Esfregar óleo de peixe no seu rosto vai banir as rugas – ou apenas deixá-lo por aí?
Dourado e brilhante, as cápsulas translúcidas parecem tão sedutoras na minha mão, como feijões mágicos ou jóias.
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Eu escolho uma e perfuro-a com uma agulha, antes de apertar algum do elixir no meu dedo e acariciar o líquido untuoso no meu rosto.
Finalmente, respiro fundo e sou atingido, não pelo cheiro sedutor de um perfume caro, mas por um pong forte de peixe. É neste ponto que eu percebo o quão desafiador este mês – a atribuição de óleo de fígado de bacalhau vai ser.
De acordo com um vasto número de nutricionistas, editores de beleza e fóruns online de mães, o óleo de fígado de bacalhau é o segredo de beleza mais bem guardado do mundo. Não só massageá-lo em seu rosto ajudará a suavizar e até apagar linhas, seu rico conteúdo de vitaminas A, D e ácidos graxos ômega 3 deve manter a pele com aparência hidratada e jovem por mais tempo.
Melhor ainda, insistem os defensores, estes mesmos nutrientes podem ajudar a pele gorda a partir do interior. Aos 40 anos, com as linhas à volta dos meus olhos, boca e testa a multiplicarem-se a um ritmo alarmante, a perspectiva de uma alternativa anti-envelhecimento barata aos caros cremes faciais e soros é muito apelativa.
Decidi então pôr à prova óleo de fígado de bacalhau. Durante um mês vai substituir o meu hidratante de dia e creme de noite Lancôme habitual, que custou £84.15.
Aplique-o no meu rosto depois do banho de manhã, e depois da limpeza à noite. Também vou tomar uma cápsula por dia, por via oral.
Vou monitorar o aspecto e a sensação da minha pele e, para uma avaliação mais independente, vou fazer uma varredura no meu rosto antes e depois usando uma máquina Visia. Esta máquina mede rugas, danos causados pelo sol, vermelhidão e tamanho dos poros.
Nicolas Miedzianowski-Sinclair, da clínica The Cosmetic Imaging Studio em Londres, dá-me os meus resultados iniciais e são um saco misto: danos UV extensos no meu rosto e tom de pele abaixo da média, mas rugas e linhas finas são melhores do que a média da minha idade.
Pronto para começar, vou à minha loja local de alimentação saudável e gasto £7,45 em 90 cápsulas de óleo de fígado de bacalhau de alta potência de 1.000mg. Escolho 1.000mg em vez da alternativa de 400mg com base em que “alta força” deve ser igual a “mais eficaz”. Vou tomar uma cápsula oralmente por dia e esfregar o óleo de outra na minha pele.
Então, como é aplicar o meu novo ‘hidratante’? O óleo vem em cápsulas de aspecto inócuo que não cheiram a nada. Mas uma vez aberto, lembre-se que o óleo de fígado de bacalhau vem de . . . cod.
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O óleo que espremo é agradável ao toque – leve e quase sedoso – e é facilmente massajado na minha pele. Não faz a minha pele parecer oleosa, mas ao trabalhá-la nas fendas do meu rosto, sinto-me como se me estivesse a safar com o conteúdo de uma traineira de pesca.
É tão repugnante, pergunto-me seriamente se serei capaz de continuar com a experiência durante quatro semanas. Mais importante, ainda vou ter um marido no final? Felizmente, o cheiro desvanece-se nos próximos cinco minutos e eu ofereço uma bochecha ao meu esposo, Sam, pela opinião dele. Ele admite que “há algo do mar” em mim, no entanto, ele diz que não é ofensivo.
Mas ao longo do dia, tomo consciência de um odor estranho que emana debaixo das minhas narinas, que só posso comparar com o óleo de uma fritadeira de peixe e até impregna as minhas fronhas. Os efeitos na minha pele são mais difíceis de avaliar. Durante os primeiros dias não há mudança. No quinto dia o meu queixo começa a descair e pergunto-me se isto se deve à vitamina A no óleo de fígado de bacalhau.
alguns produtos anti-idade usam derivados da vitamina A como ingrediente devido à forma como promove a renovação celular na pele (agindo um pouco como um peeling químico), ajudando assim a ‘apagar’ as linhas. Mas formulações mais fortes e resistentes à prescrição de Vitamina A causam por vezes vermelhidão e secura durante as primeiras semanas.
Depois de a ter usado durante uma semana, várias pessoas dizem-me que a minha pele está mais ‘brilhante’. Felizmente, ninguém comenta sobre o cheiro, ou o meu queixo ligeiramente seco. Mas eu ainda não estou convencido.
Apesar de alguns dias eu achar que minha pele parece ótima, em outros eu acho que ela parece terrível – com aumento de vermelhidão e poros dilatados e até uma pequena borbulha ao lado do meu nariz. Quase nunca fico com manchas, por isso é uma visita muito desagradável.
O cheiro persistente também está a começar a deixar-me sem comida. Mas, gradualmente, à medida que a última semana se aproxima, a minha pele parece milagrosamente acalmar e – enquanto prendo a respiração enquanto aplico o óleo – fico curado ao pong de poisson.
Aprendo que é melhor perfurar uma cápsula com a ponta de uma pinça do que com uma agulha porque faz um buraco ligeiramente maior e pode espremer-se mais de cada vez. Além disso, uma cápsula pode durar para duas aplicações.
Esconteço-me com o número de pessoas que de repente me dizem o quão boa é a minha tez. Quando vou almoçar com amigos que não vejo há meses, e que não sabem nada sobre a minha experiência, todos dizem o quão jovem eu pareço.
‘Depois de uma semana a usar, várias pessoas dizem-me que a minha pele está mais ‘brilhante’. Felizmente, ninguém comenta sobre o cheiro, ou o meu queixo ligeiramente seco. Mas eu ainda não estou convencido.’
Em casa, é uma história diferente. Enquanto Sam disse que mal notou o cheiro no início, ele se tornou mais sensível a ele. Quando ele chega para um beijo uma noite, ele faz uma careta e diz: “Definitivamente, é um peixe”. O cheiro do óleo de fígado de bacalhau não é um afrodisíaco.
Quando o meu mês acaba, aplicar o óleo – e tomar um por dia com uma refeição – tornou-se parte integrante da minha rotina.
Mas será que fez alguma diferença? Volto para Nicolas e sua máquina Visia. Por incrível que pareça, os elogios têm de facto alguma base: de acordo com o meu segundo lote de scans, o óleo de fígado de bacalhau melhorou significativamente tanto o meu tom de pele – que é a uniformidade da minha tez – como também reduziu as linhas finas e rugas à volta dos meus olhos. No lado esquerdo do meu rosto, a textura da minha pele, que sempre foi boa, não mudou, mas o meu tom de pele irregular melhorou drasticamente, levando-me do percentil 45 entre os meus pares para o 69º (nestes testes de pele, os números altos são bons).
Há um ligeiro aumento da vermelhidão ao redor do meu nariz, mas as linhas ao redor dos meus olhos diminuíram, com a maioria das linhas parecendo menos intensas ou tendo desaparecido completamente. O Nicolas estima que tenha tirado quatro a cinco anos do meu rosto.
Intrigualmente, os resultados no lado direito da minha cara não são assim tão impressionantes. Nicolas sugere que isso é causado por eu ser canhoto e aplicar cremes mais vigorosamente no lado esquerdo do meu rosto.
Então por que a aplicação de óleo de fígado de bacalhau funcionou? A dermatologista cosmética, Dra. Sam Bunting, diz que os resultados são mais prováveis pelo fato de ser rica em ácidos graxos ômega 3, ao invés de vitamina A. ‘Ela contém uma alta porcentagem de ácidos graxos ômega 3 e não há dúvida de que seu rosto se beneficiaria com isso, pois eles reforçam a função de barreira da pele, melhorando a textura e podem fornecer proteção contra os efeitos prejudiciais dos raios UV’, diz ela.
Ela acrescenta que a ingestão de óleo de fígado de bacalhau por via oral também poderia impulsionar os resultados se a minha dieta tivesse sido anteriormente pobre em vitamina A, ácidos gordos ómega 3 e vitamina D. Estes podem funcionar de dentro para fora para melhorar a hidratação e a gorda, proteger as células da pele e impulsionar a elasticidade.
Qualquer que seja a ciência, está a funcionar e estou encantada com os resultados. Na verdade, mesmo que a experiência tenha terminado, continuo esfregando nos pés dos meus corvos.
Até o Sam me dar um beijo, farejar, e perguntar desconfiadamente: “Tens estado a usar o óleo de fígado de bacalhau outra vez?” Confesso que sim. ‘Quer que eu pare?’ A resposta dele é inequívoca. Infelizmente, ao que parece, ele prefere-me enrugado a whiffy.