31 de Julho de 2015 – um dia em que os Phillies de Filadélfia reconheceram totalmente a ideia de “reconstruir” um clube de bolas em dificuldades, enviando o seu ás de 10 anos para os Texas Rangers em troca de seis jogadores.

O comércio completo parecia assim:

Os Texas Rangers recebem: LHP Cole Hamels, LHP Jake Diekman.

Os Phillies de Filadélfia recebem: LHP Matt Harrison, C Jorge Alfaro, OF Nick Williams, RHP Jake Thompson, RHP Alec Asher, RHP Jerad Eickhoff.

Recentemente, fiz uma sondagem no twitter para avaliar quem a maioria pensava ser o mais importante destes seis jogadores adquiridos:

Acima de 1.200 de vocês responderam, a maioria a favor de um Jorge Alfaro.

No entanto, para apreciar verdadeiramente o valor de cada um destes bens, devemos quebrar o valor exacto, ou falta dele, que cada peça forneceu à organização Phillies ao longo do seu tempo com o clube.

O Lado dos Phillies:

A parte dos Phillies deste negócio estava carregada de talento comprovado, e veio a um preço que era considerado mais do que acessível para jogadores de tão alto nível.

LHP, Cole Hamels (MLB)

Devidamente considerado um ás da boa fé, Hamels tinha acabado de assinar uma extensão de seis anos, $144 milhões com os Phillies em 2013, tornando-o o candidato comercial ideal para qualquer clube vencedor de bola que pretendia reforçar a sua rotação para os anos vindouros. O southpaw tinha, naquele momento, acumulado bastante a carreira, totalizando 3,27 ERA ao longo de 9 temporadas e 1801,1 frames, perfurando 1707, e lançando um impressionante 1,14 WHIP rumo à temporada de 2015.

Até hoje, Hamels ainda está lançando em um nível de elite. Ele se transformou em um segundo tempo absolutamente estelar com o Chicago Cubs no ano passado, e está em um começo sólido também em 2019, com uma ERA de 3,19 mais de 36,2 entradas arremessadas.

O contrato de seis anos acima mencionado expira após a temporada de 2019, e tenho certeza de que a maior parte da base de fãs do Philadelphia não se importaria com a possibilidade de se reunir com o seu ás de idade na temporada de 2020.

LHP, Jake Diekman (MLB)

Diekman, por outro lado, estava apenas começando a entrar no seu próprio pé de esquerda, totalizando um 3.49 ERA ao longo de três anos de trabalho, e ostentando alguns números impressionantes de strikeout, juntamente com uma taxa de caminhada menos impressionante.

Ele tem sido uma média, se não um pouco acima, esquerdino reliever ao longo de sua carreira, e agora tem uma casa no bullpen do Kansas City Royals.

O lado do Rangers:

A parte do Rangers deste negócio, por outro lado, estava empilhada com perspectivas altamente projectáveis, três dos quais estavam entre os 60 melhores da Liga Principal de Basebol. Este pacote particular de talentos desempenhou um papel crítico no processo de reconstrução dos Phillies, e forneceu à organização peças que ainda hoje estão produzindo ativamente para a equipe.

LHP, Matt Harrison (MLB)

Harrison era, na época, considerado um jovem arremessador com montes de potencial – mas tinha preocupações em relação ao seu estado de saúde. Em 2011, ele entrou em cena, atirando 185,2 frames e afixando uma ERA de 3,39. Em 2012, ele só melhorou, mostrando sua durabilidade com 213,1 entradas de trabalho, e mostrando uma ERA ainda melhor 3,29, conquistando uma vaga na equipe AL All-Star no processo.

Sadly, após esta impressionante campanha de 2012, Harrison nunca mais viu o montículo. Ele lutou contra problemas que ameaçavam a sua carreira durante todo o seu mandato na Liga Principal e, ao longo de três temporadas (’12-’15), só apareceu em 9 jogos, flertando na maioria deles. Em novembro de 2016, os Phillies lançaram Harrison, que então mordeu a bala, e decidiram abraçar uma aposentadoria antecipada.

RHP, Jake Thompson (#51 no Top 100 da MLB Pipeline em 2015)

Thompson foi considerado por muitos como a pedra angular deste chamado ‘blockbuster’.

Ele aparentemente tinha tudo – velocidade impressionante, um deslizador inatingível, e uma mistura de dois outros campos que, na pior das hipóteses, estavam em progresso. No entanto, os Phillies viram tão recentemente como o lutador Nick Pivetta, que um terceiro lançamento é crucial para o desenvolvimento e sucesso de qualquer lançador iniciante. Este é um fator com o qual Thompson lutou até o fim.

Ele passou anos saltando entre o sistema do Phillies Minor League e o clube da Major League, tentando desesperadamente transcender para um arremessador inicial ‘completo’. No entanto, enquanto ele obteve sucesso aqui e ali, nunca foi consistente o suficiente para garantir sua vaga na lista dos 40 jogadores.

Em agosto de 2018, Thompson foi designado para a missão, e agora reside na Organização de Beisebol da Coréia, onde ele está unindo um começo um pouco respeitável, colocando um 4 medíocre.41 ERA mais de 6 partidas, mas marcando 38 sobre 34,2 quadros.

O seu deslizador ainda é tão desagradável como sempre.

OF, Nick Williams (#55 no Top 100 da MLB Pipeline em 2015)

Williams também foi visto como um grande ganho para os Phillies nesta profissão. Ele estava fazendo raking no afiliado Double-A do Texas, cortando .299/.357/.479 com 13 HR mais de 99 jogos, e ganhando algumas notas impressionantes ao longo do caminho. Estas incluíram uma ferramenta de acerto de 60 graus, bem como uma nota de 55 em cada um dos seus poderes, correr, e, para surpresa de muitos, ferramentas de campo.

Williams parecia ser um jogador completo, e, na sua maioria, não deu aos seus críticos a oportunidade de acreditar em algo diferente.

As coisas pareciam extremamente promissoras através dos seus primeiros 162 jogos jogados:

No decorrer da sua carreira na Liga Principal com os Phillies, Williams mostrou habilidades excepcionais em termos de taco e poder, ao mesmo tempo em que ficou aquém das suas capacidades de campo. Durante três anos no Majors, ele cortou um aceitável .266/.326/.441 com um .767 OPS, com uma carreira de 30 bolas longas em 248 jogos jogados.

Sadly, sua falta de habilidade defensiva, combinada com as aquisições do Phillies no decorrer da temporada de 2019, deixa Williams sem uma vaga na escalação inicial do Philadelphia de 2019. Isso tem muitos fãs clamando por uma solução – o padrão é enviá-lo para outro clube. No entanto, o detalhe principal a lembrar com Nick Williams é que ele ainda tem apenas 25 anos de idade, e estreou com 23 anos de idade. Este é um garoto que ainda está se desenvolvendo, e não deve ser jogado para os tubarões simplesmente porque o clube tem alguns novos jogadores brilhantes para jogar fora do campo.

Independentemente da sua posição sobre Nick Williams como jogador, não há como negar que ele foi uma excelente adição ao Phillies, e espero que seja de ajuda para o futuro do clube, seja através do comércio, ou simplesmente como uma ameaça fora do banco.

C, Jorge Alfaro (#59 no MLB Pipeline Top 100 em 2015)

Em retrospectiva, pode-se dizer que Jorge Alfaro foi, talvez, o jogador mais talentoso incluído neste pacote do Texas Rangers.

Uma arma absoluta atrás do prato, Alfaro ostentava o que é agora amplamente considerado o melhor braço de apanhador no beisebol, comprovado ainda mais pelo seu lançamento de 92,5 mph, líder da Statcast-Lider em 2018. O jovem apanhador também ostentava uma forte ferramenta potente de 60 graus, que ele continua a melhorar à medida que o seu tempo nas majors se revela.

É um facto bem conhecido entre os fãs da Filadélfia que Jorge Alfaro foi uma das principais peças da aquisição do apanhador All-Star JT Realmuto pelos Phillies, e disse que a aquisição poderia ter desempenhado um papel, ainda que mínimo, no lançamento do super-estrela Bryce Harper na temporada de 2019. Só esta razão faz da aquisição do Alfaro uma transação que vale a pena para o clube, e, apesar da sua falta, ele certamente fará grandes coisas com o seu novo clube, o Miami Marlins.

Aqui em 2019, Alfaro está provando ser um investimento sólido para os Marlins, cortando .288/.345/.475 com 5 home runs. Este é um enorme avanço em relação ao seu já aceitável .262/.324/.407 e 10 home runs no ano passado com os Phillies.

RHP, Alec Asher (#25 na Organização Phillies por Pipeline MLB em 2015)

Por qualquer razão, Asher foi considerado uma peça algo legítima neste comércio, o que é chocante para dizer o mínimo. Ele nunca foi de arrebentar com coisas puras – a sua bola rápida atingiu os 96, e ele tinha alguma aparência de um bom deslizador. No entanto, sua falta de um terceiro arremesso, e o strikeout geral, levou Asher a ser descartado em sua estreia pelo Phils em 2015.

Até 7 partidas da Major League, Asher acumulou um horrível 9,31 ERA, e, após um curto período com o Phils em 2016, ele foi trocado para Baltimore em 2017 em troca de dinheiro, e só viu as ligas principais em ocasiões muito breves desde então, já que ele agora reside dentro da organização Milwaukee Brewers.

RHP, Jerad Eickhoff (Sem classificação)

Por todos os altos e baixos de sua carreira, Jerad Eickhoff lutou com unhas e dentes por cada oportunidade que recebeu – e, depois de combater o entorpecimento em seu braço direito que o atormentava por dois anos, Eickhoff está finalmente produzindo consistentemente no nível da Liga Principal mais uma vez em 2019.

Eickhoff foi, acredite ou não, considerado como um arremesso nesta conjuntura. Uma escolha da 15ª rodada do Draft MLB 2011, ele nunca havia realmente mostrado nenhum sinal de grandeza. A sua construção projectável e secundários desagradáveis certamente não reflectiam nos seus números medíocres da liga menor, e ele não tinha feito nada que justificasse muitos elogios de outra forma.

No entanto, mais tarde na época de 2015, Eickhoff fez a sua estreia no Phillies, e, para surpresa de muitos, publicou alguns números sólidos. Através de seus primeiros 8 jogos começaram, Eickhoff lançou para uma ERA de 2,65, e levou seu sucesso para 2016, com uma ERA de 3,65.

Agora que ele está de volta ao Show, Eickhoff vai procurar construir sobre um início já promissor para sua carreira na Liga Principal – e, se seu início para 2019 é qualquer indicação, ele está no caminho certo.

O comércio de Cole Hamels foi, colocado claramente, franquia alterando. Os Phillies receberam um monte de talentos que ainda hoje os está ajudando na sua busca atual por um campeonato – e, com sorte suficiente, eles vão colher os benefícios em algum momento no futuro muito próximo.