Viagem no tempo e as regras da lógica comum não costumam concordar entre si, com a sua justa quota-parte de linhas de tempo emaranhadas, loops sem fim, universos paralelos e paradoxos. No post desta semana, olhamos para um paradoxo tão interessante e muito explorado.

Então, há este homem. Ele viaja no tempo para o futuro e é testemunha do fim do mundo, trazido por um homem metálico. Com a intenção de avisar a raça humana, ele viaja de volta no tempo. Infelizmente para ele, em sua viagem de retorno, ele fica preso em um campo magnético e é transformado em aço. Ao alcançar o seu tempo adequado, ele tenta avisar as pessoas. Mas ninguém acredita nele. Em vez disso, ele é ridicularizado. Até que ele se irrita, e em sua raiva começa a causar estragos na raça humana, tendo sua vingança no mundo por ignorá-lo – suas pesadas botas de chumbo, enchendo suas vítimas de pavor, como elas correm o mais rápido que podem – assim ele mesmo trazendo o fim do mundo que viu quando viajou no tempo para o futuro.

A questão então é, o fim do mundo teria acontecido se ele não tivesse viajado para o futuro em primeiro lugar? Testemunhou a destruição – por si mesmo – e viajou no tempo para avisar as pessoas? Qual é a causa, e qual é o efeito? Bem-vindo ao Bootstrap Paradox.

A seta do tempo, você vê, não é reta ou linear e também não vai apenas em uma direção. Como o mais viajado dos viajantes do tempo, Doctor Who, da longa série de ficção científica da BBC, tão eloquentemente articulada sobre a natureza do Tempo…

Time Travel é um tema recorrente e dispositivo de enredo na ficção científica, com a sua justa quota-parte de paradoxos e linhas de tempo emaranhadas. Neste post, olhamos apenas para um deles, o paradoxo Bootstrap Paradox. Bootstrapping é um termo que já ouvimos tantas vezes, especialmente no contexto de start-ups, para nos referirmos a empresas que ‘bootstrap’, ou seja, usam seus próprios recursos internos e sem suporte financeiro externo, auto-contidas. O termo deriva da frase, “puxar-se por cima de uma cerca por meio de uma bootstraps”. Sim, uma tarefa aparentemente impossível. Imagine tentar levantar-se puxando os atacadores.

Na ficção científica, porém, diz-se que existe um Paradoxo de Bootstrap – também conhecido como um laço causal – ou ocorre quando uma sequência de eventos em que um evento está entre as causas de outro evento, que, por sua vez, está entre as causas do primeiro evento mencionado. Simplificando, um efeito é sua própria causa, para frente e para trás no tempo, em um loop. Se soa um pouco confuso, isso é porque é. Isso é agravado pelo fato de que as regras do tempo viajam e não se dão muito bem com as regras da lógica comum. Mas tudo isso se encaixa quando você olha para as instâncias reais do mesmo. Como perguntar, ‘quem realmente compôs o quinto de Beethoven?

Aqui está como o Doutor que toca guitarra, que viaja no tempo explica o paradoxo da Bootstrap. “Então, há este homem. Ele tem uma máquina do tempo. Outra coisa que ele tem é uma paixão pelas obras de Ludwig van Beethoven. E um dia ele pensa, de que adianta ter uma máquina do tempo se não se pode conhecer os heróis? Então, ele vai para a Alemanha do século XVIII. Mas ele não consegue encontrar Beethoven em lugar nenhum. Ninguém ouviu falar dele, nem a família dele tem ideia de quem o viajante do tempo está a falar. O Beethoven literalmente não existe! O viajante do tempo entra em pânico!! Ele não suporta a ideia de um mundo sem a música de Beethoven. Felizmente ele trouxe todas as suas partituras de Beethoven para que Ludwig assinasse. Então ele copia todos os concertos, e as sinfonias e consegue que sejam publicados em ordem. Ele torna-se ‘Beethoven’. E a história continua com apenas uma pena desfeita. Mas a minha pergunta é esta. Quem juntou essas notas e frases? Quem realmente compôs a Quinta de Beethoven?”

Da da da DAH!!
Da da da DAH!!

Depois desse breve interlúdio musical, vamos nos voltar para a incrível série Terminator que todos nós conhecemos (não estou incluindo a bagunça confusa que foi Genisys). Há duas grandes instâncias enredadas do Paradoxo do Bootstrap que acontecem apenas nos dois primeiros filmes.

1. Skynet envia o T-800 Modelo 101 (mau Arnie) de volta no tempo para matar Sarah Connor para evitar que John Connor nasça. Mas é exatamente este ato que leva à criação da própria Skynet. Porque a CPU danificada e o braço direito do Exterminador é recuperado pela Cyberdyne Systems e torna-se a base para o seu trabalho na Skynet, que no futuro envia o T-800 Modelo 101 (bad Arnie) de volta no tempo para matar Sarah Connor….

2. John Connor envia Kyle Reese de volta ao passado para proteger sua mãe, Sarah Connor do Exterminador. Kyle Reese e Sarah Connor se apaixonam e têm um filho, que cresce até se tornar John Connor, que no futuro envia Kyle Reese de volta ao passado para proteger….

Agora que você pegou o jeito do Paradoxo de Bootstrap, é hora (mau trocadilho pretendido) de olhar para o conto que teve uma relação direta com a nomenclatura deste paradoxo. Por Suas Bootstraps de Robert Heinlein (escrevendo como Anson MacDonald), a primeira instância deste paradoxo na ficção. Um estudante universitário, Joe, é transportado para o futuro por versões de viagem no tempo de seu futuro. A certa altura, ele encontra uma versão futura muito mais antiga de si mesmo que envia Joe de volta no tempo, o que inicia todo o processo de novo. Um caderno de notas desempenha um papel fundamental nesta história. Um livro que Joe encontra, que mais tarde percebe que ele mesmo escreveu, ao copiar a sua própria cópia linha por linha.

Como no 5º de Beethoven, a questão torna-se, ‘mas quem escreveu o original? Onde estão as origens desse caderno? Bem, neste paradoxo particular, confrontados como estamos com uma situação de galinha e ovo e em que a sequência de acontecimentos não tem um início claro, é inútil procurar ‘origens’. Faz sentido, então, olhar o Tempo não como uma linha reta, mas como um círculo, sem começo nem fim, com os eventos se desenrolando em um loop infinito. Um laço causal, que é o que o Paradoxo da Bootstrap é, não se ‘explica’ em si mesmo, simplesmente é. O que quer que tenha acontecido, estava destinado a acontecer. E vai acontecer novamente. Tudo está predestinado. Que sera sera. Lá se vai o livre arbítrio.

Uma parte de By His Bootstraps, Robert Heinlein – um dos três grandes da Era Dourada da Ficção Científica, juntamente com Arthur C Clarke e Isaac Asimov – também escreveu outra história clássica que tipifica este paradoxo, All you Zombies. Não, não tem os zumbis como os conhecemos hoje. Mas o que ela tem é uma representação do Paradoxo do Bootstrap que você pode assistir – ao invés de ler – graças à adaptação muito fiel ao filme Predestinação de 2014, estrelado por Ethan Hawke como um agente de viagens no tempo. Dar um resumo seria dar a melhor parte do filme. Aqueles entre vocês que o assistiram saberão do que estou falando. Para aqueles que ainda não viram, sugiro que o coloquem no topo da vossa lista de “Must-Watch”, não ficarão desapontados.

Outro filme recente de ficção científica que explora inteligentemente este paradoxo é Time Lapse, cerca de três amigos que descobrem uma misteriosa máquina que tira fotografias de coisas exactamente 24 horas no futuro, causando algumas situações gravemente interessantes e loops causais igualmente interessantes. Mas o grande papai dos loops complexos que insinua muito no Bootstrap Paradox e um que completa a lista de três grandes filmes imperdíveis desta semana, é Primer. Um filme indie extremamente bem escrito, mas de baixo orçamento, concluído dentro de 7.000 dólares, sobre dois engenheiros que acidentalmente descobrem um meio de viajar no tempo. Depois disso as coisas ficam realmente complicadas.

Christopher Nolan’s Interstellar. A comédia de ficção científica, Bill &A Excelente Aventura do Ted. De volta para o futuro. The Time Traveller’s Wife. O drama romântico de ficção científica de 1971, Somewhere in Time, adaptado do romance Bid Time Return, de Richard Matheson. Os 12 Macacos de Terry Gilliam, protagonizados por Bruce Willis. Todos estes exibem o Paradoxo da Bootstrap, de uma forma ou de outra. Confira-os para ver se você pode ver o paradoxo!

Um dos meus favoritos pessoais, e um que depende completamente do Paradoxo da Bootstrap, é o Behold The Man, de Michael Moorcock, que traz muito ponche em algumas páginas. É um conto de um homem que viaja desde o ano de 1970 numa máquina do tempo até 28 DC, onde espera encontrar o Jesus histórico de Nazaré. Mas como já vimos agora o que o Paradoxo da Bootstrap é e no final das contas leva, não é difícil adivinhar o que acontece a seguir. Mas como Tomás M. Disch, que encontramos no primeiro post desta série, disse sobre o porquê de ler Behold The Man, “…about a Time Traveler searching for the historical Jesus is involved in a case of wrongken identities. A questão não é o que acontece a seguir porque se supõe que o leitor seja capaz de prever isso. A questão é, ao contrário, o quanto a versão moderna do mito pode ser feita para sobrepor a versão do evangelho (e, portanto, inevitável). Em grande medida, portanto, a questão é a sagacidade do autor, sua graça e sua profundidade. Em uma palavra, estilo”

Uma última coisa antes de me despedir de vocês até a próxima semana. O Bootstrap Paradox, um loop causal, não deve ser confundido com um Loop de Tempo. Enquanto o primeiro é imutável e auto-originante, os loops de tempo, por outro lado, são constantemente redefinidos. Mas isso é uma história para outro dia.

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Viva longa e Prosper!

P.S.: A história com que começamos este post, soa como o enredo de um romance de ficção científica, não soa? Bem… Ficção cientifica, sim. Romance, não. Esta é a história/plot da clássica canção Black Sabbath, Iron Man (que como você pode ver não tem nada a ver com Tony Stark).