Não é todos os dias que um esfoliante para os cuidados com a pele recebe uma actualização excitante. Mas, se acreditarmos na propaganda em torno dos poli-hidroxiácidos (PHAs), podemos estar iniciando uma nova era brilhante de esfoliação da sujeira e células mortas da pele de nossas faces.

Apesar do fato de que esses compostos foram descobertos décadas atrás, eles só recentemente têm aparecido em produtos de marcas da moda como Glow Recipe, Juice Beauty e Dr. Jart.

Eles são supostamente incrivelmente suaves, mas impressionantemente eficazes esfoliantes químicos. Então você deve adicioná-los à sua linha de tratamento de pele? Falámos com especialistas para descobrir.

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O que são exactamente PHAs?

PHA é a abreviatura de ácido poli-hidroxi e existem diferentes químicos que se enquadram nesta categoria, tais como gluconolactona e ácido lactobiónico, Evan Rieder, M.D, professor assistente no departamento de dermatologia de Ronald O. Perelman na NYU Langone Health, diz à SELF.

Mas a embalagem na frente de um produto de cuidado da pele pode apenas dizer que contém PHAs ou mesmo apenas PHA. Para descobrir exatamente qual o produto contém você teria que ler a lista completa de ingredientes.

E mesmo assim pode não ser óbvio. Em vez de gluconolactona, por exemplo, o ingrediente pode ser listado como ácido glucónico, gluconato de zinco, ou gluconato de cobre. (Tecnicamente a gluconolactona é um álcool de açúcar enquanto o gluconato de zinco é um sal). Todos eles fazem basicamente a mesma coisa quando se trata de esfoliação, mas a pesquisa que existe sobre estes químicos normalmente foca apenas um de cada vez. Então é importante lembrar que qualquer conclusão sobre um composto pode não ser aplicável a outro.

Os dois maiores benefícios do uso de PHAs são que eles são esfoliantes químicos e humectantes, Binh Ngo, M.D., professor associado clínico de dermatologia (clinician educator), Keck School of Medicine da USC, diz à SELF. Isso significa que eles podem ajudar a remover células mortas da superfície do rosto e, ao mesmo tempo, hidratar a pele, explica ela. Estas propriedades podem ser usadas para controlar a fotodamagem, acne e preocupações anti-envelhecimento.

Essentially PHAs can be used to gently break down the bonds that hold dead skin cells together, which makes them easy to wash off. O uso regular de um esfoliante químico como PHAs, alfa-hidroxiácidos (AHAs, como ácido láctico e ácido glicólico), ou beta-hidroxiácidos (BHAs, como ácido salicílico) pode tornar a sua pele mais suave e brilhante, clarear as manchas escuras e ajudar a prevenir poros entupidos.

No entanto, devido à grande estrutura molecular dos PHAs, diz o Dr. Ngo, eles não conseguem penetrar tão profundamente na pele como os AHAs ou BHAs. Embora isso pareça uma desvantagem, na verdade é uma coisa boa para tipos de pele sensíveis porque significa que os AHAs funcionam mais suavemente do que outros tipos de esfoliantes químicos, explica o Dr. Rieder. De facto, os PHAs são por vezes considerados esfoliantes químicos de “próxima geração” porque podem fazer muito com tão pouca irritação.

A investigação sugere que os PHAs podem fazer algumas coisas muito úteis.

Para além dos seus poderes esfoliantes, os PHAs têm algumas propriedades interessantes quando se trata de raios UV. Por exemplo, em um estudo frequentemente citado de 2004 publicado em Cirurgia Dermatológica, pesquisadores encontraram evidências de que a gluconolactona poderia prevenir alguns danos induzidos pelos raios UV em células da pele de camundongos.

Esses mesmos pesquisadores também observaram os efeitos da gluconolactona em 11 participantes humanos que aplicaram duas loções em áreas específicas de suas costas seis vezes ao dia durante quatro semanas. Uma loção continha ácido glicólico, outra continha gluconolactona e uma terceira área designada não recebeu nenhuma loção. Após esse tempo, os pesquisadores expuseram uma área de 1 cm dos locais de aplicação a um dispositivo que simulava os raios UV do sol e, em seguida, essas áreas foram biopsiadas. Usando o tecido biopsiado, os pesquisadores viram que as áreas da pele onde a loção de ácido glicólico tinha sido aplicada mostraram um número maior de células queimadas pelo sol em comparação com a área de controle, enquanto as áreas onde a gluconolactona tinha sido aplicada não o fizeram. O grande problema aqui é que a gluconolactona neste estudo não contribuiu para a fotossensibilidade, diz o Dr. Rieder, algo que é um problema conhecido com AHAs e BHAs.

Obviamente, isso não significa que você pode pular o protetor solar se você estiver usando um PHA, diz o Dr. Ngo. Ainda assim, se você já está usando um PHA para esfoliação, é bom saber que você pode ser poupado de alguns efeitos sensibilizadores do sol comumente associados a outros esfoliantes químicos. E é outro bom sinal de que os PHAs não irão exacerbar a sensibilidade da pele da mesma forma que outros esfoliantes químicos, acrescenta o Dr. Ngo.

Como deve incorporar os PHAs na sua rotina de tratamento de pele?

Tal como outros esfoliantes químicos, os PHAs ainda podem causar alguma irritação – especialmente quando os começa a usar pela primeira vez. É por isso que o Dr. Rieder sugere o uso de um produto contendo PHA pela primeira vez em uma noite em que você não tem nada para fazer pela manhã, só para o caso de você ter uma reação ruim. De lá ele diz para usá-lo apenas alguns dias por semana para aumentar sua tolerância até que você seja capaz de usá-lo todos os dias.

Se você já é alguém que usa outros esfoliantes químicos, você provavelmente não precisa adicionar outro. Mas alguns produtos (como o Glossier’s Solution, $24) combinam PHAs com outros ingredientes esfoliantes, então você pode já estar usando-os. E o Dr. Ngo diz que aqueles que têm pele especialmente oleosa ou com tendência a acne podem descobrir que os PHAs não são tão eficazes como outros esfoliantes. Em vez disso, o Dr. Rieder sugere que eles se colam com clássicos como ácido glicólico e ácido salicílico, que podem entrar mais profundamente em seus poros.

Mas é fácil dar PHAs uma tentativa – eles estão presentes em produtos populares como o Cosrx PHA Moisture Renewal Power Cream, $25; Dr. Ngo diz que aqueles que têm uma pele especialmente oleosa ou com tendência a acne podem achar que os PHAs não são tão eficazes quanto outros esfoliantes. Jart Dermaclear Micro Milk Peel, $42; PCA Skin Hydrating Serum, $80; Juice Beauty Green Apple Peel, $48; e Glow Recipe Avocado Melt Sleeping Mask, $45. Adicionalmente o Dr. Ngo aponta para Exuviance e Neostrata como marcas mais clássicas contendo PHA.

Não deixe de adicioná-los à sua rotina com cuidado e verifique com um dermatologista se você notar muita irritação.

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