Lembrar o Before-Times, quando a resposta padrão a alguém que espirra na sua vizinhança foi um “gesundheit?”

Exceto nestes dias, sabemos que o coronavírus pode ser espalhado de pessoa para pessoa através de gotículas respiratórias quando alguém que o tem espirra, tosse ou fala. E que essas gotículas podem pousar na boca ou no nariz de pessoas próximas, de acordo com os Centros de Controle de Doenças.

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O que faz o som repentino e inesperado de um estranho tossindo ou espirrando no corredor de uma mercearia ou passando no parque, potencialmente digno de encolhimento.

Então o que faz?

Aqui está a ideia de um médico.

Mais de uma década atrás, Dr. Fredrick Sherman escreveu uma peça intitulada Learning to EXHALE, oferecendo uma técnica simples de três passos destinada a ajudar a prevenir a propagação da gripe “bem como outras doenças respiratórias virais”.

Sherman, professor de geriatria e medicina paliativa na Escola de Medicina de Icahn no Monte Sinai, aplicou recentemente a sua técnica ao estado do coronavírus.

Funciona assim: Expire, desvie o olhar, afaste-se.

Sherman sugere que ao ouvir ou ver uma tosse ou espirro nas proximidades, deve começar imediatamente a expirar com os lábios com bolsa – e não inalar – para prevenir a ingestão de gotículas.

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E ao expirar, desvie o olhar do espirro, “apresentando assim a parte de trás da cabeça em vez do nariz, boca e olhos às gotas”, escreveu ele.

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E enquanto continua a expirar, afaste-se da pessoa. Tudo isto deve ser feito em sequência rápida, sendo a ideia tentar reduzir a quantidade de exposição ao vírus.

Sherman disse que esta semana a sua técnica não foi testada, mas deve ser.

Experts concordam que também ajuda se as máscaras estiverem a ser usadas em locais públicos, particularmente pelo espirro – ou pelo tossidor ou pelo fala-barato, conforme o caso.

“Se estiverem a usar uma máscara, isso deve evitar algumas das gotas, dependendo da máscara e do seu ajuste”, disse a Dra. Amanda Castel, professora no departamento de epidemiologia da Universidade George Washington.

Dr. Michael Teng, virologista e professor associado do USF Health Morsani College of Medicine, diz que a infecção “é tudo uma questão de tempo e espaço”. Quando alguém espirra, geralmente, “quanto menos tempo você passar naquela nuvem de gotículas respiratórias, melhor você está”, disse ele.

Castel disse que quando ela passeia com seu cão pela manhã, ela pratica distanciamento social. “Eu me certifico de que estou a pelo menos 2 metros de distância, e se alguém não estiver usando uma máscara, eu posso estar um pouco mais longe”, disse ela.

E quando se trata de espirrar, talvez esta possa ser uma nova razão para dizer bless-você na crise atual: “Se você vai tossir ou espirrar, faça-o em um lenço de papel ou faça no cotovelo”, aconselhou Castel.

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