Patented 7 June 1949 by Joseph M. Schumann, fechaduras de segurança para crianças são construídas nas portas traseiras da maioria dos carros para evitar que os passageiros dos bancos traseiros abram as portas tanto durante o trânsito como enquanto o veículo estiver parado. Com uma actualização do Código dos Regulamentos Federais em 1985, os veículos vendidos nos EUA começaram a instalar fechaduras de segurança para crianças nas portas traseiras em todos os modelos. Embora referido como fechaduras de segurança para crianças, este dispositivo impede o funcionamento do puxador interior da porta para qualquer passageiro que utilize o puxador interior da porta engatado, impedindo a saída, a menos que a janela traseira possa ser baixada e o puxador exterior engatado, ou que o passageiro se mude para o banco do condutor dianteiro.

A fechadura é normalmente engatada através de um pequeno interruptor na borda da porta que só é acessível quando a porta está aberta. Alguns automóveis implementam o comando da fechadura para crianças como um mecanismo rotativo que só pode ser accionado com uma chave. Este design assegura que a fechadura para crianças se mantém em posição, impedindo que os passageiros mudem a posição da fechadura quando a porta está aberta. Uma vez a porta fechada, o controlo destas duas fechaduras mecânicas para crianças é completamente inacessível aos passageiros. A partir de 1999, os fabricantes começaram a utilizar fechaduras electrónicas para crianças activadas a partir da posição do condutor através de uma unidade de controlo da porta, embora a Nissan oferecesse fechaduras manuais e controladas à distância para crianças na sua Pulsar/Cherry já em 1982.

Segundo o 49 CFR 571.206 S4.3.1, quando a fechadura de segurança é engatada, “impede o funcionamento do manípulo interior da porta ou outro controlo de abertura do trinco interior e requer acções separadas para destrancar a porta e accionar o manípulo interior da porta ou outro controlo de abertura do trinco interior”, bloqueando efectivamente os passageiros no interior do veículo.