Density gradient centrifugation is commonly used for the isolation of specific cell populations from whole blood. Esta técnica tira partido das diferenças de densidade entre os vários leucócitos e o meio de gradiente de densidade. Como resultado, as populações celulares específicas isoladas dependerão da densidade do meio utilizado.
Para isolar as células mononucleares (CDMs) do sangue periférico, sangue do cordão umbilical e medula óssea, recomenda-se o uso de meios com densidade de 1,077 g/mL, tais como Lymphoprep™ ou Ficoll-Paque™. Para esta aplicação em particular, o sangue diluído é estratificado sobre o meio de gradiente de densidade e as amostras são centrifugadas. Os granulócitos e eritrócitos têm uma densidade mais elevada do que as células mononucleares e durante a centrifugação sedimentam através da camada de meio de densidade. As células mononucleares menos densas permanecem na interface do meio de densidade plasmática. Este processo é muito facilitado pela realização da centrifugação por gradiente de densidade em um tubo SepMate™. Para mais detalhes sobre como realizar esta técnica veja este vídeo sobre como isolar os MNCs do sangue total usando a centrifugação por gradiente de densidade.