicam inadvertidamente muitas focas a cada ano.

Reprodução e Bebês

Todos os verões, grandes colônias de focas peladas se reúnem ao longo da costa para acasalar. Os touros alfa lutam para que as fêmeas adicionem às suas piscinas de acasalamento. Um macho pode reclamar 40-100 vacas para si próprio, muitas vezes depois de numerosas batalhas com rivais machos. Os machos que lutam rugem, ameaçam fisicamente e mordem outros machos para estabelecer o domínio.

Os machos acasalam e reproduzem-se com várias fêmeas a cada época de acasalamento. Tipicamente, as fêmeas dão à luz os bebês da última estação logo após a chegada deles na novela e então apenas uma semana depois são capazes de conceber novamente.
O feto crescerá dentro de sua mãe durante o ano seguinte. Isto é muito mais longo que a média de nove meses de gravidez dos mamíferos. Os filhotes nascem vivos na novilha no acasalamento da próxima estação.
Os filhotes recém-nascidos pesam entre 11 e 13 quilos, quase o dobro da maioria dos bebês humanos. Os filhotes podem andar e nadar logo após o nascimento. Suas mães geralmente amamentam seus filhotes até que eles estejam prontos para dar à luz novamente.
A maioria das fêmeas tem apenas um filhote em vez de uma ninhada. As fêmeas de algumas espécies, como a foca do norte, podem localizar seus filhotes no meio de centenas de outras pelo som da voz do filhote.

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As focas da Orla do Pacífico às vezes vivem até a metade dos seus 20 anos. Entretanto, sua vida média é inferior a 20 anos, devido a predação, fatores ambientais e pesca comercial.
As focas de peles antárticas têm uma vida útil semelhante. Em média, as fêmeas vivem até cerca de 25 anos de idade. Os machos têm em média apenas cerca de 15 anos, aproximadamente o mesmo tempo que um cão.

População

A espécie de foca da Antárctida é atualmente a maior. A espécie Guadalupe tem o menor número de focas com pêlo. Como as focas peludas passam grande parte de suas vidas no mar, estimar as populações é uma ciência imprecisa. Entretanto, os pesquisadores chegaram aos seguintes números:

• Foca de pêlo antártica: dois a quatro milhões

• Foca de pêlo castanho: 2.120.000

• Foca de pêlo do norte: 880.000 dentro das águas dos EUA

• Foca de pêlo sul-americana: 300.000 a 450.000

• Foca de pele subantárctica: 300.000

• Foca de pêlo da Nova Zelândia: 50.000

• Guadalupe selo de peles: 34.000

• Selo de pele de Galápagos: 10.000-15.000

• Selo de pele de Juan Fernandez: 12.000

Vista todos os 26 animais que começam com F