A elba vivípara alimenta-se de invertebrados de fundo, tais como crustáceos, e ovos e alevins de peixe.

A adultos acasalam durante os meses de Agosto e Setembro usando fertilização interna. Os peixes são notavelmente vivíparos, dando à luz 30-400 crias vivas e desenvolvidas. Excepcionalmente, faz isso durante o Inverno, quando as temperaturas da água são extremamente frias. Entre os peixes tem uma das gestações mais longas conhecidas, durando aproximadamente seis meses. Foi descoberto que a enguia mama os seus embriões jovens enquanto ainda está dentro do corpo da mãe, o que faz dela a única espécie de peixe a amamentar a sua prole. Na verdade, os embriões amamentam a partir dos folículos ovarianos, ingerindo nutrientes e gases destas estruturas internas. Após esgotar as reservas de gema do ovo, as enguias prendem a boca a um folículo ovariano, que tem um canal na ponta através do qual fluidos e nutrientes podem fluir. Este fluido folicular é rico em proteínas, ácidos gordos e glucose. Também está saturado em oxigénio, o que ajuda a ventilar as guelras dos peixes em desenvolvimento. Cada embrião prende-se a um único folículo. Isto assegura uma distribuição igualitária dos nutrientes.