Chapéus de dez galões, fivelas de cinto brilhantes e Daisy Dukes não conseguiam distrair-se dos olhos verdes da stripper profissional e do rabo-de-cavalo loiro saltitante enquanto ela adicionava em turnos extra a uma dança de linha durante uma “Noite das Senhoras” de Fevereiro no Revolver Saloon.

Deslizando, pisando e girando, Daisy liderou o grupo de cerca de 50 outras dançarinas, faltando por pouco um homem usando uma camisa “mostre-me os seus gatinhos”.

Ela não mostrou nada além do seu sorriso naquela noite.

Mas nas noites de sexta e sábado, esse não é o caso dentro da Sapphire, localizada em 3025 South Industrial Road.

Há um ano, ela tomou a decisão de começar a tirar a roupa por dinheiro.

“Abriu-se muito para mim”, disse ela sobre essa escolha. E para começar no maior clube de cavalheiros do mundo – “vá grande ou vá para casa”, disse ela.

A sua ex-companheira de quarto sugeriu-lhe a escolha do emprego em 2014, e ela só teve que pensar um pouco sobre isso depois de aprender que uma garota ganhou 10.000 dólares em uma única noite.

“Eu não poderia fazer isso. Eu poderia?” ela se lembrou de pensar na escolha, colocando seu dedo indicador sobre os lábios, segurando o queixo com o punho. Quando se apercebeu, estava a comprar “sapatos de stripper” e a enfiar a lingerie para uma audição.

Não foi uma grande audição, a Daisy lembrou-se. Foi-lhe pedido para se virar e encarar de uma forma, depois de outra numa avaliação. Não houve nenhuma dança ou entrevista formal.

Ela preencheu a papelada de recém-contratada naquele dia e começou a trabalhar.

“É fácil”, disse ela. “Eles precisam sempre de raparigas.”

Ela podia fazê-lo, e não tem arrependimentos. Ela diz que seu trabalho de dois dias por semana lhe permitiu mais liberdade nos últimos 12 meses do que ela já teve.

Apontando para dezenas de fotos impressas na parede de seu quarto de campo, ela disse que caminhadas, férias em Nova Orleans e noites fora com amigos eram representativos dessa liberdade.

Judando pela escolha da carreira, fotos de mãos segurando copos de plástico ou a mesa de cerveja pong na sala de estar da casa que ela compartilha com outras três, seria fácil assumir que a vida de Daisy é uma grande festa.

Também seria errado.

No quarto às 11 da manhã, a atleta coberta de tatuagens está lá em cima no ginásio local, a aquecer para um dos seis treinos de três horas que completará até ao fim da semana.

Apesar de não querer entrar no clube de strip, não é um dia de folga.

“Não há forma errada de olhar”, disse Daisy sobre o corpo de uma stripper. Depois de superar um distúrbio alimentar e dois relacionamentos fracassados, no entanto, uma Daisy de 21 anos decidiu ficar em forma, “em vez de apenas ser magra”.

Não como a maioria das pessoas que vão ao ginásio, Daisy usará seu corpo de tom diário para ser paga.

O máximo que ela já fez em uma noite fazendo exatamente isso? Cerca de $3.600, ela diz.

“Isso é considerado baixo por muitas garotas”, ela explicou. Então, ela orçou.

Poucos mil dólares em uma noite pode parecer muito para a pessoa comum, mas Daisy vive modestamente alugando um quarto de uma amiga por 400 dólares por mês e pagando seu sedan dos anos 90 cheio de dinheiro.

“Eu gosto mais dessa maneira”, disse ela. “Eu não vou atrás do meu dinheiro todas as noites”.

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Em vez disso, ela persegue um bom tempo.

Depois de um longo treino e voltando para casa para trocar de roupa, Daisy vai almoçar com sua melhor amiga, Brittany Gray.

Os dois se conheceram no salão dentro da estação de Santa Fé há alguns anos atrás e desde então estão livres de pés e fantasia.

A brincar e relembrando as noites passadas no Revolver e a montar touro no Stoney’s Rockin’ Country, Gray, 26, e Daisy riem histericamente entre mordidas de batata doce e hambúrgueres de peru.

É comida que eles vão precisar para alimentar a longa noite de dança à frente.

“Eu definitivamente não sou um peso leve”, confessou Daisy, a rir com a sua amiga.

Esse não é o caso de Gray. Quando perguntado se ela gosta de dançar com Daisy nos bares, Daisy interrompeu, “quando você está acordada para isso.”

“Eu não posso nem mesmo falar, porque é verdade”, respondeu Gray, dirigindo-se ao rumor conhecido do esquadrão de que ela sempre adormece depois de beber com seus amigos.

É difícil acreditar que alguém possa adormecer na presença de Daisy. Entrando no bar mais tarde naquele dia, ela é saudada por quase todos que passa. Abraços, sorrisos e pequenas conversas são trocados.

Um outro amigo de longa data de Daisy, Jonathan Barrett, atesta a personalidade bem-vinda da bailarina.

“Todos à sua volta estão sempre sorrindo”, disse ele. A sua afirmação era verdadeira entre os homens e mulheres na presença dela naquela noite.

Fazer amigos nem sempre foi fácil para Daisy, que uma vez se descreveu como uma “flor de parede”. Agora, o seu trabalho não a vai deixar misturar-se. Não só a tira da roupa, como a tira da casca.

“Não tenho vergonha disso”, disse ela. Por medo de quebrar a confiança, Daisy disse: “Eu digo às pessoas a primeira vez que as conheço”

She sentiu falta de respeito pela sua escolha de trabalho apenas uma vez.

Uma DJ de um clube que frequenta costuma chamar pelo seu nome, dizendo à multidão que uma dançarina exótica está no bar, o que não a incomoda. Mas numa noite, o homem foi longe demais ao entrar na pista de dança e atirar-lhe notas de dólar.

As suas acções não são indicativas da maioria, disse ela. Porque ela é um livro aberto, as pessoas raramente a julgam. Mas ela não disse a todos.

Ser a cara da marca Sapphire em outdoors por todo o vale durante o Rodeo das Finais Nacionais provocou a mentira, disse ela. Ela tinha medo de como sua mãe reagiria.

“Minha mãe acha que eu sou um servidor de coquetel”, disse ela, com a boca fechada, a cabeça pendurada e as mãos dobradas.

O pai dela também não sabe.

Uma noite, depois de muita bebida, Barrett conversou com Daisy em seu caminhão por uma estrada de terra isolada, disse ela. Ele quase a convenceu a contar aos seus pais “tradicionais”, mas quando chegou a manhã, ela não conseguiu fazer isso.

“Sou adotada”, disse ela mais tarde sobre sua família. Seus pais escolheram começar a criá-la quando tinham meia-idade, disse ela, então seus irmãos são muito mais velhos do que ela.

A Margarida está inclinada a acreditar que pelo menos um membro da família não julga. Sua irmã mais velha fez a mesma escolha de vida sem arrependimentos quando ela estava na casa dos 20 anos.

Ninguém a observando dentro do clube de striptease adivinharia que ela era a menos envergonhada do que ela faz.

Atracada no vestiário por volta das 20h da última sexta-feira de fevereiro, ela se despia entre as outras mulheres, depois amarrada em seu biquíni rosa quente.

Passando uma mesa cheia de biscoitos, macarrão instantâneo e pretzels, juntamente com cerca de 15 outras dançarinas exóticas em diferentes graus de vestido, ela sai para o salão.

“Esta é a minha casa”, disse ela, apontando para as paredes escuras.

Primeira paragem – o bar, onde ela atira um shot de vodka e água.

“Nem sequer é coragem”, disse ela sobre beber no trabalho. “Não tenho medo das pessoas.”

O ambiente de festa faz do álcool uma normalidade, disse ela.

“Se entrares nisto como, ‘este é o teu trabalho’, há demasiada pressão.” Trabalhar no clube é sobre diversão.

Desde que começou a dançar no poste, Daisy diz que só aprendeu alguns truques, mas não é isso que conta.

“Estou a sorrir”, disse ela. O seu comportamento borbulhante e extrovertido lhe dá mais oportunidades de dança privada do que a escalada de um poste de metal poderia.

Quando lhe perguntam o que vem depois que os holofotes se apagam, quando a música pára e quando as roupas voltam a se vestir, Daisy diz que pode decidir escrever um livro. Ela não tem certeza quando isso será.

Enquanto casada com sua namorada de 19 anos de idade, depois do ensino médio, ela foi para a Universidade do Norte do Arizona para estudar jornalismo.

Daisy terminou seu curso. Mas nem a carreira nem o casamento funcionaram.

“Agora tenho um diploma, e estou dançando”, disse ela.

Partir de agora, ela será a primeira a lhe dizer que está ganhando mais dinheiro, lembranças e bons momentos do que a maioria.

Como a citação frequentemente atribuída a Confúcio diz: “Escolha um trabalho que você ama, e você nunca terá que trabalhar um dia na sua vida”

Contacte Kimberly De La Cruz em [email protected] ou 702-387-5244. Encontre-a no Twitter: @KimberlyinLV