Comboio Elvated: Clunky mas clássico
Comboio eletronado. O velho “El” da esquina.
O comboio que passa por cima da rua, junto à bodega do bairro.
>
Os chamados el’s tornaram-se quase inexistentes no mundo de hoje. Mas cinquenta, sessenta, mesmo setenta anos atrás, eles podiam ser encontrados em todas as cidades americanas do século 20 do Leste (e Centro-Oeste, no caso de Chicago).
Após a demolição da Rua Causeway Elevated, em Boston, em 2004, restaram apenas três cidades com el trens: Nova York, Chicago e a comumente esquecida Filadélfia.
>
Então o que levou à demolição e substituição dessas linhas de trânsito rápido?
>
>
>
>
A resposta é simples: diminuição do valor da terra. Quem quer um trem elevado correndo a metros de seus quintais, ou sobre suas casas? Eu sei que não, e muitas pessoas durante o tempo em que os trens elevados estavam em serviço sentiam o mesmo.
Os trens elevados eram vistos como velhos e sujos, mesmo durante a época em que prevaleciam. Eles eram, acreditem ou não, também vistos como ultrapassados. Clifton Hood, professor de história nas Faculdades Hobart e William Smith, uma universidade em Genebra, Nova Iorque, e autor do livro de história do metro de Nova Iorque 722 Miles, declarou:
As milhas eram barulhentas, sujas, sujas e lentas…os metros eram modernos e as milhas pareciam mal.
Embora muitos os quisessem ir embora, alguns – especialmente os pobres – queriam mantê-los, temendo que fossem deslocados e que não pudessem viajar se as enguias desaparecessem.
A linha da Lexington Avenue em Manhattan, que atualmente transporta mais pessoas sozinhas do que todos os sistemas de metrô de Boston, Washington e São Francisco juntos, foi uma das primeiras linhas de metrô da cidade de Nova York a ser convertida de uma linha elevada para uma linha de metrô.
Um metro?
>
>
>
>
Sim, um metro. Sabe, aqueles trens de metrô que funcionam no metrô.
Aqueles que queriam que os els fossem embora elogiaram a idéia de serem substituídos por metrôs subterrâneos. Muitos deles estavam, particularmente em Manhattan, e mais tarde, em Boston. Esses metrôs eram uma idéia relativamente nova, e muitos, especialmente aqueles que queriam manter as enseadas, não confiaram que seriam tão eficazes quanto as enseadas.
Mas apesar do fato de que as enseadas eram vistas como ‘dentro’, e as enseadas eram vistas como ‘fora’, as enseadas eram caras de construir, muito mais caras que as enseadas, e levavam muito mais tempo e exigiam mais mão-de-obra para construir do que as enseadas. A maioria dos metrôs que foram propostos durante a década de 1930 para substituir as enguias parou durante a Segunda Guerra Mundial, e as enguias ficaram.
Mas depois da guerra, durante o boom econômico, o dinheiro veio.
E foram-se as enguias.
Maior parte delas. Mas nem todos.
>
>
Os comboios elevados que foram demolidos foram substituídos por metros, mas os que não foram demolidos ficaram. Na verdade, parece que quase todos os comboios foram demolidos, mas há uma quantidade bastante boa que ainda existe hoje em dia. Em Nova York e Filadélfia, as enguias nas áreas densas do centro da cidade foram demolidas, mas as que funcionavam nos subúrbios, longe das áreas densas, permaneceram. Chicago é um exemplo proeminente onde os trens em áreas densas permaneceram; o Chicago Loop – que é a área do centro da cidade – é nomeado por seus trens elevados que passam por ele, que formam um loop sobre as ruas.
É muito bom que muitas das enguias tenham sido preservadas, e elas não simplesmente derrubaram todas elas. Andar de metrô, que de repente passa de um túnel escuro no subsolo para a leveza, tornando-se elevado, e o cheiro do sol invade o carro através das janelas, é uma grande sensação. Um sentimento que me alegra poder dizer que testemunhei.
Andar de trem também dá uma ótima vista aérea dos bairros por onde passa. Você pode ver cada rachadura, vazamento e tubo em cada telhado.
Eu pessoalmente gosto de andar nos trens el no Brooklyn, predominantemente nas linhas Culver e West End (que são os trens F e D, respectivamente). Você pode ver uma perspectiva única dos bairros Borough Park e Bensonhurst do trem D, e dos bairros Midwood, Gravesend e Coney Island do trem F. Há outros, como o trem 4 no Bronx (que passa pelo elegante Estádio Yankee) e o trem 7 (que passa pelo Citi Field, casa dos não tão amadores Mets).
>
>>
>
>
Mas um grande el para andar, possivelmente o melhor, é o “L” de Chicago. Como mencionado, é o único el de hoje que passa por uma área densa no centro da cidade, e por causa disso, as vistas que você pode ter sobre ele são absolutamente únicas. E não há nenhuma intenção de removê-los; uma nova estação elevada, Washington/Wabash, aberta em 2016, mostrando que o desenvolvimento nas el ainda continua até hoje.
E se você está se perguntando se as el só existem nos Estados Unidos, a resposta é não. Existem muitas formas diferentes de el trens que existem em todo o mundo, sendo o exemplo mais proeminente o Wuppertal Suspension Railway na Alemanha. Na verdade, o primeiro el foi construído em Londres, portanto não é como se el trens fossem uma coisa exclusivamente americana.
Os els podem ser desajeitados, velhos e barulhentos, mas ainda são um elemento clássico das cidades que os contêm, representando a sua natureza outrora (e ainda) em expansão.