Acredito que o meu amigo da terceira classe Thomas Robinson me contou a minha primeira lenda urbana. Com toda a solene credibilidade que uma criança de nove anos poderia ter, ele recontou a história do Doberman encontrado sufocado em dois dedos cortados. “Aconteceu mesmo!”, exclamou ele. “O meu irmão conhece um tipo que vive no mesmo quarteirão que o segundo primo do dono do cão!”

Surpreende-me que no meu programa de rádio eu tenha perguntas sobre a “segurança” de usar lascas de madeira.

As lascas de madeira estão facilmente disponíveis e são bastante úteis na paisagem. O meu vizinho Kim tem uma área que não é pavimentada onde ele estaciona o segundo veículo da família. A cada seis meses, Kim entra em contato com uma empresa arborícola local e pede que eles deixem um carregamento de lascas quando estiverem na vizinhança. Ele usa as fichas como palha sob arbustos e árvores no quintal, como cobertura do solo no canil para cães e como enchimento para as rotinas sob o seu SUV. Eu nunca me preocupei que ele tivesse um extintor à mão quando recebesse as suas fichas. Se você já se perguntou como e onde usar lascas de madeira, aqui estão os fatos:

Mitos sobre lascas de madeira

CHIPS NÃO SÃO POISONOSAS

Dr. Kim Coder, Extension Forester da Universidade da Geórgia, diz que as lascas de madeira contêm pequenas quantidades de produtos químicos que podem prejudicar as raízes das plantas. No entanto, isto só pode acontecer quando uma camada grossa (seis a doze polegadas) de lascas é espalhada sob uma planta, não a camada fina que a maioria das pessoas usa.

As nogueiras pretas contêm um químico que inibe as plantas que crescem nas proximidades. A maior parte da inibição, chamada allelopatia, vem das raízes das árvores. Para estar do lado seguro, não coloque lascas de nozes frescas debaixo das suas azáleas e deixe as folhas de nozes apodrecerem antes de as moer para uma horta. As lascas de madeira de outras árvores, no entanto, podem ser espalhadas numa camada de duas polegadas de espessura debaixo das árvores e arbustos sem as danificar.

WOOD CHIPS DON’T ROB NITROGEN

Okay, elas podem roubar azoto das suas outras plantas – mas apenas se misturar as lascas no solo. Em cima da terra ? Não há problema. Bactérias e fungos no solo precisam de muito nitrogênio para quebrar a fibra grosseira em lascas de madeira. Se as lascas forem misturadas com a terra em um canteiro de flores, as folhas das plantas ficarão amarelas claras (cloróticas), pois as bactérias desaparecem com o nitrogênio que elas precisam.

Não se preocupe se você acabou de cortar lascas de madeira no canteiro de bulbos da sua mãe. Basta lembrá-la de fertilizar duas vezes mais na próxima primavera para fornecer o nitrogênio que as criaturas do solo e suas plantas precisam. O mesmo conselho se aplica quando você já teve um toco de árvore no seu gramado. As aparas são impossíveis de remover completamente antes de plantar a relva. Misture um quartilho de adubo 10-10-10 na área e plante sem se preocupar.

TERMOS DE MADEIRA NÃO TERMITES “ATRACTOS”

Térmitos são parte integrante da natureza. O seu trabalho é decompor os membros e cotos que você está demasiado ocupado para remover.

Perito em termiteiras Chip Prevatt assinala que, ao cuidar das áreas ajardinadas à volta da sua propriedade, você cria o ambiente perfeito para as térmitas viverem, comerem e prosperarem. Embora estas áreas sejam “atraentes” para as térmitas uma vez que as encontrem aleatoriamente, elas não “atraem” as térmitas (nem a própria térmitas). As térmitas não sentem o cheiro da cobertura morta (ou outro material celulósico) e vêm correndo.

Colônias de cupins subterrâneas forrageiam aleatória e continuamente. Elas encontram as suas fontes de alimento acidentalmente e depois deixam um rasto de feromonas para que outras térmitas operárias da colónia as sigam até essa fonte de alimento. Enquanto parte da colónia se alimenta dessa fonte, outros trabalhadores procuram outras fontes de alimento.

Termitas num cepo não são problema, mas o facto de se tratar de um arbusto de fundação da sua casa com aparas de madeira está a convidar a problemas. Para ser seguro, mantenha todos os materiais de cobertura a pelo menos vinte e quatro polegadas da fundação de sua casa.

PILHAS DE CHIPES DE HOMÓVEIS MESMOS NÃO ESPONTAMENTE COMBUSTÍVEIS

PILHAS de adubo industriais são muito maiores do que uma pilha de proprietários de casa alguma vez seria. Se uma pilha de estilha de um proprietário contém muita madeira verde, o centro da pilha pode ficar quente – mas não quente o suficiente para queimar. Uma pilha de 1,80 m de altura e 1,80 m de largura pode emitir uma pequena pluma de vapor (vapor de água condensada) numa manhã fria. Felizmente, porém, vapor não é o mesmo que fumo.

Testei uma pilha de compostagem no verão passado que tinha sido construída propositadamente para aquecer rapidamente. Num dia de noventa e cinco graus, o centro da pilha registrou cento e trinta e cinco graus Fahrenheit. Estava muito quente para tocar, certamente, mas teria de estar tremendamente mais quente para fazer compostagem fumegante!

Mas talvez eu esteja errado!

Sharon L. contribui: Tivemos uma grande carga de aparas de madeira entregues e despejadas na nossa entrada há vários Invernos. Chegámos tarde a casa uma noite e vimos fumo a sair da pilha nos faróis. Meu marido pegou um ancinho e o levou para o meio e tinha brasas vermelhas brilhantes em todo o meio da pilha. Ele pegou a mangueira, molhou a pilha e esfriou-a e nós deixámo-la espalhada e, claro, distribuiu-a o mais rápido possível. Não havia centro quente novamente, mas havia muitas lascas de madeira que estavam totalmente carbonizadas. Ficamos muito chateados porque parecia que quase tínhamos um incêndio tão perto da casa, especialmente porque tinha chovido no dia anterior e as lascas estavam molhadas.

Diz-me, alguma vez te falei do tipo que tentou fazer metano a partir de estrume de porco? Parece que ele o deixou na sua segunda casa de banho para “cozinhar” durante a noite e explodiu! Como era um quarto pouco usado, ele apenas tapou a porta e a ignorou até estar pronto para renovar alguns anos depois. Isso é um verdadeiro conto urbano!