Diamantes são admirados pela sua beleza e pela forma como interagem com a luz. Embora as descobertas de novos depósitos e avanços na mineração tenham aumentado a disponibilidade da jóia, há momentos em que as pessoas podem usar jóias com diamantes falsos, também conhecidos como simuladores. Os simuladores de diamantes são criados quando as pessoas desejam jóias brilhantes, mas baratas, para fins de segurança, ou para replicar uma jóia conhecida. Não importa o quanto um simulador se assemelha a um diamante, ainda há maneiras de distinguir o real da imitação.

Uma maneira que um gemólogo pode distinguir um diamante de um simulador é através das propriedades da luz. O brilho, ou brilho superficial de um diamante, é classificado como adamantino. Poucas outras pedras têm este tipo de brilho. Os diamantes também têm um forte índice de refracção de 2.418, mais do que a maioria das gemas. A luz que reflete de suas facetas é individualmente refrativa, o que significa que a luz viaja em linha reta ao invés de se dividir em duas.

Diamantes também são famosos por sua dureza, ou resistência a arranhões. Enquanto raspar as suas jóias é altamente desencorajador, examinar as suas pedras preciosas para sinais de desgaste pode ser uma pista para a sua identidade. Da mesma forma, adivinhar a identidade da jóia ao examinar como ela se fratura não é uma boa idéia. Pistas mais sutis incluem testar a gravidade específica, ou a densidade da jóia em relação à água.

O conselho para distinguir um diamante inclui respirar sobre a jóia para ver se ela embaça, ler o tipo através da pedra, ou usar uma lupa para verificar se há falhas. Os dois primeiros testes não são confiáveis, pois muitos fatores, incluindo a umidade ambiente, a limpeza da pedra e o tipo de corte do diamante, podem influenciar o resultado. Examinar a jóia com uma lupa pode ser um desafio se a pessoa for inexperiente e não souber o que procurar.

A maneira mais direta de distinguir um diamante de um simulador é consultar um especialista. Laboratórios de terceiros confiáveis como o Gemological Institute of America fornecem certificação para diamantes e outras pedras preciosas. Entre os testes realizados está determinar se a jóia é autêntica ou se é um simulador. O certificado registra a natureza da pedra.

Simulantes naturais e suas propriedades
Antes de meados do século XX e seu boom em laboratório criou pedras preciosas, a maioria dos diamantes simulados foram moldados a partir de outras jóias. Ainda hoje, há pessoas que preferem usar pedras naturais como suporte para diamantes. Estas gemas são selecionadas por suas cores claras, brilho e propriedades refrativas, embora ainda se distanciem dos diamantes.

Zircon é um mineral silicato cujas versões sem cor eram tradicionalmente usadas como um simulador de diamante. O seu brilho varia do vítreo ao oleoso ao adamantino, sendo este último igual ao dos diamantes. O índice de refracção do Zircon é muito inferior, entre 1.925 e 1.961 em comparação com o do diamante 2.418. O simulador também tem uma gravidade específica de 3,93 a 4,73, enquanto o diamante é cerca de 3,5. Um quilate de zircônio terá um tamanho diferente do de um quilate de diamante. A sua dispersão óptica, também conhecida como fogo, é de 0,039 comparado ao diamante 0,044,

Safira branca é uma forma incolor de coríndon. Tem um brilho vítreo a subadamantino, o que lhe pode dar um brilho semelhante, mas não idêntico ao de um diamante. As características comuns de clareza para a safira incluem o rutilo, que pode dar uma aparência sedosa que distingue ainda mais as duas pedras preciosas. A safira branca tem um índice refrativo de cerca de 1,77 e uma dispersão é de 0,018, o que lhe confere um brilho muito inferior e fogo.

Quartzo sem cor, também conhecido como cristal de rocha, tem um alto nível de transparência. Tem um brilho vítreo ou vítreo, brilho e uma dureza Mohs de 7, aumentando a probabilidade de desgaste nas suas bordas facetadas. Seu índice refrativo é de cerca de 1,55 e tem uma dispersão de 0,013, dando-lhe notavelmente menos brilho do que um diamante. A gravidade específica do quartzo é de 2,65, fazendo com que as suas jóias de quilates individuais tenham um tamanho diferente em relação a um diamante de peso equivalente.

Simuladores sintéticos e suas propriedades
Diaminas naturais só se formam quando as condições são adequadas. Esta raridade influencia a demanda por diamantes, assim como os seus preços. Algumas pessoas podem optar por usar simuladores de diamantes como uma opção acessível e mais fácil de encontrar. Os desenvolvimentos em pedras feitas em laboratório dão às pessoas uma gama mais ampla de opções de simuladores para escolher. As suas propriedades ainda são muito diferentes dos diamantes.

Glass é uma sílica amorfa que é encontrada na natureza e fabricada por humanos. Esta substância pode ser adulterada com muitos aditivos, tornando-a um popular simulador de jóias tradicional. Tem um brilho vítreo e dureza Mohs de 4 a 6, tornando-o no lado frágil. Seu índice de refração é baixo, de 1,48 a 1,7, por isso aditivos e suporte de alumínio são empregados para adicionar brilho. As variações conhecidas como vidro cristal e vidro de chumbo continham tradicionalmente diferentes quantidades de óxido de chumbo para melhorar a sua refracção. Devido a preocupações de segurança, materiais como o óxido de zinco são agora utilizados, o que leva a um brilho menor, mas ainda assim melhorado.

Titanato de zinco é uma versão sintética da tausonita mineral. Como um simulador de diamante, ele foi comumente usado desde 1955 até o final dos anos 70, quando outros simuladores de diamante sintético se tornaram populares. Tem um brilho adamantino e um índice de refração de 2.409, dando-lhe uma forte semelhança superficial com os diamantes. A pedra no entanto tem uma dureza Mohs de 5,5 a 6, o que significa que tem uma maior probabilidade de desgaste nas suas junções facetadas.

Embora a zircónia cúbica (CZ) exista naturalmente como uma forma de zircónia metamita, a grande maioria da CZ no mercado é feita em laboratório. A zircônia cúbica foi sintetizada pela primeira vez em 1929, mas só se tornou amplamente disponível para joalheria em 1977. Seu brilho é adamantino, com um índice refrativo de 2,15 a 2,18, tornando-a ligeiramente menos brilhante que os diamantes.

Moissanita é um silicato raramente encontrado na natureza; a maioria da moissanita no mercado é sintetizada. O simulador tem estabilidade térmica limitada, quando exposto a temperaturas de 60 Celsius ou superiores, eles eventualmente descolorarão. A moissanita tem um índice refrativo de cerca de 2,65 a 2,69 e uma dispersão de 0,104, dando à pedra um forte brilho e fogo. Enquanto os diamantes são individualmente refrativos, a moissanita é duplamente refractiva, o que pode dar às suas facetas uma aparência desfocada.