Para alguns, uma garagem é muito mais do que um lugar para estacionar o carro e guardar lixo. Para o entusiasta do automóvel, é um centro nervoso com elevador, uma estação de lavagem e cera, e cabines para um extenso fornecimento de ferramentas; para o carpinteiro, é uma carpintaria com serra de mesa, sistema de ventilação e bancadas de trabalho para detalhar o projecto mais recente. É um lugar para os homens saírem. É o equivalente do tipo de ferramenta de uma cozinha gourmet.

“As pessoas gastam milhares de dólares em suas cozinhas, como um lugar para cozinhar, reunir e para um certo nível de conforto”, diz Steve D’Gerolamo, fundador e proprietário do The Ultimate Garage. Então porque não garagens? Para além do básico de quatro paredes e telhado, uma oficina de garagem torna-se uma segunda casa para os entusiastas – ferramentas, brinquedos, estações de trabalho e muito mais. Então não é de admirar que a garagem de antigamente esteja recebendo uma remodelação séria.

Bases da garagem

Um novo projeto de construção de garagem requer as mesmas considerações básicas que um novo projeto de construção de casa – preparação do local, licenças, trabalhos de fundações, molduras, coberturas e mecânicas. A maioria das garagens descansam sobre lajes, mas qualquer sistema de drenagem para uma oficina mecânica exigirá uma escavação mais extensa, trabalhos de fundações e sistemas de filtragem de óleo e graxa. Saber como o espaço será utilizado antes da abertura é essencial.

Espaço é crucial para qualquer espaço de trabalho de garagem. Uma boa regra geral é ter pelo menos de 13 a 15 pés de largura de garagem por carro. Os velhos tempos das garagens de 20 pés por 20 pés de dois carros desapareceram; os SUVs de hoje têm sete pés de largura com espaço em excesso para a abertura de portas. A D’Gerolamo gosta de ver pelo menos de 22 a 26 pés de profundidade, o que permite espaço para o armazenamento da parede frontal e bancadas de trabalho. A altura do teto é geralmente restrita pelo regulamento da cidade, mas não precisa exceder 12 pés para acomodar a maioria dos elevadores. Se um elevador não fizer parte do plano, um teto dessa altura seria supérfluo e inutilizado. O excesso de espaço também significa maiores custos de aquecimento e resfriamento.

Base interior

Contadores, armários, encanamentos, eletricidade, iluminação, aquecimento, resfriamento, piso e ventilação compõem o básico. A iluminação e a electricidade são também um espaço universal de armazenamento e de bancada de trabalho. Um lavatório e uma casa de banho mantêm o espaço e a limpeza autónomos para que os entusiastas não precisem de acompanhar os seus projectos até à casa. Um poderoso abastecimento de água deve estar na lista para qualquer lavagem e enceramento interno.

Uma vez que as necessidades básicas são satisfeitas, coisas chiques podem entrar como o orçamento permite. Por exemplo, um elevador hidráulico completo de dois postes é para o mecânico de luar o que um fogão a gás de 48 polegadas com fornos duplos é para o cozinheiro gourmet. Se você precisar, planeje para ele. Os computadores estão na cozinha, porque não um na oficina?

Concepção e planeamento da garagem

Conceber a oficina da garagem para satisfazer as necessidades actuais e futuras. Nem tudo precisa de entrar imediatamente, mas uma estação de lavagem e cera para os carros é inútil se a canalização não estiver no lugar. Pense nas características, depois planeie as utilidades e os mecânicos para os manusear. Um arquiteto pode ajudar com projetos, características, layouts e plantas. Um consultor como a D’Gerolamo pode ajudá-lo a localizar e a acomodar acessórios como elevadores e arrumação.

Obviamente a garagem – fixa ou destacada- deve integrar-se com a casa real. Uma monstruosidade de uma garagem que se mantém como um polegar dorido, provavelmente terá um impacto negativo na revenda da casa. Os regulamentos locais podem incluir contratempos que limitam a metragem quadrada, requisitos de altura máxima de construção e um limite no número de portas de garagem ou baías.

A boa notícia, de acordo com D’Gerolamo, é que “a maioria das cidades não sabe como tributar, avaliar e governar garagens de alta qualidade”. Esta área cinzenta significa que este artigo de casa quente pode ser subavaliado mas altamente valorizado quando se trata de vender.

Plan for Future Garage Features

Restrições locais, orçamento e imaginação são os únicos factores limitantes quando se trata de construir novo ou converter um espaço existente para fazer a oficina de garagem final.

“O céu pode realmente ser o limite”, diz D’Gerolamo, que está atualmente trabalhando com um cliente em uma garagem subterrânea de 3.500 pés quadrados que terá, entre outras coisas, um sistema de supressão de incêndio “agente limpo” comparável ao usado no Museu do Louvre em Paris e um sistema de exaustão de fumaça projetado pelos engenheiros responsáveis pelo sistema de exaustão usado no túnel da Holanda entre Nova York e Nova Jersey. Poucos proprietários terão a carteira para pagar tais comodidades em suas oficinas, mas sonhar vai fazer com que você se sinta parte do caminho.

Planear o céu e comprá-lo e instalá-lo pouco a pouco, aconselham os especialistas. Olhe para as tendências e seja prospectivo. “Estou equipando minha própria garagem com toda a última e melhor tecnologia”, diz D’Gerolamo, que está no processo de completar sua própria garagem definitiva para mostrar online. A garagem da D’Gerolamo inclui ainda uma estação de carregamento para um carro eléctrico completo com um sistema de extracção de fumos interbloqueado para os vapores da bateria, antecipando a utilização futura generalizada de automóveis amigos do ambiente. Ele instalou uma estação meteorológica na garagem, onde a temperatura interna, umidade e pressão podem ser antecipadas e controladas.

Mas como muitos que sonham com suas próprias oficinas de garagem, D’Gerolamo entende que todos os acessórios não podem entrar de uma só vez. Se o espaço estiver lá e todas as utilidades estiverem no lugar, a oficina pode ser completada ao longo do tempo. “Desde que você faça o planejamento certo, você pode comprá-la mais tarde”, diz ele.

O resultado final

Sejamos realistas, todos querem saber o custo, mas calcular um preço final não é tão simples. Muito depende do espaço, das utilidades, dos materiais de construção e de como a oficina será detalhada. A construção básica da nova garagem varia de $30 a $55 para madeira serrada e alvenaria. Mas isso é apenas a casca. Kits de garagem metálicos podem baixar o custo para $11 a $16 por pé quadrado, mas é melhor falar com um arquiteto para detalhar suas necessidades e rever os códigos de construção.

Cuidado, também, que estes números não incluem os custos de ferramentas e acessórios. Uma garagem nova de 1.500 metros quadrados de topo de gama com todos os enfeites pode custar 150.000 dólares. A D’Gerolamo aponta para uma maquiagem de 20 pés por 20 pés que inclui nova iluminação, piso, ventilação e ferramentas que custam cerca de 75.000 dólares. Para cada recurso incluído em uma garagem, no entanto, haverá uma gama de preços, desde as portas da garagem até os armários de armazenamento. Então sonhe grande, faça pesquisas e tenha seus planos prontos.

Cenários de oficina da garagem

Aficionado por carros clássicos

Steve pegou sua antiga garagem de um carro e a transformou em 1998 em uma garagem de dois andares, duas baías, quatro carros medindo 36 pés por 30 pés. Uma ranhura é usada para o veículo pendular da sua esposa, e os outros três carros musculares acabados em casa e carros de projecto de restauração. Um amante dedicado de AMX e Javelin, Steve também compra carros usados, retirando-os e revendo as peças. Sua coleção atual de carros musculares inclui um Javelin ’69 e ’70, um AMX ’68 e ’69 e um Redol conversível ’67. As actividades de oficina incluem lavagem, enceramento, trabalho mecânico e de manutenção em carros de condutor diário, e trabalho mecânico e de reconstrução dos carros antigos do Steve. O segundo andar da estrutura de duas baias anexa apresenta uma sala de entretenimento com TV, sistema de som, mesa de bilhar, e muito mais. A garagem do Steve possui duas zonas de calor propano para garantir um carro quente nas manhãs frias de Vermont e um mecânico quente quando as temperaturas descem. O custo total do projeto da garagem foi de $25.000,

Stock Car Racer

Dave levou o seu celeiro de cavalo original de cerca de 1910 e converteu-o numa oficina de garagem para o seu carro de stock, que ele correu profissionalmente no circuito ACT Late Model Tour. Dave levantou o celeiro para substituir a placa de soleira podre e remover o concreto velho, antes de construir uma nova soleira tratada com pressão e despejar um novo piso para a garagem. Isto elevou o teto para 9 pés, permitindo um pequeno elevador de 4 pés para carros. O trabalho do carro de stock tem de ser preciso, por isso o novo piso tinha de ser perfeitamente plano. Dave decidiu fazer metade da superfície plana da garagem e a outra metade inclinada para um ralo no chão e um sifão de areia instalado com a nova fundação. Não foi adicionado nenhum espaço à área original, por isso não foi necessária nenhuma licença. O custo total do projeto foi de cerca de $40.000 a $50.000, o que incluiu o trabalho da fundação, isolamento, rebobinamento e novas placas amarelas de aplainamento. O espaço total mede 40 pés por 20 pés, com cada baía estendendo dois carros de profundidade. Extras incluem uma bancada de trabalho de 12 pés, um exaustor para extração de vapores e um forno de ar quente.

Car Mechanic

Quando Larry construiu sua garagem de dois carros em 1985, ele sabia que o espaço da oficina seria a casa do seu negócio de auto-mecânica. Larry é um mecânico da General Motors durante o dia, com um negócio doméstico a fazer trabalhos de reparação de automóveis e colisões a partir das 17 horas. Uma boa iluminação e um elevador hidráulico em tamanho real dão a Larry acesso à parte inferior dos carros dos seus clientes. Uma bancada de trabalho envolvente com o complemento completo de ferramentas do mecânico alinha as paredes da oficina, e um amplo depósito e sala de utilidades na parte de trás da oficina permite um maior espaço de trabalho. Larry contratou a Garagem Pro-Line para supervisionar a construção. Construíram a fundação e as paredes e instalaram janelas e portas por 7.500 dólares. Larry instalou a fiação, o aquecimento e a própria água. O espaço da oficina da garagem mede 30 pés por 30 pés, mas em 1990 Larry acrescentou um espaço adicional de 10 pés por 20 pés para ferramentas/utilidades na parte de trás.