Jessica Wolfendale é Professora Associada de Filosofia na Universidade da Virgínia Ocidental. Ela tem publicado extensivamente sobre tópicos em ética aplicada, incluindo terrorismo, tortura e ética militar. Seu projeto atual é um livro sobre crimes de guerra (em co-autoria com o Professor Associado Matthew Talbert). Além de seu trabalho em violência política, ela tem um interesse de longa data na moda, pois ela expressa valores, sexualidade e identidade. Ela é co-editora de Moda: Filosofia para Todos (Wiley-Blackwell 2011) e atualmente está completando um artigo sobre modéstia sexual. Seu artigo mais recente, “Vestido Provocativo e Responsabilidade Sexual”, está disponível no Georgetown Journal of Gender and the Law.

Perigosamente Provocativo

A mulher provocantemente vestida é perigosa. Ela é perturbadora; uma distração e uma tentação. Ela pode levar homens bons a pensamentos de infidelidade; ela pode distrair homens e rapazes das tarefas importantes do trabalho e da educação. Os perigos colocados pela mulher provocatoriamente vestida significa que ela deve ser monitorada e controlada. As meninas devem ser proibidas de usar roupas provocativas na escola, para que não distraiam os meninos. Como um diretor de uma escola secundária canadense escreveu em uma carta aos pais: “As raparigas com saias curtas devem pensar em como se sentam e no que é revelado quando se dobram em …. É meu trabalho como diretor manter os alunos contidos em um ambiente onde possam aprender sem distração”. Da mesma forma, as mulheres devem usar “roupas boas, modestas e conservadoras” no trabalho, porque “usar mais uma distração ajudará todos a manter o foco”.

Mas a mulher provocantemente vestida também precisa ser avisada sobre os perigos que ela representa para si mesma. Um policial canadense disse isso aos alunos da Faculdade de Direito de Osgoode Hall: “as mulheres devem evitar vestir-se como vadias para não serem vitimizadas”, e na sequência de uma série de agressões sexuais em Brooklyn em 2011, os polícias aconselharam as mulheres a não usar calções ou saias “demasiado curtas”. Como a mulher provocantemente vestida excita sexualmente os homens, ela corre o risco de atrair atenção sexual indesejada. Portanto, cabe a ela garantir que não envie a “mensagem errada” com seus trajes.

Isso significa que se ela for sexualmente agredida ou assediada, a mulher provocantemente vestida só tem a si mesma a culpa. Como um comentarista numa discussão da CNN sobre o movimento SlutWalk disse: “Vocês mulheres que se vestem de forma provocadora vão atrair o pervertido/rapist que estiver por perto. Tão simples quanto isso. Quando elas vêem mamas, coxa e rabo, ficam todas doidas. Portanto, não as seduza tanto quanto possível”

Esta narrativa da mulher provocantemente vestida é persistente e generalizada. Está implícita em numerosos códigos de vestuário escolar, na cobertura da mídia sobre abuso e assédio sexual, nos conselhos dados a mulheres e meninas por policiais, e nas representações publicitárias de mulheres “sexy”.

A narrativa da mulher provocantemente vestida parece oferecer uma forma sedutora e única de poder sexual feminino. Apenas usando roupas reveladoras, parece que uma mulher pode excitar sexualmente os homens; ela pode fazê-los esquecer suas namoradas ou seus votos matrimoniais, e ela pode até mesmo ameaçar seu compromisso com seu trabalho e sua educação. Ela é a clássica femme fatale: a mulher que usa seu apelo sexual para controlar e manipular os homens para conseguir o que ela quer. Os homens, nesta narrativa, são reféns do seu desejo sexual. À simples vista de uma saia curta ou de um top apertado, eles não conseguem se controlar. Contra seu melhor julgamento, eles podem se tornar impotentes diante da atração de uma mulher.

Talvez, então, a mulher provocantemente vestida é uma mulher com poder sexual: ela abraça e celebra seu poder de excitar os homens ao invés de temê-los. Ela é perigosa não porque ela é uma ameaça à moralidade sexual, mas porque ela sabe que é poderosa, e exerce seu poder quando e como ela vê que é adequado. Ela escolhe conscientemente usar o que a autora Annette Lynch chama de “chique pornô” – os trajes curtos, justos e reveladores usados por celebridades femininas como as Kardashians. Ela é a jovem sexy, atrevida e mal vestida que vemos frequentemente na publicidade e que não sente a necessidade de esconder seu apelo sexual, como exemplificado em um anúncio do Calvin Klein, no qual uma modelo mal vestida se reclina em um sofá olhando sedutoramente para a câmera, com o slogan “Eu seduzo em meus Calvins”.

Mas quando desempacotamos as crenças e atitudes que são expressas e reforçadas através da narrativa da mulher provocantemente vestida, vemos que ela não tem poder. Ela não tem poder genuíno ou agência sexual. Em contraste, sua aparente perigosidade e poder sexual está embutida e reforça as concepções de poder e objetividade do corpo e da sexualidade da mulher.

A narrativa da mulher provocantemente vestida nos diz que as mulheres são responsáveis pelo comportamento sexual dos homens. O desejo sexual masculino é retratado como uma força onipresente e potencialmente perigosa que as mulheres devem aprender a evitar despertar se não quiserem problemas. As atitudes expressas na narrativa das mulheres provocantemente vestidas encorajam os homens a se sentirem autorizados a agir sobre seus desejos sexuais, mesmo que as mulheres que são objeto desses desejos os rejeitem. As atitudes sociais e culturais, como as expressas nas discussões midiáticas sobre agressão e assédio sexual, reforçam este estatuto privilegiado do desejo sexual masculino. O status privilegiado do desejo sexual masculino também é reforçado na lei, por exemplo, quando um juiz canadense se referiu à roupa “sugestiva” de uma vítima como fundamento para a leniência de um réu condenado por estupro, uma vez que tal roupa “envia sinais de que o sexo estava no ar”

Esta narrativa da mulher provocantemente vestida também reflete e reforça a crença de que as mulheres que vestem roupas reveladoras querem atenção sexual de todos os homens, e não apenas de homens pelos quais são atraídas ou dos quais gostariam de ter atenção sexual. Assim, a narrativa implica que os homens que assediam ou agridem sexualmente as mulheres não são totalmente culpados pelo seu comportamento porque as mulheres que vestem roupas reveladoras estão “pedindo por isso”. A responsabilidade diminuída dos homens por suas ações em relação às mulheres está implícita pelo próprio uso da palavra “provocante” para descrever a roupa das mulheres. As roupas dos homens, por mais reveladoras ou apertadas que sejam, nunca são descritas como provocantes. A excitação sexual das mulheres não é retratada como uma força potencialmente perigosa da qual os homens devem ser cautelosos. Os homens não são advertidos contra tentar ou distrair as mulheres, e os homens não são culpados se uma mulher os assediar ou agredir sexualmente.

Então o “poder” da mulher provocantemente vestida é uma ilusão. O poder atribuído à mulher provocantemente vestida é baseado na crença de que o corpo da mulher é inerentemente sexualizado: que a roupa que revela partes do corpo da mulher sexualizada é um convite aberto a qualquer homem, um convite em que os homens têm o direito de agir independentemente das intenções e desejos das mulheres em questão. Isto revela a mensagem insidiosa da narrativa da mulher provocatoriamente vestida. Quando a roupa de uma mulher é descrita como provocadora, ela é reduzida a um conjunto de partes do corpo com carga sexual (seios, nádegas, pernas). Além disso, um desejo subjetivo específico é atribuído a ela – o desejo de atenção sexual por parte dos homens. Por causa do que ela veste, ela deve querer atenção sexual, independentemente do que ela diz. Suas preferências reais, se inconsistentes com as intenções que os homens lhe atribuem, são descartadas como não refletindo o que ela “realmente quer” – ela diz “não”, mas seu traje diz “sim”. Assim, são as interpretações dos homens sobre seus desejos e intenções que são tomadas como autoritárias.

Contraste isso com a narrativa do sedutor masculino – o playboy debonair (exemplificado no personagem de James Bond) que procura ativamente a atenção sexual das mulheres, apenas para usá-las e deixá-las. A figura do playboy, apesar de seu traje afoito e comportamento sedutor, nunca é acusada de enviar a “mensagem errada”, nem é vista como merecedora ou “pedinte” de atenção sexual indesejada. Se ele rejeita os avanços de uma mulher, sua rejeição é tomada como autoritária. Ela não pode então afirmar que seu “não” significa “sim”.

Mas o suposto poder sexual da mulher provocadoramente vestida sobre os homens pode ser voltado contra ela a qualquer momento. Uma mulher que abraça um vestido provocante e decide que quer a atenção sexual dos homens ainda será negada se ela optar por rejeitar um determinado homem, ou se ela se opuser a certos tipos de atenção sexual. Ao invés disso, ela será acusada de “enviar a mensagem errada”, e os desejos dos homens que se aproximam sexualmente dela serão atribuídos a ela, e seus próprios desejos serão negados e anulados.

Assim, as mulheres estão em um vínculo. Tanto mulheres como homens às vezes querem ser vistos como sexualmente desejáveis, mas para as mulheres o desejo de serem atraentes é tingido com a ameaça de atenção sexual indesejada. Tanto homens como mulheres usam roupas para atrair outros, mas apenas mulheres são punidas se rejeitarem os avanços sexuais dos homens, seja lá o que estiverem vestindo. E só as mulheres serão culpadas se forem assediadas ou agredidas sexualmente pelos homens. A mulher provocantemente vestida, dir-se-á, sabia que estava a brincar com o fogo quando decidiu sair vestida como uma “puta”. Como, nesta narrativa, o desejo sexual masculino é uma força poderosa que pode fazer com que os homens (pobres criaturas) sejam superados por seus impulsos, não é culpa deles se eles se “deixarem levar”. É a mulher provocadoramente vestida que é a culpada por tentar ter as duas coisas: enviar o convite de que ela está “pronta para isso”, mas depois reclamar quando os homens a aceitam no convite.

Então a narrativa da mulher provocadoramente vestida não tem nada a ver com o desejo sexual e a agência sexual da mulher. A agência sexual, no mínimo, envolve a liberdade de recusar ou aceitar os convites sexuais de outros. Envolve a liberdade de compreender e desenvolver o próprio potencial sexual, e de ter os próprios desejos sexuais tratados com respeito pelos parceiros e potenciais parceiros. Mas a narrativa da mulher provocantemente vestida enquadra a agência sexual feminina puramente em termos de desejo sexual masculino e de direito sexual masculino. De facto, a satisfação do desejo sexual feminino não tem qualquer papel na narrativa, uma vez que a narrativa sugere que a excitação sexual masculina é o objectivo e único objecto da escolha de vestuário por parte da mulher. A narrativa retrata as mulheres como objectos sexualizados que têm o potencial de afectar e perturbar os homens (mas não vice-versa), e o potencial de atrair violência e agressão sexual. A narrativa sugere que os homens podem ter o direito de se aproximar sexualmente de uma mulher se ela estiver usando uma “roupa sexy”, mesmo que ela afirme não querer tal atenção.

Assim, a narrativa da mulher provocantemente vestida é perigosa não porque uma mulher sexualmente vestida é perigosa, mas porque a narrativa reforça e reflete atitudes sobre a responsabilidade das mulheres pelo comportamento dos homens que privilegiam o desejo sexual masculino, e que responsabilizam as mulheres por assédio e assédio sexual.

Fontes

Este artigo se baseia em idéias discutidas no “Provocative Dress and Sexual Responsibility”, Georgetown Journal of Gender and the Law 17 (1), 2016.

Shauna Pomerantz, “Cleavage in a Tank Top: Bodily Prohibition and the Discourses of School Dress Codes”, The Alberta Journal of Educational Research 53 (4): 373-386, 2007, p. 381,

Por exemplo, um terço dos entrevistados em uma pesquisa da Anistia Internacional de 2005 com mais de 1.000 pessoas no Reino Unido acreditava que uma mulher que usava roupas reveladoras e se comportava pacificamente era parcialmente responsável se fosse estuprada (“Reino Unido: New Poll Finds a Third of People Believe Women who Flirt Partially Responsible for Being Raped,” Amnesty International UK (21 de novembro de 2005), https://www.amnesty.org.uk/press-releases/uk- new-poll-finds-therce-people-believe-women-who-flirt-partially-responsible-being).

Annette Lynch, Porn Chic: Exploring the Contours of Raunch Eroticism (London, UK: Berg, 2012).