Edwin Booth, em pleno Edwin Thomas Booth, (nascido a 13 de Novembro de 1833, perto de Belair, Maryland, Estados Unidos – morreu a 7 de Junho de 1893, Nova Iorque, Nova Iorque), famoso dramaturgo do palco americano do século XIX, mais lembrado como um dos maiores intérpretes de Hamlet de Shakespeare. Ele era membro de uma famosa família de atores; seu irmão era John Wilkes Booth, o assassino do presidente Abraham Lincoln.

Aos 13 anos de idade Edwin tornou-se companheiro e acompanhante de seu pai excêntrico, o ator Junius Brutus Booth (nascido em Londres, 1796), que em 1821 havia se mudado para os Estados Unidos, onde alcançou popularidade atrás apenas do ator americano Edwin Forrest.

Viajando com seu pai, a quem ele se esforçou para manter são e sóbrios, Edwin absorveu os rudimentos da atuação no estilo bombástico então na moda. Ele fez sua estréia no palco do Museu de Boston em 10 de setembro de 1849, na parte de Tressel ao Richard III de seu pai numa adaptação da peça de Shakespeare. Dois anos depois, em Nova York, quando seu pai se recusou a atuar uma noite, Edwin o substituiu como Richard III, dando uma performance imitativa, mas louvável.

Em 1852, Edwin acompanhou seu pai à Califórnia e, após a morte de seu pai naquele ano, continuou atuando. Ele fez uma tempestade nas cidades mineiras da Califórnia e, em 1854-55, fez uma turnê pela Austrália e pelas Ilhas Sandwich (agora Havaí) com a atriz Laura Keene. Suas primeiras aparições importantes como estrela foram em Boston e Nova York, em 1857. Os mais jovens jogadores afluíram para vê-lo, e em 1860, em uma série de performances brilhantes em Nova York, ele desafiou e superou a supremacia dramática do veterano Forrest.

Booth ainda não havia, no entanto, superado o temperamento indisciplinado herdado de seu pai. A sua actuação era ocasionalmente embrulhada pela bebida. Em 1860 casou-se com a atriz Mary Devlin, por quem teve uma filha. Foi o duplo choque da morte de Mary em 1863 e o seu fracasso em estar a seu lado porque estava demasiado bêbado para responder à convocação de amigos que doravante o fez abster-se.

Em 1864 Edwin Booth tornou-se comanager do Winter Garden Theatre em Nova Iorque. Lá, ele e seus irmãos, Junius Brutus e John Wilkes, apareceram juntos pela única vez em 25 de novembro de 1864, interpretando Brutus, Cassius e Marco Antônio, respectivamente, em Júlio César de Shakespeare. De 26 de novembro de 1864 a 22 de março de 1865, Edwin interpretou Hamlet por 100 noites consecutivas. Depois disso, ele foi identificado com o papel, para o qual sua aparência, voz e rumo lhe convinha. Ele era leve e sombrio, com uma voz musical, simpática e um ar natural de reserva. Seu estilo de atuação, mais calmo do que o de seu pai, tornou-se cada vez mais sensível e subjugado.

O assassinato do presidente Lincoln por John Wilkes em 14 de abril de 1865, foi um golpe do qual o espírito de Edwin nunca se recuperou, causando sua retirada do palco até janeiro de 1866, quando ele reapareceu no Winter Garden como Hamlet.

Em 1869 Booth casou-se com a atriz Mary McVicker, cuja instabilidade nervosa tornou o casamento infeliz. No mesmo ano, ele abriu seu próprio teatro na cidade de Nova York. Suas produções Shakespeareanas e outras foram maravilhosamente montadas, mas sua falta de perspicácia comercial acabou custando-lhe o teatro e o deixou na bancarrota aos 40 anos. Com muito trabalho ele recuperou suas perdas, atuando desde então sob a direção de outros.

Booth atuou pela primeira vez em Londres em 1861. Quando ele revisitou a Inglaterra em 1880, suas aparições no Princess Theatre de Londres foram quase fracassadas até que Henry Irving, estrela e gerente do muito superior Lyceum Theatre, convidou-o a figurar no Lyceum no que se mostrou um compromisso memorável, os dois atores alternando como Othello e Iago. Em 1882 Booth voltou a representar a Inglaterra e no ano seguinte fez uma digressão pela Alemanha, onde a aclamação dada a Hamlet e ao seu Iago e Rei Lear (considerados, depois de Hamlet, os seus melhores papéis) fez do noivado alemão o auge da sua carreira. Em 1886, ele formou uma parceria de negócios e atuação com o ator-gerente americano Lawrence Barrett.

Em 1888, Booth fundou um clube, o Players, em Nova York, que se destinava a ser um lugar de encontro de atores e homens eminentes de outras profissões. Ele viveu no clube em seus últimos anos. Sua aparição no palco de despedida foi como Hamlet em 1891, na Academia de Música do Brooklyn. Às suas próprias e posteriores gerações, a nobreza de seu caráter maduro, sua esplêndida realização em sua arte e seu zelo em elevar tanto a posição moral quanto social de seus colegas atores combinados para torná-lo uma das grandes figuras do palco americano.