Beija-flores a zumbir de flor em flor, lambendo o néctar com as suas línguas. A forma exacta como estas línguas funcionam há muito que escapou aos cientistas, mas um novo estudo mostra que as línguas dos beija-flores são micro-bombas elásticas que puxam rapidamente o néctar assim que chegam ao interior da flor.

Beija-flor violeta cintilante

Um beija-flor violeta cintilante (Colibri coruscans) macho em Bogotá, Colômbia. O beija-flor estendeu sua língua após se alimentar de uma flor, preparando-a para a expansão elástica. Os beija-flores alimentam seu estilo de vida de alta velocidade com pequenas gotas de néctar e a mosca ocasional. (Crédito da imagem: Kristiina Hurme)

Manga-de-garganta-preta

Um beija-flor macho de garganta-preta (Anthracothorax nigricollis) em Finca El Colibrí Gorriazul, Fusagasugá, Colômbia. Os beija-flores podem estender suas longas e magras línguas até o dobro do bico, o que os ajuda a alcançar o néctar no fundo das flores. (Crédito da imagem: Kristiina Hurme)

Plumagem Preta

Um beija-flor de garganta negra feminino fotografado em Finca El Colibrí Gorriazul, Fusagasugá, Colômbia. As línguas dos beija-flores são bifurcadas na ponta, e as pontas expandem-se dentro da flor para apanhar o néctar. Os beija-flores alimentam-se de flores longas e tubulares que tornam o néctar difícil de alcançar. (Crédito da imagem: Kristiina Hurme)

Beija-flor juvenil

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Um beija-flor de garganta preta juvenil em Finca El Colibrí Gorriazul, Fusagasugá, Colômbia. Sem o uso de quaisquer músculos ou nervos, a língua de um beija-flor pode expandir-se rapidamente para puxar o néctar de uma flor. (Crédito da imagem: Kristiina Hurme)

Split second

Uma imagem de alta velocidade de um beija-flor de cor negra (Archilochus alexandri) fotografado perto de Las Vegas. Observe a língua de ponta de bico. Os beija-flores são tão rápidos que conseguem esvaziar o néctar de uma flor em menos de um segundo. (Crédito da imagem: Don Carroll)

Nectar lanche

Outra imagem de um beija-flor de colibri de cor negra alimentando-se de néctar artificial a partir de um tubo transparente. Quando os beija-flores bebem, estão a lamber 15 a 20 vezes por segundo. A incrível velocidade a que os beija-flores podem beber é possível devido à física da micro-bomba elástica, disseram os pesquisadores. (Crédito da imagem: Don Carroll)

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