A Cruzada Albigensiana (aka Cathars’ Crusade, 1209-1229 CE), foi a primeira cruzada a visar especificamente os cristãos hereges – os cátaros do sul da França. Sem sucesso em reprimir a heresia, as campanhas on-off ao longo de duas décadas, lideradas por Simão IV de Montfort, conseguiram o seu verdadeiro objectivo: a anexação política da região do Languedoc, acabando por colocá-la sob o controlo da Coroa Francesa. A Cruzada estabeleceu um precedente para o ataque aos companheiros cristãos que se repetiria na Alemanha, Bósnia e regiões bálticas.

Languedoc & os cátaros

Medieval Languedoc era uma região do sul da França com sua capital não oficial em Toulouse. A língua literária lá era o occitano, que deu seu nome à região cultural mais ampla do sul da França, Occitânia, da qual o Languedoc fazia parte. A Cruzada Albigensiana dirigida contra esta região no primeiro quartel do século XIII d.C. leva o seu nome de Albi, a cidade catedral 65 quilómetros a nordeste de Toulouse. Albigensiano significa “de Albi”, mas os hereges são mais precisamente conhecidos como os cátaros do Languedoc, mesmo se o seu primeiro centro importante foi estabelecido em Albi.

A região do Languedoc era um reduto dos cátaros, um grupo de hereges que buscava promover suas próprias idéias a respeito do antigo problema de como o Deus cristão, um Deus bom, podia criar um mundo material que continha o mal. Seu nome deriva de katharos, a palavra grega para “limpo” ou “puro” e eles provavelmente derivam dos hereges Bogomil mais moderados da Bulgária bizantina. Os cátaros, que também estavam presentes na Lombardia, nas regiões da Renânia e Champagne, acreditavam que existiam dois princípios do Bem e do Mal, uma posição dualista que não era nova e que tinha sido promovida por grupos como os paulistas do século VII d.C. Os cátaros acreditavam que uma força maligna (ou um anjo caído – Satanás – ou um deus eterno maligno) tinha criado o mundo material enquanto Deus era responsável pelo mundo espiritual. A humanidade deve, como consequência deste mal, encontrar uma maneira de escapar de seus corpos materiais e unir-se ao bem puro do mundo espiritual. Como os dois mundos estavam inteiramente separados, os cátaros não acreditavam que Deus tinha aparecido na Terra como Jesus Cristo e tinha sido crucificado.

Os cátaros, desconfiados do materialismo, viviam em comunidades isoladas com o mínimo de comodidades, embora houvesse dois graus de participação ativa, sendo um mais estrito e os seus aderentes confinados aos mosteiros. Os cátaros não eram de modo algum o único grupo religioso na região do Languedoc e a Igreja Católica era também um elemento sempre presente na sociedade, mas no início do século XIII d.C., foram os cátaros, com suas próprias igrejas, bispos e seguidores de todas as classes sociais, que representaram a mais perigosa ameaça à autoridade da Igreja Católica na França. Assim, foi este grupo específico que o Papado enviou um exército para lidar entre 1178 e 1181 EC. O magro resultado desta campanha foi algumas conversões e promessas de reforma mas, na primeira década do século XII d.C., ficou claro que muitos dos senhores do Languedoc ainda apoiavam os cátaros como uma alternativa menos cara do que as autoridades católicas amantes dos impostos. O Papa Inocêncio III (r. 1198-1216 d.C.), após uma campanha de pregação mal sucedida dos seus legados, decidiu que era tempo de erradicar os hereges pela força. A última gota tinha sido o assassinato de um legado papal perto de Arles em 1208 d.C., a escritura feita por um servo do mais poderoso senhor Languedoc, o Conde Raymond VI de Toulouse (r. 1194-1222 d.C.).

Popos &Reis

Pope Inocêncio III concedeu a campanha contra os hereges status de Cruzada, o que significava que os fundos da Igreja poderiam ser direcionados para o seu cumprimento e àqueles que lutaram nela era garantida a redenção de seus pecados como os cruzados na Terra Santa. Foi a primeira cruzada que visou especificamente cristãos e não muçulmanos, embora a Quarta Cruzada (1202-04 EC), também chamada por Inocêncio III, tivesse acabado despedindo o cristão Constantinopla que não tinha sido o objetivo inicial da Cruzada. Foi também a primeira vez que a Igreja convocou uma força internacional de guerreiros para combater os hereges; anteriormente tais ataques tinham sido conduzidos apenas a nível local. A ideia de atacar companheiros cristãos ganhou terreno graças a figuras como Santa Maria de Oignies, que afirmava ter tido uma visão em que Jesus Cristo expressou a sua preocupação com a heresia no sul da França, e Santa Maria até se deslocou à região. O que era necessário a seguir era o apoio político para corresponder aos argumentos eclesiásticos para atacar o sul da França.

Na sequência de um apelo de Inocêncio III e da excomunhão de Raymond VI de Toulouse, a campanha proposta foi apoiada pelo rei francês Filipe II (r. 1180-1223 d.C.) e seu filho, (o futuro) Luís VIII (r. 1223-1226 d.C.) como um meio de aumentar o controle da coroa sobre o sul da França – naquela época uma região mais solidária com os reinos do leste da Espanha. De facto, os cátaros só estavam presentes numa pequena área do sul de França, pelo que uma justificação religiosa para as campanhas talvez fosse apenas uma verdadeira desculpa no processo de formação do reino de França e de dar ao seu rei acesso directo ao Mediterrâneo. Assim, com o apoio da Igreja e da Coroa, e a promessa de que as terras dos barões derrotados seriam confiscadas, os impostos foram aumentados no norte e no centro da França e um exército reuniu-se em 1209 d.C. Embora o rei francês estivesse demasiado preocupado com a sua rivalidade com o rei João de Inglaterra (r. 1199-1216 d.C.), ele forneceu um contingente real e havia líderes notáveis como Simão IV de Montfort e Leopoldo VI, Duque da Áustria (r. 1198-1230 d.C.).

Guerra: Simon de Montfort

Como o exército Cruzado deixou Lião e se mudou para baixo do rio Rhône em julho de 1209 d.C. o primeiro obstáculo foi encontrado. Raymond de Toulouse, figura de proa do inimigo pelo menos em termos de propaganda, tinha aberto negociações com o Papa e, depois de uma penitência adequada e desistir de um lugar de terra, juntou-se ao exército dos Cruzados como aliado. Assim, o primeiro alvo dos cruzados foi atacar não Toulouse, mas a área em torno de Albi controlada por Raymond Roger Trencavel em 1209 d.C. Trencavel não era um herege, mas as suas terras continham um bom número delas. Os Cruzados eram liderados por Simon IV de Montfort, um homem de experiência que já tinha feito campanha com sucesso na região dois anos antes contra os exércitos de Raymond de Toulouse. Agora Simão tinha o apoio da Igreja para a sua ambiciosa conquista. Além dos exércitos de nobres e cavaleiros de ambos os lados, havia também as milícias locais, a Confraria Branca contra os hereges e a Confraria Negra apoiando os barões locais.

Ultimamente, A fraca unidade política dos senhores do sul e a sua própria tradição de independência feroz significava que o exército dos Cruzados ganhava vitória após vitória, mesmo que este último tivesse os seus próprios problemas em manter os homens no campo para o que parecia pouco ganho para si próprio, excepto um ganho espiritual. Na verdade, o Papa teve que insistir que apenas um mínimo de 40 dias de serviço militar asseguraria uma remissão total dos pecados pelos participantes. A campanha era, portanto, esporádica e brutal. Tornou-se um caso prolongado, caracterizado por longos cercos não ajudados por uma falta crónica de dinheiro por parte de De Montfort, e pelo escorregamento dos cruzados a cada 40 dias.

A primeira grande acção foi quando Raymond Roger Trencavel abandonou Béziers a 21 de Julho de 1209 CE. A cidade foi sitiada pelos cruzados de qualquer maneira e, após a oferta de tréguas se algum herege fosse entregue foi rejeitado, a cidade foi impiedosamente saqueada. Os habitantes da cidade, cerca de 10.000 pessoas, foram massacrados a sangue frio. A cidade tinha provavelmente apenas cerca de 700 hereges e agora estava claro para todos que esta era uma campanha de conquista, não de conversão. Tal foi o choque do massacre que a cidade de Narbonne se rendeu imediatamente e os habitantes locais fugiram de quaisquer castelos e cidades susceptíveis de serem o próximo alvo de um ataque dos cruzados. O poderoso castelo de Carcassonne caiu a 14 de Agosto de 1209 d.C. e Trencavel foi colocado numa prisão da qual não escaparia com vida. Simon de Montfort tomou as terras de Trencavel.

Mais atrocidades se seguiriam de ambos os lados. Quando Lavaur foi capturado por De Montfort em 1211 CE Aimery, o senhor de Lavaur e Montréal, foi enforcado, sua irmã foi jogada em um poço, 80 de seus cavaleiros foram executados e até 400 cátaros foram queimados até a morte. Para os hereges capturados, um julgamento e a morte por fogo era o seu destino habitual. Significativamente, no entanto, muitos dos alvos dos cruzados não eram fortalezas cátaras. Toda a região evoluiu para uma zona de guerra perpétua com um consequente colapso do Estado de direito e da ordem social. Em 1211 EC a crise se aprofundou quando Raymond de Toulouse decidiu que os cruzados estavam fazendo muitas exigências em seu território e ele se tornou o inimigo número um novamente, tornando-se independente novamente.

Após derrotar um exército de Toulouse-Foix em Castelnaudary em setembro de 1211 EC, De Montfort capturou grandes áreas do sul em 1212 EC. Raymond, enquanto isso fugiu temporariamente para a Inglaterra. Embora o norte da França estivesse instigando planos de governo na região, em 1213 d.C. a guerrilha tinha se espalhado por todo o sul. Os massacres, queimadas e mutilações continuavam sempre que uma cidade ou castelo era capturado. Como consequência, o Papa cancelou o estatuto de Cruzada da campanha, mas esta seria dada novamente, embora esporadicamente ao longo dos próximos 15 anos. Em 1214 d.C. o tumulto trouxe até os reis estrangeiros cheirando com interesse as terras mais escolhidas à medida que se tornaram disponíveis, nomeadamente o Rei de Aragão e o Rei João de Inglaterra que ainda tinha terras em França.

Até 1215 d.C. a conquista do Condado de Toulouse e dos condados dos Pirinéus estava completa e o Príncipe Herdeiro Luís até fez uma excursão com um exército que nunca fez nenhuma batalha. Depois veio um combatente local, sendo os defensores muito ajudados pelo regresso de Raymond à sua fortaleza em Toulouse, em 1217 d.C. A Cruzada recebeu outro golpe com a morte de De Montfort durante o cerco daquela cidade em junho de 1218 d.C.; ele foi morto instantaneamente quando foi atingido por um rochedo disparado por uma catapulta de mangonel. Louis assumiu as reivindicações territoriais de De Montfort e fez outra breve aparição no sul, capturando a Marmande em junho de 1219 EC.

A guerra começou em nível local, agora conduzida principalmente por aliados de Toulouse e aqueles barões que ganharam suas terras de De Montfort. Raymond de Toulouse morreu em 1222 EC e foi sucedido por seu filho Raymond VII (r. 1222-1249 EC), que recuperou grande parte das antigas terras de seu pai e até mesmo Carcassonne em 1224 EC. Luís, agora rei Luís VIII após a morte de seu pai em 1223 d.C., estava determinado a expandir seu reino, e com o apoio do Papa Honório III (r. 1216-1227 d.C.), outra cruzada foi lançada com todas as aparas papais. Avignon foi sitiada e capturada no verão de 1226 d.C. Percebendo o inevitável, a maioria dos senhores do Languedoc prestaram homenagem ao rei, mas Raymond VII resistiu. Então, retornando a Paris em novembro de 1226 d.C., Luís VIII morreu de disenteria.

O novo rei da França, Luís IX (r. 1226-1270 d.C.), se revelaria um dos mais comprometidos de todos os reis cruzados medievais e assim a campanha albigense foi um testador ideal para o zelo religioso que acabaria por lhe valer a santidade. Uma série de vitórias veio nos dois anos seguintes e Raymond VII de Toulouse concordou em termos de rendição. A Cruzada Albigense chegou assim a uma conclusão final com o Tratado de Paris em 1229 EC. A região do Languedoc era agora parte do Reino da França.

Aftermath

As campanhas tinham reduzido drasticamente a riqueza e o poder da nobreza do Languedoc e a remodelação do mapa político real foi bem completada quando as propriedades de Raymond VII passaram para seu herdeiro, Afonso de Poitiers, irmão de Luís IX, em 1249 d.C. Os cátaros, entretanto, não foram exterminados e suas igrejas e instituições continuaram na região, embora em uma escala reduzida. Foi lançada uma Inquisição, mas seu objetivo era a conversão através da argumentação e não da violência; um de seus efeitos foi a criação de uma universidade em Toulouse, em 1229 d.C. Esta abordagem intelectual foi mais lenta mas muito mais bem sucedida do que as Cruzadas e no primeiro quarto do século XIV d.C. os cátaros deixaram de existir como um corpo organizado e distinto de crentes.

Reflectindo a ambiguidade da Cruzada Albigense e a desconfortável verdade dos cristãos que lutavam contra os cristãos, algumas canções populares do período criticaram os Papas por concederem à campanha um estatuto de Cruzada e aos seus participantes uma remissão de pecados. Por exemplo, como diz o canto sirventes do século XIII CE de Guilhem Figueira:

Roma, na verdade eu sei, sem dúvida, que com a fraude de um falso perdão você entregou os barões da França para atormentar longe do Paraíso, e, Roma, você matou o bom rei da França, atraindo-o para longe de Paris com a sua falsa pregação. (citado em Riley-Smith, 111)

Há também uma certa nostalgia e mitos históricos sobre a Cruzada Albigensiana com os franceses do sul, usando por vezes o episódio como exemplo da sua independência cultural de uma França do norte, que é uma epitomásia do governo central em Paris. Os hereges também apelaram à mente moderna com o seu vegetarianismo e papel melhorado para as mulheres, mas estas facetas da cultura devem ignorar o facto de que houve atrocidades e fanatismo de ambos os lados durante a Cruzada que iniciou o processo de luta dos cristãos ocidentais entre si, uma situação que iria arruinar a política e a sociedade europeia durante séculos depois.