Lata, deve ser dito, não é para todos – não é para pessoas que gostam de cortar os cantos da cozinha, particularmente quando se trata de limpeza, e não para qualquer pessoa que já tenha lido a entrada da Wikipédia sobre botulismo. A sério, uau. Isto não é para se deter no macabro que muitas pessoas podem; vamos apenas chamá-los de “adultos” – mas sim para simplesmente admitir que há alguns de nós que simplesmente não confiam, e provavelmente não deveriam, confiar em nós mesmos para guardar tomates no porão para serem comidos seis meses depois. Isto é uma coisa saudável para admitir sobre si mesmo, na minha opinião.

No verão passado, meu namorado e eu cultivamos uma grande horta. Pareceu-me uma ideia fantástica em Abril, quando começámos a plantar as sementes dentro de casa. Mas, em julho e agosto, fomos confrontados com uma investida sem parar de legumes recém-colhidos. (Não é um problema mau de se ter, admito). Mas o processamento da recompensa exigiu um pouco mais de esforço e criatividade do que tínhamos previsto. O que tem um botulismo-fóbico a ver com alqueires de abobrinha e couve?

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Aqui estão três opções fáceis:

Congelar

Um dia, numa cozinha onde eu costumava trabalhar, reparei nos cozinheiros a colocar tomates inteiros no congelador e tudo. Que isto era uma coisa perfeitamente razoável de se fazer era uma revelação. Depois de os tomates descongelarem, a pele deles vai descascar e o que vai sobrar é um pedaço de fruta com sabor brilhante para cozinhar em molho de tomate. (Dica profissional # 1: Coloque os tomates congelados em um coador colocado sobre uma tigela para pegar a generosa quantidade de água que eles vão perder enquanto descongelam. Use essa água numa maldita Bloody Mary.)

Alternately, faça um pouco de processamento antes: Uma tarde do verão passado, eu escaldei, descascei e transformei em molho um braço inteiro de tomates: só purê e cozinhe até a consistência desejada, ou vice versa. Resfrie o molho, coloque-o em sacos de Ziploc, e coloque-os num tabuleiro de folhas para congelar (assim eles cabem melhor no congelador). Uma cultura de manjericão também pode ser feita em pesto e congelada.

Os legumes verdes também precisam de um pouco de processamento antes de congelarem. O feijão de vara deve ser estancado, escaldado (seguindo as instruções aqui), deixado secar ao ar, e depois congelado em uma única camada em um tabuleiro de folhas, alinhado com cera ou pergaminho, de modo que nada fique grudado – antes de ser embalado em grandes sacos Ziploc para congelamento. Desta forma, eles não congelarão em uma massa sólida, e você será capaz de agarrar punhados de quantos você quiser. As folhas verdes como acelgas e espinafres devem ser cortadas e escaldadas, depois congeladas da mesma maneira.

Foto de Chelsea Kyle, Prop e Food Styling de Ali Narditexto em chamada

Ferment it

Oh, você quer dizer um processo mágico pelo qual o repolho velho comum fica sentado no balcão por um tempo e é assim transformado em um delicioso, picante e picante condimento / ingrediente salada / lanche de meia-noite? Sim, isso mesmo. No seu mais básico, a chucrute só precisa de envolver repolho e sal – triture o repolho, atire-o para o sal e deixe-o sentar até que ele abdique de alguma da sua água. (Aqui está uma receita mais detalhada, caso você sinta que precisa de uma.) Depois embale toda a bagunça em um frasco, certificando-se de que a couve esteja submersa no líquido, e deixe-a sentar até que saiba bem. Podem ser três dias, podem ser três semanas, dependendo da sua preferência (e de quão quente está na sua cozinha). Dê um toque de prazer ao seu coração: tente adicionar cenouras trituradas, por exemplo, ou beterrabas. Especifique literalmente as coisas jogando flocos de pimenta vermelha, sementes de alcaravia, e/ou bagas de zimbro. Adicione pimenta picada finamente.

(Ouvimos dizer que o princípio da chucrute se aplica igualmente bem à banana da caixa CSA de todos: kohlrabi.)

Os pepinos são igualmente fáceis: faça uma salmoura salgada, adicione alguns aromatizantes – endro, funcho, zimbro, pimenta vermelha, alho – e fermente num frasco de vidro à temperatura ambiente de uma a duas semanas, novamente dependendo do seu gosto. Pincele seus pepinos – ou pimentas, quiabo, alho, cogumelos, e/ou feijão verde – usando a receita geral aqui.

(Dica Pro #2: Uma folha de uva fresca, se conseguir deitar as mãos a uma, colocada no fundo do frasco, ajudará a manter as coisas crocantes. Alguns palitos de cenoura atirados para dentro do frasco têm um efeito crocante semelhante.)

Make kimchi. Faça kvass de beterraba. Faça milho em vinagre. Depois de alguns dias no balcão, o material fermentado vai ficar no fundo do frigorífico durante anos.

Pickle it

Quem diz que os pickles têm de ser enlatados ou em frasco? Com ou sem lata, a armazenagem de um vegetal em vinagre irá prolongar a sua vida útil um pouco mais, ao mesmo tempo que acrescenta uma tonelada de sabor. Eis a idéia básica: coloque alguns vegetais no recipiente de sua escolha. Aquecer um pouco de água com vinagre, açúcar, sal, aromatizantes – endro? Funcho? Tomilho? O mundo é a tua ostra. (Não aromatize seus vegetais com ostras.) Despeje sobre seus vegetais e deixe-os de molho no sabor da noite para o dia. Como já dissemos antes, isto é basicamente uma marinada. Siga esse link para uma boa salmoura base para começar.

Did I say veggies? Que mesquinho. Quero citar a minha colega de trabalho Katherine-“espargos, beterrabas, pimentão, mirtilos, couve-flor, cenoura, cereja, funcho, gengibre, uva, feijão verde, cogumelos, cebola, pastinaca, pêssego, pimento, rabanetes, rampas, ruibarbo, morango, abóbora, tomate, nabo, melancia”. Será picles? Vai apanhar picles. Vai tudo em picles.

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