Com pelo menos 4,9 milhões de pessoas presas e presas todos os anos, há muitos casos em que as forças da lei revistam, detenham e prendam cidadãos ilegalmente nos registos. Para se proteger durante uma interação com a polícia, você precisa conhecer e ser capaz de exercer alguns direitos importantes.

Rembro, os membros da polícia são treinados para enganá-lo a dar o seu consentimento para ser interrogado e revistado, mesmo onde eles podem não ter o direito legal de o fazer. Seus interrogatórios são projetados para extrair informações de você que poderiam potencialmente ajudá-los a levar à causa provável de uma prisão.

Não faça nenhum favor às forças da lei dando qualquer consentimento sem o saber.

Você tem o direito de fazer perguntas, e você deve exercer esse direito para que você saiba o quadro completo. Nosso sistema de justiça criminal inclui o seu direito ao devido processo, o que essencialmente significa que a aplicação da lei deve agir de forma a não infringir os seus direitos como cidadão.

As seguintes perguntas críticas são importantes a fazer quando você está falando com a polícia.

“Estou sendo detido?”

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Esta é a primeira pergunta que você precisa fazer se os policiais estão insistindo que você vá com eles para fazer perguntas. A detenção é semelhante, mas não é o mesmo que ser detido. Quando você é detido, os policiais não têm a causa necessária (ou seja, a causa provável) para fazer uma detenção. Pelo contrário, eles têm uma suspeita razoável que é suficiente para o deter e fazer algumas perguntas.

Se os agentes o estiverem a deter, isto significa que têm razões para suspeitar que você é responsável por um crime, ou que têm informações relativas a um crime. No entanto, isto também significa que eles não têm provas para o prender. Portanto, se eles lhe disserem que estão de facto a detê-lo, permaneça em silêncio.

Por exemplo, se um agente o observar a mudar de faixa sem sinalização, eles podem ter uma suspeita razoável para o deter e fazer algumas perguntas. No entanto, essa observação, sozinha, ficaria aquém do nível de prova necessário para fazer uma detenção por embriaguez.

Não caia em truques de interrogatório ou admita qualquer crime. Você tem o direito de permanecer em silêncio. Exercê-lo, e isso reduzirá significativamente a probabilidade de que os agentes possam reunir o nível de prova necessário para transformar sua detenção em uma prisão. Após a libertação, não se esqueça de contactar um advogado.

“Estou sendo preso?”

Se eles responderem “não” à sua pergunta de detenção, então pergunte se você está sendo preso. Você só pode ser preso legalmente se o agente tiver um mandado de prisão ou causa provável para o fazer. Durante uma detenção, se você admitir que cometeu um crime ou se o agente encontrar provas que justifiquem uma detenção, você pode ser oficialmente detido.

Não há uma linha clara entre uma prisão e uma detenção. Os tribunais decidirão se a interação foi uma prisão ou detenção com base em vários fatores.

Esses fatores podem incluir:

• A duração da detenção
• A quantidade de força utilizada
• Número de policiais envolvidos

Lembrar que você não precisa falar com os policiais, e que procurar ajuda jurídica é imperativo em qualquer situação envolvendo interações policiais.

“Posso falar com o meu advogado?”

Passar para representação legal é não admitir a culpa. Lembre-se que procurar assistência jurídica é olhar para o seu futuro. Aja no seu melhor interesse, tal como a polícia está a agir no deles.

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Pede-lhe sempre o seu advogado, e quando falar com a polícia, certifique-se de que o seu advogado está presente. Se for preso, procure um advogado imediatamente após a sua libertação. A polícia tem tácticas e um plano quando interage com suspeitos. Não facilite as coisas para eles.

“Por que estou sendo preso/detido?”

Para garantir que os policiais tenham causa provável e para entender exatamente em que situação você está, pergunte sempre por que você está sendo detido ou preso.

Se você está sendo detido, isso significa que eles não têm provas para prendê-lo oficialmente.

Se você está sendo preso, você tem o direito legal de saber porque você está sendo preso. Saber porque pode ajudá-lo a determinar o tipo de advogado de defesa de que precisa para ajudar no seu caso.

“Sou livre para sair?”

Se não está detido, e não está preso, então deve ser livre para sair. Se você perguntar aos agentes da lei se você está livre para ir, e eles responderem afirmativamente, então você pode sair independentemente de quaisquer perguntas que eles possam estar a tentar fazer.

De notar que os agentes não estão autorizados a detê-lo ilegalmente.

Se eles disserem que você não está livre para ir, e mais tarde se descobre que eles não tinham causa provável para detê-lo, há consequências para eles. Os seus advogados podem ajudá-lo a garantir que foi tratado de forma justa e legal. Se houvesse violações dos seus direitos – incluindo uma detenção ou prisão ilegal – o Estado poderia ser forçado a abandonar qualquer acusação criminal apresentada contra si.

“Tem um Mandado?”

Os agentes da polícia podem pedir para revistar a sua propriedade, o seu carro, ou a sua casa. Não dê o seu consentimento para estas buscas. Se eles lhe perguntarem se podem realizar uma busca, isto significa que provavelmente não têm um mandado de busca.

Se lhe pedirem para fazer uma busca à sua propriedade, pergunte-lhes se têm um mandado para o fazer. Se eles responderem que não têm, não estão legalmente autorizados a realizar a busca. Uma exceção a isto é se eles possuem uma causa provável.

Se as forças da lei procederem à busca a si, à sua propriedade, ou à sua casa ilegalmente, contacte imediatamente um advogado. Uma busca e apreensão ilegal é uma violação grave por parte das autoridades policiais.

Exercer os seus direitos

Estas perguntas são importantes a fazer quando se lida com agentes da polícia. No entanto, é útil lembrar que existe uma razão para você ter o direito de permanecer em silêncio. O silêncio pode ser potencialmente vital para o seu caso à medida que ele avança.

Fale sempre com um advogado antes de falar com os agentes sobre qualquer acusação criminal. Lembre-se, os policiais são treinados para enganar e usar truques na tentativa de enganar você para admitir um crime, ou para obter permissão para revistar você, sua propriedade, ou sua casa. Não caia nestas tácticas injustas.