1) Quando criança, ela queria crescer para ser uma pregadora.
Billie Jean King nasceu a 22 de Novembro de 1943 em Long Beach California, a criança mais velha de Bill e Betty Moffitt. Criada em uma família metodista conservadora, Billie Jean era muito religiosa quando criança e originalmente expressou o desejo de se tornar uma pregadora. A mãe de Billie Jean era predominantemente uma dona de casa, mas fazia trabalhos de tempo parcial vendendo produtos Tupperware e Avon enquanto seu pai era engenheiro do corpo de bombeiros local.

2) Foi-lhe negada uma bolsa de tênis por causa de seu sexo.
Cursou o Los Angeles State College por três anos e lá conheceu o futuro marido Larry King, com quem se casou em 1965. Foi aqui que os olhos de Billie Jean começaram a abrir-se para as desigualdades enfrentadas pelas mulheres na sociedade. Como uma talentosa tenista amadora, foi-lhe negado o acesso a uma bolsa de estudos universitária simplesmente porque era do sexo feminino. Seu primeiro sucesso veio em 1961, ainda na faculdade, quando ganhou o campeonato de duplas de Wimbledon com a parceira Karen Hantze na sua primeira tentativa, tornando-se a equipe mais jovem a vencer e trazendo sua grande aclamação.

3) Ela desempenhou um papel fundamental na formação do Virginia Slims Tour
Além de seu incrível recorde no tênis, Billie Jean também é reconhecida por sua luta pela igualdade de gênero tanto dentro quanto fora do campo. Ela foi uma das maiores defensoras da igualdade de remuneração no ténis, bem como uma grande crítica à promoção do “xamatanismo” das autoridades norte-americanas de ténis na era pré-aberta. Em setembro de 1970, ela foi uma das nove jogadoras que se separaram do estabelecimento de tênis e assinaram contratos de $1 com a promotora de tênis Gladys Heldman em Houston. A revolta dos jogadores e o torneio subsequente levaram à formação da Virginia Slims Tour, na qual Billie Jean teve um papel fundamental, ajudando a obter apoio financeiro de patrocinadores comerciais e promovendo o tour. Este foi o nascimento do tênis profissional feminino.

4) Ela foi a primeira mulher a ser nomeada “Esportista do Ano” pela Sports Illustrated
Em 1972, Billie Jean foi nomeada Sports Illustrated ‘Esportista do Ano’, a primeira mulher a ser homenageada como tal. Em 1974, ela criou a Women’s Sports Foundation, que visava proporcionar oportunidades para a participação feminina no desporto.

5) Ela é amiga íntima de Elton John, que escreveu uma canção de sucesso sobre o seu trabalho
Billie Jean passou grande parte dos seus últimos anos dedicada a ajudar os tenistas mais jovens a aceder ao desporto, e continua a trabalhar nas fundações postas em prática pela passagem do Título IX. Em 2009, Billie Jean recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade, a mais alta honra civil da sociedade americana. Ela continua apoiando os direitos LGBT nos Estados Unidos e é amiga de longa data de Elton John, que escreveu “Philadelphia Freedom” em sua homenagem. Ela também faz parte do conselho da fundação de caridade de John, a Elton John AIDS Foundation.